Живи, пока можешь

«Конечно, нет уверенности в том, что она действительно „крот“. Всего лишь предположение. Подозрение, скажем так. С этими разведчиками никогда не знаешь, что на самом деле у них за душой. А мысль родилась хорошая, и в самом деле, мы думали: как заслать на борт противника своего диверсанта? Больше и думать нечего: если девица окажется там – ничего лучшего и желать не придется».

Глава 25 Женщина обижена

Контейнеры прибывали с десятиминутным интервалом, и на большом плац-параде становилось все многолюднее. Но команды на общее построение пока еще не подавалось, передвигаться по плацу можно было свободно. Этим необходимо было воспользоваться.

Нарин не старалась держаться поближе к Реку, однако он далеко ее не отпускал. Наверное, в нем уже утвердилась мысль: она принадлежит ему и только ему, как бы ни выглядела, кем бы ни казалась. Ей это было приятно, и не только потому, что ласкало ее самолюбие; ей ведь и самой не хотелось потерять его. Однако действия, какие следовало предпринять, чтобы остаться вместе, представлялись ей, конечно, совсем не так, как Телану. Свой корабль был так соблазнительно близко…

– Рек, я отойду к кромке плаца, ладно? – Она проговорила это негромко, почти шепотом, но с такой интонацией, что подразумевала: желание совершенно естественное, в рамках правил, и если она испрашивает на то разрешение своего ведущего, то лишь из вежливости. Он, однако, насторожился:

– Это еще зачем?

Похоже, все-таки боялся того, что она вдруг исчезнет неизвестно куда – так же, как появилась вчера неизвестно откуда.

– Тебе обязательно знать? Мне нужно. Рек, начинай привыкать: у женщин многое происходит не так, как у вас.

Тут возразить ей было нечего.

– Иди, конечно. Только быстренько. – И тут же поспешил объяснить: – Ты не думай, что я… Просто в любой миг могут скомандовать построение, а на опаздывающих всегда обращают особое внимание.

Рядовой Нар улыбнулся; маска улыбалась совсем не так очаровательно, как подлинное лицо Нарин, но Рек по-прежнему за тонкой пленкой видел ее, неповторимую ее.

– Не задержусь. Да и бегаю я быстро. Позволь, я оставлю снаряжение тут, около тебя?

– Что ты! Ни в коем случае! Сразу бросится в глаза.

– Ладно…

Пока шел этот разговор, Нарин боковым зрением заметила: небольшая группа людей приближалась к плацу извне – с той стороны, где в отдалении находились СФ-столы. На одном из них помещался ее корабль. Лиц отсюда было не разглядеть, но в одном она уже сейчас не могла ошибиться: каждый из них носил форму Высокого флота Мадига. Словно бы кто-то наверху услышал ее желания, да не желания даже, а понял необходимость!

Она взглянула на Река и вдруг подумала, что видит его, может быть, в последний раз. Так и будет, если удастся осуществить внезапно возникший план. Люди с корабля, зачем бы они ни шли сюда, вскоре возвратятся на борт. Их, похоже, человек десять или двенадцать; разглядывать их пристально она не могла, тут, среди солдат, наверняка есть сотрудники спецслужб – кто-нибудь некстати обратит внимание на ее чрезмерное любопытство. Но так или иначе, затесавшись в эту группу, прикрываемая ими, она могла бы, пожалуй, беспрепятственно вернуться на «Покоряющий», доложить результаты, отдохнуть в привычной обстановке, снять напряжение… Жаль, конечно, что сама она не в форме Мадига – но летный комбинезон закопан под кустом на глухой улочке в ЦОС-18.

А как же Рек?

Да просто: находясь на корабле, она сумеет, конечно, устроить так, чтобы свободный охотник Телан оказался отобранным в мадигскую часть контингента, никак не в леганскую. А уж тогда…

Она шла – не слишком быстро, скорее прогулочным шагом, как бы разминая ноги после построения и полета, и направление держала не прямо на приближавшихся, шла галсами, то левее, то правее, но расстояние между ними сокращалось. И оставалось до группы не более двадцати шагов, когда она вдруг стала распадаться, составлявшие ее люди разошлись, всякий выбрал для себя новое направление. Нарин невольно оглянулась; каждый из флотских, как показалось, пошел на сближение с одним из реданских солдат, бродивших, как и сама женщина, неподалеку без всякой видимой цели. Теперь было видно, что каждый человек с корабля держал в руках какие-то пакетики, коробочки, флажки… Вот один из флотских поравнялся с солдатом, окликнул его. Оба остановились. Флотский протянул солдату то, что держал в руке, и оба стали разглядывать это. Что бы это могло?..

– Восьмой!

Услышав это слово, произнесенное совсем рядом, она вздрогнула. Повернулась. Один из людей корабля оказался совсем рядом. И негромко произнес ее номер по экспедиционному расписанию. Восьмерку. В следующую секунду она узнала его: сублейт из Боевой части-2: кваркотронная служба. Офицер протягивал ей что-то, по размеру сопоставимое с коробочкой, ларчиком для дорогого перстня.

– Первый приказал передать вам. Воспользуйтесь немедленно, нужна полная информация.

Вот так – торопливо, без предисловий, зато с дружеской улыбкой – для наблюдающих со стороны.

Ладно – и мы так можем.

– Сублейт, доложу лично на борту. Обеспечьте…