Живите и помните!

Раздосадованный Нобл повернул на восток. А что, если каким-то образом к побережью Канады прорвался североамериканский авианосец? Да, вооружения для воздушного боя у них нет, но вооружения для поражения наземных объектов – полны погреба, верно ведь? Если они каким-то образом прорвались через завесу…

И тут он кое-что увидел.

Сигнал на радаре был слабым, почти на грани возможного, и что удивительно, цель была совсем недалеко. Точнее, две цели, они направлялись курсом на юго-восток. Скорость их примерно соответствовала скорости одномоторного транспортного турбовинтового самолета, какие в большой и дикой Канаде встречались повсеместно, только отражение на экране радиолокатора совершенно не соответствовало тому, которое должно было быть от гражданского самолета, скорее это походило на то, что кто-то принял меры к уменьшению радиозаметности самолета или вертолета… непонятно, что это вообще. К тому же – гражданские летательные аппараты не летают на предельно низкой высоте и не летают парами. А тут две отметки, идут параллельно друг другу, как привязанные…

Нет, что-то здесь не так.

Скводон-лидер Нобл привел обе ракеты в боевое положение и только потом включил автозапросчик системы «свой – чужой». И увидел, как почти сразу же после этого неизвестные аппараты шарахнулись в стороны, расходясь и меняя курс.

Молот

Аппарат шарахнулся в сторону, резко меняя курс, когда я уже грешным делом подумал, что все закончилось и впереди – авианосец, а за ним – подводная лодка, что мы все сделали в этой проклятой, безумной, никому не нужной войне и наши испытания закончились. Увы… я хорошо знал, что означает этот маневр, резкий, почти на грани потери управляемости.

Отражение ракетной атаки.

Вспыхнули, уходя к земле, ярко-белые горящие шары тепловых ловушек, их свет осветил и полутьму десантного отсека через окна. Конвертоплан резко принял вверх и стал тормозить, как только мог, задирая нос, – противоракетный маневр. Но я понимал, что тепловые ловушки и маневр нам мало помогут – слишком мал запас высоты. Если бы хоть пятьсот метров…

Оставалось надеяться только на то, что ракеты, которые выпущены по нам с земли или патрульным ночным истребителем, не наведутся на цель.

Павел сидел рядом, на нем не было ни царапины, в отличие от матери – пулевое ранение, к счастью, по касательной, перелом руки, возможно, и пара ребер – если не перелом, то трещина. Он старался держаться, потому что не мог показать перед нами страх… все было, как в кино или в компьютерной игре, но все было наяву, и трассирующие пули в нескольких сантиметрах от твоей головы, и грохот взрывов, и убитые в черных мешках, и раненые, и запах крови вместе с пороховой гарью. Но он был всего лишь пацан, пусть и правильно воспитанный, но все же пацан. И вот тут он не выдержал…

– Дядя Саша, что это?!

– Держись! Обхвати голову руками! – Я машинально проверил, пристегнуты ли ремни, сначала его, потом свой…

Конвертоплан все терял скорость, потом замер в какой-то точке пространства, точке ночной темноты – и в этот момент нас настигла ракета. Ракета «воздух – воздух» обычно наводится на тепловое излучение и метит в сопло двигателя. Так получилось и тут – вот только у конвертоплана двигатели находятся сбоку, примерно на том же уровне, что и десантный отсек. Справа полыхнуло, осколки хлестнули по закрытому люку, машину затрясло…