Живой доспех 2: Рыцарь Хаоса

— Если Барос обретёт здесь новый Живой доспех или найдёт ещё какие артефакты Ушедших, это может стать смертным приговором уже не только для нас, — впервые за время совета подал голос Ракс.

Здоровяк сидел со скрещёнными руками, наблюдая через открытый полог палатки за ордой Одержимых. Те за последние часы даже не пошевелились.

— Чего мы вообще мусолим? — устало спросил лорд Жюваль.

Он вальяжно развалился на стуле, закинув ноги на стол, пока не было командиров.

— Нас больше ровно в восемь раз, — продолжал он. — Неужели два отряда рыцарей не справятся с единственным Баросом? Вам достаточно выманить его под мой прицел и через полминуты от его доспеха ничего не останется.

Я видел его «Луч» в деле. И не сомневался в том, что он может разобрать практически любой Живой доспех. Проблема в другом: позволит ли Барос нам так близко к нему подобраться?

— Ты забыл про Одержимых, — заметил лорд Муретто. — Чтобы добраться до Бароса, нужно сначала преодолеть их ряды.

— А в прошлый раз нам пришлось рискнуть судьбой почти всего мира, чтобы справиться с такой же ордой, — поддакнул лорд Рудик.

— Ой, «Акустик», не драматизируй, — отмахнулся Жюваль. — Ничем таким мы не рисковали.

Все, кто побывал во временной аномалии, лишь фыркнули ему в ответ.

Я посмотрел на пустующее место Джайры. Как и обещала, она каждый день примерно в это время навещала Пкоркха в Тени.

Он хоть и прекрасно обходился без еды в том мире, всё равно радовался, когда Джайра приносила ему сухпайки и воду. По её словам, он уже почти перестал горевать по «Гравитрону». Даже развлекал её анекдотами и байками про варваров и кайцзу.

Интересно, какого мнения придерживалась рыжеволосая? Давить Бароса до конца или же не рисковать, и дождаться подмоги?

Хотя почему меня вообще интересует её мнение?

В палатку вошли командиры бездоспешников. Лорд Мустарес в синем мундире и лорд Котон в сером. По пути они спорили о том же, что и мы.

— Кандор, нельзя сейчас отступать, — говорил лорд Котон. — Мы же так дадим ему тактическое преимущество и свободу действий. Он спокойно может скрыться и ищи-свищи его потом.

— Ну так оставим отряд разведчиков отслеживать его перемещения, — возражал наш командир.

— Ну да, отряд разведчиков, конечно же, угонится за рыцарем в Живых доспехах!

— А что ты предлагаешь, Брэд? Идти прямо туда? Он наверняка подготовил ловушку, и не одну. Вспомни, что случилось с орденом Щита!

В палатке повисла тишина. Мы все своими глазами видели последствия той ловушки Бароса. Каменный обвал, погубивший даже носителя Живого доспеха.

— Кандор, нам просто нужно подойти к этому с умом. У нас больше рыцарей, мы знаем где Барос. Придумаем, как преодолеть Одержимых, и возьмём его за яйца. Рассматривай это как шахматную партию против короля с ордой пешек.

— Там скорее ферзь, а не король, — хмыкнул командир Мустарес.

— Так и у нас есть мощные фигуры. Осталось их правильно разыграть.

— Не хочу вмешиваться в вашу аналогию, — всё же вмешался лорд Рудик, поправляя очки. — Но в шахматах часто приходится жертвовать фигурами. Кем собираетесь пожертвовать в нашем случае?

— Можно мной, — не задумываясь, ответил я. — Вряд ли здесь хоть кто-то хочет смерти Безумного Бароса больше, чем я.

— Окстись, Райкен, — усмехнулась Пикс. — Джайра до тебя первее доберётся после таких слов.

— Необязательно жертвовать, — потирал подбородок командир Мустарес. — Но вот использовать тебя в качестве приманки… Да и, помнится, Барос хотел твой доспех…

— Вы же это несерьёзно? — пробасил Муретто. — Вы правда хотите пойти в логово мутанта?

Ракс вдруг вскочил на ноги.

— Похоже, у нас нет другого выхода, — зачарованно сказал он, указывая в сторону руин.

Все вывалились наружу, чтобы получше рассмотреть.

Из шпиля здания, в котором скрылся Барос, в небо ударил столп разноцветной энергии. Облака пришли в движение, закручиваясь вокруг него. Завыл ветер, устремляясь к городу.

Со всей округи облака и тучи стягивались к нам. Буквально за несколько минут небо посерело, а затем потемнело. По броне рядом стоящих доспехов застучали капли дождя. Сначала потихоньку, затем всё больше, постепенно переходя в ливень.

Столп энергии погас. Шпиль перестал светиться, слившись с серым бушующим небом. Одержимые продолжали всё так же недвижимо стоять.

Вдруг с неба с треском и рокотом сорвалась ослепительная молния. Она ударила прямо в шпиль, который до этого испускал столп энергии. Но вместо того, чтобы погаснуть, она принялась ветвиться и мигать, появляясь всё в новых местах вокруг шпиля. Небо разразилось ещё одним зарядом, который присоединился к танцу предыдущей молнии.

Многочисленные окна высокого здания вспыхнули. Но, правда, далеко не все. Примерно посередине этой башни зияла рваная дыра, занимавшая почти половину её ширины. Окна вокруг неё так и не загорелись светом.

Ливень лупил уже так сильно, что за стеной воды почти не было видно Одержимых. Лишь свет одиноких глаз время от времени нет-нет, да пробивался сквозь бушующую стихию.

— Брр, вас даже на несколько минут нельзя оставить, — проворчала Джайра, выныривая прямо из земли. — Какого хрена происходит.