Живи, пока есть надежда (СИ)

========== Глава 1 ==========

Хан Соло лениво потягивал спиртное и неспешно разглядывал толпу в кантине, примечая каждого, кто мог бы представлять потенциальную угрозу. Не то чтобы сейчас был повод для опасений, скорее брала свое привычка - весьма полезная, кстати, особенно для контрабандиста. За время его карьеры, в которой неосторожность грозила оставить без выручки, привычка опасаться не раз спасала его задницу.

Вечерело, и бар уже заполнялся посетителями. Местные и приезжие стремились в кантину, чтобы скоротать очередную унылую ночь в неуютном космопорту одной из захолустных планеток Внешнего Кольца. Напиться, найти подходящую компанию или неприятности на свою голову - все это можно было сделать здесь и еще в дюжине мест на Мос Айсли. Каждый, у кого были при себе деньги на выпивку, мог подыскать более-менее тихий уголок и обосноваться там на вечер. Имея немного больше кредитов, можно было засесть в одном из хаттских баров, где спиртное было не в пример лучше, да и общество поинтереснее, но Соло нравилось и там, куда он пришел сейчас. Заведение было довольно чистое, разве что посетители малость грубоваты, но он и сам был из таких. Кроме того, это самое подходящее место, чтобы найти какую-нибудь работенку, да и чем дальше держишься от хаттов, тем лучше – уж в этом он был твердо уверен. Удовлетворенный успешно выполненным заданием, кредитами в кармане и уютной надежностью стены позади себя, Соло позволил себе удобно развалиться в кресле и понаблюдать за происходящим вокруг.

Обманчиво рассеянным взглядом Хан пристально следил за своим вторым пилотом, Чубаккой, который пробирался к нему сквозь толпу в баре. За ним следовал какой-то старик - отшельник, судя по виду, из местных, но в его походке, в том, как он держался, чувствовалось что-то особенное. Соло с интересом взглянул на приближающегося старика и кивнул ему, приглашая сесть рядом.

- Хан Соло, капитан “Тысячелетнего Сокола”. Чуи сказал, что вы ищете кого-нибудь, кто отвез бы вас на Альдераан.

Голубые глаза изучающе прищурились.

– Да, именно так. Если только корабль быстрый.

- Быстрый? - Соло прикинулся оскорбленным. - Вы никогда не слышали о “Тысячелетнем Соколе”?

Он заметил на лице старика тень улыбки.

- А должен был?

- Этот корабль сократил Дугу Кесселя на двенадцать парсеков, - ответил Соло, намеренно путая термины. – На нем я обгонял и имперские корабли, и кореллианские корветы. Кореллианские, вы ведь понимаете, что это такое.

Старик снова мимолетно улыбнулся и вскинул бровь, и теперь Соло был почти уверен, что имеет дело с человеком, разбирающимся в навигации. Хан снова расслабился в кресле, откидываясь назад, и пожал плечами, будто ему не было никакого дела:

- Я думаю, дядя, мой корабль достаточно быстрый для тебя. Какой груз?

Старик отвел взгляд и мягко ответил:

- Только пассажиры. Я, возможно еще один, и два дроида. И никаких вопросов.

Соло почувствовал, как шевельнулся инстинкт самосохранения внутри, и довольно резко поинтересовался:

- Проблемы с местными?

Меньше всего ему сейчас хотелось неприятностей с хаттами.

- Скажем так: я хочу избежать столкновения с имперскими солдатами.

Хан расслабился.

- Ну, это тот еще фокус, верно? И будет стоить вам кое-чего сверху. Десять тысяч. Вперед, разумеется.

Чубакка удивленно заерзал. Они никогда еще не брали так много с обычных пассажиров. Соло предупреждающе глянул на вуки и снова повернулся к старику.

Оценивающий взгляд - и Соло уже точно знал, что его предложение принято.

- Я заплачу вам две тысячи сейчас и пятнадцать, когда доберемся до Альдераана.

- Итого семнадцать, так? - Соло недоверчиво оглядел старика, про себя пытаясь понять причину столь щедрого предложения. Что-то внутри кричало о том, что он должен быть осторожнее. Вообще-то, он не особенно нуждался в деньгах. Его счет был пополнен совсем недавно - спасибо хаттам, которые не поскупились, оплатив последний рейс, а тут пахло неприятностями, которые ему сейчас совсем ни к чему… С другой стороны, много денег никогда не бывает.

- По рукам. Можете рассчитывать на мой корабль, господин…

- Бен Кеноби.

- Кеноби. Когда вылетаем?

- Завтра утром, - на лице старика мелькнуло озабоченное выражение, - мне нужно уладить кое-какие личные дела.

- Хорошо. Отправляемся утром. Мой корабль стоит в доке номер 94. Не забудьте две тысячи, - острый взгляд Хана заметил движение у двери. – И, если не хотите привлекать внимание Империи, лучше бы вам поторопиться.

Старик кивнул. Соло был удивлен тем, что Кеноби намеренно не смотрел в сторону двери, в которую вошли четыре штурмовика. Он определенно знал, что они там, хотя не оглядывался. Старик поднялся, запахнул мантию и спрятал лицо под капюшоном.

- Завтра утром, док 94. До встречи.

Он нырнул в толпу и исчез.

Соло, ухмыльнувшись, повернулся к своему второму пилоту:

- Ну, кажется, нам повезло, Чуи. Рад, что мы, наконец, свалим отсюда, да к тому же не порожняком. Может, получится найти какое-нибудь недурное – и законное! - дельце и на Альдераане.

Чубакка проворчал что-то насчет обдираловки, которую устроил Соло, и Хан снова усмехнулся: