Живой демон

Секира уже опускалась на меня сверху, а я даже ничего сделать не мог. Но ей помешала другая секира, которую сжимала деревянная рука.

Раро сбила траекторию удара палача и лезвие его секиры звякнула о камень, прямо возле моей головы. Затем девушка приложила здоровяка рукоятью и ещё добавила кулаком. Здоровяк пошатнулся, но устоял на ногах. Только это ему не сильно помогло.

Дельнейших событий я не видел, так как враг ушёл с поля моего зрения, а мне было трудно даже голову повернуть. Я видел только лица двух мечников, испуганно и заворожено смотревших на мою защитницу. Я увидел её замах и шаг в сторону обидчика. В следующий момент послышался звук треснувшего черепа и грохот падающего тела.

Раро что-то сказала на своём языке двум наблюдателям и те в ужасе разбежались.

Я почувствовал облегчение, расслабился и силы окончательно меня покинули. Небо перед глазами сменилось темнотой.

***

Очнулся я в каком-то подвале. Полностью здоров и даже сломанный коготь почти отрос. Обратной стороной такого восстановления был дикий голод. Как раз рядом обнаружилась большая миска с разными диковинными фруктами. Были среди них уже знакомые мне кивипельсины.

Подвал напоминал архитектуру зданий в небесной обители. Моей прежней небесной обители. Только тут камни обрабатывали более небрежно, не заморачиваясь с выравниванием сторон.

Быстро набив брюхо, я заметил, что у меня даже настроение поднялось. Заглянув в интерфейс, увидел новое сообщение в чате от Игоря:

— Ты думаешь, сообщения так легко доходят через миллиарды световых лет в междумирье, ага? Чудо, что они вообще доходят и мы сейчас можем общаться. Данте помог мне не то чтобы избавиться от вируса… Скорее — сменить руководство, ага. Раньше он, в смысле вирус, контролировал меня, а теперь всё наоборот, ага. Короче, жди, скоро прибуду, ага.

— Куда прибудешь? Как? Когда? — отправил я несколько новых вопросов и, не дожидаясь ответа, продолжил изучать подвал.

Не обнаружив больше ничего интересного, я поднялся по ступенькам наружу. И оказался в том же поселении на горе. Очевидно, местные прятались в подвалах от жары, так как эти домики от неё точно не могли спасти. Но теперь-то будет проще. Ещё бы от ветра и дождя избавиться…

Но сейчас стояла солнечная погода, которая была явно непривычной для дикарей.

Меня немного удивило, что они всё ещё не разбежались. А потом я увидел, что является причиной этому.

Раро командовала уцелевшими аборигенами и руководила процедурой очистки поселения от трупов. Не знаю здешних обычаев, но сейчас она совсем не заморачивалась с телами, а просто приказала сбросить их со скалы. Я тоже так делал — относил тела подальше от пещеры и просто оставлял гнить, но для меня местные не значат ничего. Мне плевать на их жизнь, смерть, обряды. А вот такое отношение со стороны Раро мне показалось странным.

— Разве не проще сжечь тела? Или как вы обычно поступаете с телами? — спросил я девушку, следившую за процессом.

— Если трудное время — можно есть. Если нет, приманиваем дичь, — коротко объяснила она, подолгу подбирая нужные слова.

— Эмм, я понял…

Похоже, тут даже не слышали о погребении или кремации, как и о почёте к умершим. Ну а чего ещё ждать от мира, где ангелы заперли бога под землёй и лишили себя крыльев, а своих детей используют как рабов.

— Нам нужно идти к следующему кристаллу. Зачем нам это поселение? — спросил я.

— Скоро дождь.

— И что? Переждём дождь и отправимся.

— Дождь, долго, — сказала Раро и указала рукой на чёрные тучи.

Они надвигались со всех сторон. А значит, дождь действительно будет сильным и затяжным. Но я по-прежнему не понимал, зачем возиться с трупами, скинули бы их в воронку. Стоп. А что за камень я видел, перед тем как вырубился?

Я отправился к тому месту, где видел небольшой кристалл, оставшийся после взрыва. Но сейчас ничего подобного вокруг не нашёл.

Во дворе поселения ещё оставалось с десятка два трупов, когда нас настигла небесная чернота. Даже видеть стало сложнее, несмотря на моё улучшенное зрение.

— Не успеть. Теперь ждать кислотников, — сообщила девушка и повела толпу дикарей в подвал, в котором я проснулся.

Я лишь повёл бровью, ничего не поняв.

Подвал находился под одноэтажным небольшим зданием, служившим скорее прихожей с дверьми и парочкой неостекленных окон. На этом этаже мы и остались, пропуская остальных в подвал.

Дождь стал разъедать трупы, а поток воды всё усиливался. Я уже собирался устроиться в уголке и ещё немного подремать или изучить информацию в интерфейсе, но девушка настояла, чтобы я оставался у окна.

Тут-то и появились они. Твари, которых раньше я никогда не видел. А повидал я многое.

Передвигались существа на шести лапах, каждая из которой покрыта панцирем. Причём даже место сочленения двух частей лапы было защищено. Тело продолговатое, так же состоящее из пластин брони, перекрывающей друг друга. Метра три в длину и около метра в ширину. Высотой с мой рост, то есть около двух метров. Из головы, утопленной в панцирь, выступало две челюсти, расположенные горизонтально. Глаз видно не было. Значит, обзор у них должен быть так себе…