Живое оружие (СИ)

— Вот уж от кого я не ожидал предложения о встрече так это от вас, — Сайрас сидел за столиком в своём ресторане, медленно раскуривая сигару, — К тому же, вы даже решили прийти лично. Смелый поступок.

Сидевшая напротив Синтия Санрайс устало вздохнула, уловив в его словах очередную угрозу.

— Хотела бы вам представить моего спутника, — она элегантно протянула руку в сторону стоящего сбоку мужчины, — Рэджинальд Бальтус. Мой верный телохранитель, боевой маг и выпускник Академии. Так что я бы посоветовала вам сразу забыть о любой агрессии в мою сторону. В противном случае мне придётся ответить. Я пришла поговорить так как считаю что с вами можно вести диалог. Но если окажется что я не права, то вы умрете на месте.

— Да? — струсив пепел, Сайрас закинул ногу на ногу, и невзначай, положил трость с синим камнем в навершии на стол, — Это мы еще посмотрим.

На пару секунд повисла напряженная тишина, Синтия и Сайрас смотрели друг другу в глаза, ожидая, кто же первый сдастся. Для кого эта встреча важнее.

— Ну ладно, — Сайрас первый сделал шаг назад, — Давайте все же перейдем к делу. У меня, да и думаю, у вас, работы сейчас хватает, так что давайте не будем тратить время на пустые угрозы.

Синтия вяло улыбнулась, довольная своей маленькой победой.

— Хорошо, тогда прочтите это, пожалуйста, — Синтия протянула ему конверт с поделенной на пять секторов печатью, — Это ультиматум Совета.

— Ультиматум? Лично мне? — достав из кармана кожаной жилетки маленький ножичек, как раз для таких случаев, Сайрас распечатал конверт, — И чем же я заслужил такое внимание?

— Убийством конкурентов на Маскараде, связью с нововерами, и похищением Целестинового Ядра. Все эти действия ведут к тому, что вы сейчас являетесь неоспоримым лидером Нексикана, союзником еретиков, и обладателем крайне опасного оружия. На такое тяжело закрыть глаза.

Сайрас тем временем, пробежался глазами по тексту ультиматума.

— Занятный документ, — прошептал он, откладывая письмо в сторону. Устало потирая переносицу он откинулся на спинку кресла, — Быстро вы во всем разобрались… И если я это сделаю, то вы серьезно намерены начать переговоры?

— Конечно.

— И как далеко вы готовы пойти? Мне вот лично слабо вериться, что вы примите наши требования. Церковь уж точно не согласиться на такое. Куда вероятнее, что как только я передам вам Ядро, вы спустите на нас Легион.

— Я, Советник Новак и Ректор Итан, сделаем всё возможное чтобы этого не произошло.

— Ну да. А я вот так сразу вам и поверил, ваше высочество. Уж вы то должны знать, что слова ничего не стоят.

— Именно поэтому, перед вами лежит подкрепленный подписями и печатями документ.

Сайрас снова замолчал, обдумывая свой следующий ход. Шум бьющихся снаружи о стекла песчинок, наполняли ресторан.

— Ну, хорошо. Допустим, мы сядем за стол переговоров и вы пойдете на какие-то уступки. Допустим, самое важное, разрешите людям выбирать свой Путь самостоятельно, а не по указке какого-то там Бога. Но… что будет дальше? Есть один важный момент, который портит всю картину. Вы — не Император. Договор с вами ничего не стоит в рамках всей Империи. Как только его величество Финрод Третий узнает обо всём этом, в Сердон тут же хлынут войска. Полетят головы, в том числе и моя, а лично ваша репутация мягко говоря пошатнется. Тогда, какой в этом смысл?

Синтия невольно поморщилась. Сайрас нашел самый большой изъян её замысла. Принцесса уже не одну ночь провела в раздумья, что можно с этим сделать. В столице у неё был союзник — Маркрид, и еще несколько симпатизирующих ей аристократов, но как много из них останется, после того как Император донесут о её проделках? Тут уж как бы её саму не объявили зачинщицей восстания.

У тому же, Синтия сомневалась что сможет в случае чего, донести до отца важность этих переговоров. Когда-то он был похож на неё, но с возрастом его политика утратила былую гибкость. Он стал полагаться на грубую силу. “Это куда проще, — говорил он, — и куда безопаснее. Влезая в политические интриги ты всегда ставишь на кон всё. Ты рискуешь потерять не только власть, но и свою жизнь, а также близких и друзей. А когда, от этого ещё и зависит судьба целой Империи. Миллионов людей… Нельзя идти на такой риск”.

Однако Синтия пошла на него. Она согласилась играть в эту игру, ещё когда решила отправиться в Сердон. И теперь, нужно довести партию до конца.

— Вы правы, однако, я думаю что здесь главное создать прецедент. Поднять вопрос на всеобщее обозрение. Показать людям, которые хотят перемен, что они не одни. И что их готовы услышать.

— Хмм, — Сайрас вновь сделал затяжку, — А вы умеете убеждать, ваше высочество. Красноречия вам не занимать.

— Я так понимаю, вы согласны передать нам артефакт?

— Конечно согласен! С радостью передам его вам. Но есть лишь одна маленькая загвоздка, — мужчина сценично развел руками, — У меня его нет!

— Что? — едва, Синтия увидела проблеск надежды, как собеседник тут же убил её на корню, — Как это нет?!

— Вот так. С чего вы вообще взяли что он у меня? Разве инквизиция ещё не расчистила завалы?