«Живая вода» организма. Очищение лимфы

Лимфатические узлы, кровь и селезенка относятся к периферическим лимфоидным органам. Лимфоидная ткань в селезенке представлена белой пульпой, которая по своему строению аналогична лимфоидной ткани лимфатического узла. Пройдя через лимфатические узлы, лимфа обогащается малыми лимфоцитами, которые потом попадают в кровоток. Малые лимфоциты – гвардейцы армии иммунитета!

При пересадке кожи уже через несколько часов ближайший лимфатический узел увеличится в размере примерно в 10 раз, несколько позже в 2 раза увеличится и селезенка. Это идет интенсивное деление лимфоцитов. Малые лимфоциты составляют до 40 % всех белых кровяных телец крови, их можно найти в вилочковой железе, селезенке и лимфоузлах, они «снуют» везде.

Первое место, где начинается иммунная реакция, – это ближайший к месту вторжения чужеродного агента лимфоузел. Если на уровне лимфатического узла совладать с ним не удается или антиген сразу оказался в крови, то в иммунный ответ включается селезенка. И в лимфоузле, и в селезенке лимфоциты усиленно делятся, превращаясь в плазматические клетки, которые и образуют антитела, защищающие организм.

А теперь поговорим о тех самых «чужих» веществах, вызывающих реакцию иммунного ответа, – антигенах. Во-первых, антигенами не могут быть простые элементы (железо, медь и т. д.), не в состоянии стать ими и неорганические соединения (соли, кислоты). Это и понятно – они не несут в себе генетической информации, присущей белкам.

Во-вторых, антигенность свойственна не только белкам, «чужими» для человека могут быть и сложные сахара (полисахариды), и сложные жиры (липополисахариды). И в-третьих, важна достаточная молекулярная масса (антигенность при недостаточной массе молекул не проявляется). Возможно, поэтому лимфатическая система уничтожает именно крупные частицы.

Так что же происходит в организме после того, как в него попадает антиген? Первыми в атаку идут фагоциты (они же макрофаги). Эти клетки-защитники есть в любом организме, и они «заглатывают» любой антиген, будь то бактерия или заноза. Фагоциты открыл Илья Ильич Мечников, основатель клеточной теории иммунитета. При попадании антигена в кровь лимфоидная ткань начинает вырабатывать специальные белки (антитела), которые по своим физико-химическим свойствам относятся к гамма-глобулинам.

Дело в том, что сыворотка крови – сложная смесь белков (альбуминов и глобулинов), какие же из них антитела? Для того чтобы разделить белки, в 1937 году был применен метод электрофореза сыворотки крови: белки двигались при этом с разной скоростью. По пикам максимального отклонения они и были названы альфа-, бета– и гамма-глобулинами. Дальше просто: после иммунизации увеличивается количество именно гамма-глобулинов, они начинают взаимодействовать с антигеном. Значит, антитела – это гамма-глобулины.

Молекула антитела большая, она состоит примерно из 1500 аминокислотных остатков.

Соединение антитела с антигеном происходит без образования химических связей – как рука входит в перчатку (принцип комплементарности).

Надо сказать, что антитела – это уникальные белки: они вырабатываются только лимфоидной системой и всегда попадают точно в цель – в «свой» антиген. Пауль Эрлих 100 лет назад назвал их «волшебная пуля».

Вообще-то, в человеческом организме проблемы адресности никогда и не было: гормоны и ферменты соединяются только со своими рецепторами, а антитела среди многих миллионов структур в крови находят единственную – тот самый антиген. Жаль, что высокоточная адресность лекарств – это пока лишь голубая мечта медицины… Потому и заниматься самолечением – то же самое, что писать письма «на деревню дедушке» во времена Чехова: поможет или нет новоявленное фармацевтическое чудо – неизвестно, зато легко нарваться на побочные эффекты.

Подведем итог. Если антиген попадает в ткань (например, через рану в коже), то, двигаясь по лимфатическому капилляру, он обезвреживается в ближайшем лимфатическом узле. Если он сразу попадает в кровь, то иммунный ответ формируют селезенка и антитела. Но ведь антиген может попасть в организм и с пищей, т. е. через пищеварительный тракт. Дело в том, что в пищеварительном тракте выделяются ферменты для переваривания пищи, а потому происходит разрушение чужеродных структур. Но все же для верности и в желудочно-кишечном тракте есть лимфоидная ткань – Пейеровы бляшки, а еще аппендикс и глоточные миндалины.

Нужно добавить, что отдельные лимфоидные клетки встречаются во всех тканях. Они постоянно настороже: не пробрался ли кто чужой, а также и собственных сограждан обследуют на антигенную лояльность – не изменился ли кто в результате мутации так, что и на себя уж не похож!

В самом деле, в организме человека в каждый момент времени может существовать около 10 млн изменившихся клеток, при делении нередко происходит мутация, и тогда новая клетка отличается от исходной – вот он, чужак! Именно для охраны замкнутой внутренней среды организма и нужна армия маленьких высокомобильных клеток (лимфоцитов), которые в состоянии найти и обезвредить чужака в любом месте организма.