Живите и помните!

Старший заметил то, что, по его мнению, могло быть небольшой впадиной, укрытием. Как раз, чтобы на несколько минут остановиться, привести себя в порядок, перезарядить оружие и попытаться помочь раненым. Их достаточно, и все – тяжелые, их броня не защищает, а охотятся за ними, как и за танками. Так что у них легких ранений не бывает.

Две моторизованные тачанки свалились в довольно узкое, но длинное вади, протянувшееся прямо по склону холма, и увидели буквально в тридцати метрах от них несколько темно-зеленых машин. А на них были солдаты, солдаты в чужой форме. Они смотрели на них во все глаза – двигались ущельем, чтобы не привлекать внимание авиации противника и только в последний момент услышали шум чужих двигателей.

– Огонь!!!

Обе стороны открыли огонь практически одновременно. Головной «Миниган» буквально изорвал градом пуль всех, кто находился в головной русской машине, но на второй был крупнокалиберный и обычный пулемет, и крупнокалиберный был развернут именно в ту сторону, в какую нужно. Пулеметчик открыл огонь, пули прошибали головной «Лэндровер» насквозь, бронированные стекла, способные выдержать пистолетный выстрел в упор, – для КОРДа это ничто. Кто-то из русских успел схватить только что перезаряженную «Лавину», и в ответ на британские пули по колонне полетели осколочные гранаты. Засверкали разрывы.

Это поле боя осталось за русскими. Но когда они поднялись на перевал и случайно увидели сгоревшие остовы разведывательных машин, спасать было уже некого. Все – и британские, и русские разведчики погибли, кто сразу, кто – истек кровью и не смог вызвать помощь. В живых после этой короткой и яростной схватки не осталось никого…

Бык три-три

Укрепление надвигалось – в дыму, в пламени – как римский легион, сомкнувший штыки. Не прорвались – самое сердце британской обороны, укрепленный полевой лагерь дивизионного уровня.

– Пулеметная вышка – на час! Дистанция единица!

– Осколочным – заряжай! Прямой наводкой а-а-а-гонь!

Бухает пушка, на то месте, где на контейнере, обложенная мешками с песком находилась огневая точка с крупнокалиберным пулеметом и, возможно, еще чем, – сизый куст разрыва.

– Ганнибал у ворот!

– Прекратить огонь! Прекратить огонь, сближаемся!

Одна из самоходок, вырвавшаяся вперед и шедшая прямо на главный вход на территорию британского комплекса, вспыхнула, над ней сверкнула яркая вспышка – управляемый «крышебойный» снаряд, перед самой целью он делает горку и врезается в крышу, от него не спасает активная система защиты танков, не спасает решетка – помогают только мешки с галькой и гравием, которые многие самоходчики наваливают сверху для дополнительной защиты.

– Два-два подбит! Два-два выведен из строя!

Было видно, как из горящей машины поспешно выбираются танкисты [59], бросаются на землю, чтобы сбить пламя. Форма танкиста негорючая, выдерживает открытое пламя, но иногда не помогает и это.

– Всем Быкам – продолжать движение, дистанция ноль – восемь! Увеличить скорость!

Встречный огонь ослаб – было видно, что пехотинцы, мотострелки уже проникли внутрь и завязали бой с гарнизоном лагеря.

Они прорывались – фельдфебель переключил прицел с орудийного канала на пулеметный. Современные самоходные штурмовые гаубицы по результатам боев в Персии снабжались не двумя, а четырьмя пулеметами. Крупнокалиберный, 14,5 – против авиации, он вынесен сбоку от башни. Ротный с большим боезапасом калибра 7,62 – соосно орудию. Но, кроме этого, поставили еще два пулемета калибра 12,7. Один – в командирской башенке, которая отсутствовала на самоходках – до этого казалось, что гаубицы не будут применяться при непосредственном соприкосновении с противником и им не нужно будет защищаться. Еще один пулемет калибра 12,7 – впереди, над стволом, неперезаряжаемый – короб на пятьдесят на весь бой. Танкисты звали его «снайперский», он был предназначен для уничтожения тех целей, на которые жаль тратить осколочно-фугасный, но которые угрожают бронемашине, например гранатометчик с гранатометом. Наводили его через орудийный прицел, он был жестко связан со стволом основного орудия и смотрел туда же, куда и оно.

– Разворот башни! Разворот!

Они были у самых укреплений, фельдфебель полез в командирскую пулеметную башенку.

Ствол орудия пошел вправо с пугающей скоростью, он не успевал поворачивать свою башню с такой же. Не могло быть и речи, чтобы ломиться через пристрелянный проход на базу, но помочь пехоте было нужно. На какой-то момент они помогли им – и теперь сами нуждались в помощи.

– Вперед!

– Три-три, куда ты лезешь!