Живое оружие (СИ)

А что касается самой оперы… Ну, я за свою жизнь успел лишь пару раз побывать в театрах, к тому же не самых известных, но разницы между ними я почти не замечал. Персикового цвета стены, были покрыты многочисленными светильниками и разнообразной лепниной в стиле барокко. Здесь он наверное не так назывался, но суть та же… На потолке висела огромная, внушающая легкий трепет, а также пробуждающая во мне паранойю, люстра. За оркестровой ямой находилась сцена, пока скрытая за большим алым занавесом. В самом зале стояло несколько рядов из оббитых красным бархатом стульев, с удобными спинками и личными подлокотниками.

Что примечательно, подлокотники тут были не совсем обычные. В лакированном дереве были вырезаны магические узоры. Это были “заготовки” для заклинаний которые сильно упрощали ведение аукциона. Вместо того чтобы срывать горло, и вскакивать с высоко поднятой рукой, чтобы заявить о своем намереньи купить лот, было достаточно влить в магический круг немного энергии, и цифры сами высветятся у тебя над головой. Удобно, но к сожалению, такая система полностью лишала меня возможности сегодня что-то купить. Ну и ладно, денег то у меня все равно столько нет.

Постепенно зал наполнялся, и на самых высоких балконах тоже начали маячить фигуры. Три просторных ложе, для самых важных персон располагались на некотором расстоянии друг от друга. Гостей, занимавших две из них знали почти все.

Первая была навечно забронирована Советником Новаком. Он редко приглашал гостей, относясь к Маскараду, скорее как к части своей работы. Говорят, что после аукциона, можно увидеть длинную вереницу повозок, увозящих его приобретения в сторону имения.

Вторую — занимали крупнейшие лидеры Нексикана. Совершенно не опасаясь проблем с законом, они долгое время были основными покупателями, и лишь в последние пару лет, ситуация начал меняться. Где-то там сейчас сидел и Сайрас.

А вот третья, как правило, была пуста. Ее оставляли на случай особых гостей. И сегодня, похоже, такие гости наметились. Издалека я мог видеть лишь одну девушку с обсидианово-черными волосами, которая облокотившись на перила с интересом разглядывала зал.

Внезапно, безо всякого предупреждения, свет люстры, стал гаснуть. Гомон в помещении тоже начал постепенно утихать. Затем, занавес неуверенно дрогнул, и начал медленно разъезжаться в стороны.

Посреди широкой сцены, словно одинокая шхуна в бескрайнем море, находилась небольшая трибуна. За нею стоял мужчина в черном смокинге, с белой бабочкой, и такой же белой улыбкой, последнего пройдохи, видневшейся из-под маски. Одного взгляда хватало, чтобы понять — этот человек готов даже продать тебе твои же носки.

Мужчина прочистил горло и поднес к губам нечто отдаленно напоминающее громкоговоритель. По сути, этот аппарат им и был, вот только принципами работы они отличались. Этот, был детищем экспериментов с целестином.

— Дамы и господа, — голос аукционера больно ударил по ушам, — рад приветствовать вас на сто тридцать четвертом, ежесезонном Маскараде!

Пока мужчина рассыпался в благодарностях гостям, на сцену вышли две обворожительные ассистентки, обе — с кошачьими ушками и мирно покачивающимися из стороны в сторону хвостами.

— А теперь, я рад объявить, аукцион открытым! Внимание, первый лот!

Одна из девушек вынесла на сцену небольшую металлическую пирамиду. Фигура безо всякой на то причины переливалась всеми цветами радуги. По залу тут же прошла волна перешёптываний.

— А начнём мы с редчайшего артефакта. Алтарь Лацерта, бога-покровителя Саламандридов. Эта священная для ящериц реликвия попала к нам совершенно случайно, так что гнев Лацерта, покупателя не настигнет. Итак, начальная ставка — десять тысяч золотых.

Пфф… Будь у меня во рту сейчас кофе, я бы вряд ли смог его удержать. Десять тысяч… Две-три серебряные монеты в день были в Сердоне весьма неплохим заработком. За пару веков накопить можно…

Тем временем, пока я думал об этом, цена успела взлететь до двадцати пяти тысяч. Последняя ставка была произведена с балкона Новака. Он поднял ее сразу на две тысячи, чем окончательно отбил у соперников желание продолжать борьбу. Все прекрасно понимали, что если Советник Новак решил что-то купить, то он это купит.

Пирамидку унесли, и на ее месте тут же оказался фрагмент чьей-то чешуйчатой кожи. Несколько десятков чешуек размером ладонь взрослого человека, тоже блестели на свету, словно были покрыты лаком.

— Перед вами, лот номер два — чешуя Металикана! Как известно эти змеи водятся исключительно в жерлах вулканов, и проводят столетия купаясь в раскаленной лаве. Их чешуя прочнее любого известного нам метала. Она может стать прекрасным украшением, или основой для редчайшего доспеха. Начальная ставка — пять тысяч золотых.

И снова заоблачные цены за небольшой кусок кожи какой-то там змеи. Интересно как они его обрабатывают, если это прочнейший материал…