Живой Лес

Я все-таки бросился к ней, желая вырвать ее из плена воспоминаний, но замер на полпути. Алёна перестала вопить и изгибаться, и наши глаза встретились на фоне залитых кровью тел инквизиторов. Их лица были скрыты, возвышались лишь бесформенные груды в балахонах с рваными ранами на шеях. Я даже не смотрел. Мой взгляд был прикован лишь к её глазам, к бездонному, обращенному вглубь мироздания взгляду, уносящему меня прочь. Так смотрела лишь Илен, нежно, с надеждой... С бесконечной неисчерпаемой любовью. Не передать словами, но от этого взгляда у меня мягко и настойчиво подскакивало сердце, совсем как сейчас...

В ее глазах скользило понимание. Она все знала. И вдруг поняла, что знаю и я. Её губы чуть дрогнули, словно хотели мне что-то сказать, будто прошептали давно забытое имя. Ротер. Мне безумно хотелось прижаться к этим губам, обнять, утешить. Я не понимал, что происходит, но мне была неизбежно дорога именно она, эта девушка, в каком обличье бы она не оказалась. Что-то настойчиво толкало меня к ней раз за разом.

Я пошёл к ней быстрыми шагами, видя, как Эст освобождает ее от пут, и попутно расправившись с двумя инквизиторами, когда заметил, что Мартимус, словно змей, успел вывернуться из охватившей всех присутствующих резни и уверенным шагом забирается на один из верхних балконов, под сводом церкви. Дери меня на части! Я никак не мог допустить, чтобы он ушёл, поэтому бросился следом, краем глаза замечая, как разгорается пожар из-за перевёрнутого кем-то факела. На миг оглянулся, чтобы увидеть, как Эст выталкивает Алёну из церкви, а она бросает вокруг беглый и ищущий взгляд.

Мартимус... Почему этот ублюдок, безжалостный каратель с ангельской личиной, сеющий лишь зло, повстречался на нашем жизненном пути?! Погоня продолжилась на хлипком деревянном балконе, я был быстрее и без труда нагнал подлеца. Мартимус скинул мешающий колпак, и между нами завязалась борьба. Пара прямых ударов не сделала соперника более сговорчивым, он сплюнул красную слюну и с ненавистью и совершенно нескрываемым презрением уставился на меня. Слепая ярость заволокла мне глаза, я бросился вперёд и пропустил удар в живот. Мы обменялись ещё несколькими выпадами, я успел хорошенько приложить врага головой о стену, когда внезапно пришло осознание, что церковь полностью охвачена огнём, и наш небольшой балкончик вовсю трещит. Я отпрыгнул назад и вовремя, потому что место нашего боя моментально обрушилось, пуская жар и светящиеся искры вокруг. Мартимуса скрыла стена огня — это последнее, что я успел увидеть, прежде чем свалился в оранжевую бездну.

Безжалостные языки пламени кусали мое тело и одежду, захватывая сознание в тиски неимоверной боли. Легкие, казалось, взорвались и сжались одновременно от жара и удушья. Исполнение моего желания не заставило ждать — я на своей шкуре почувствовал, что значит быть охваченным огнём.

Не помня себя, я сделал несколько безнадежных шагов в ту сторону, где должен находиться выход и почти вырванным из тела сознанием ощутил руки Эста, подхватившие меня. А в голове билась единственная мысль. Илен. Илен, как же я хочу прикоснуться к тебе...

Возвращение. Глава 18. Исправление ошибок.

Несколько мучительных секунд оборвали мое дыхание и разодрали нутро. Я сильно сжала виски, стараясь не думать и не осознавать, что случилось. Внутренние нити натянулись до предела, словно готовые в любой момент оборваться струны. Я перестала дышать и сердце, кажется, тоже. У меня не было эмоций. Или они накалились настолько, что я перестала их чувствовать, провалившись в черную дыру. Что-то незримое готово было разорваться внутри, затягивая меня за собой в эту пропасть, когда я краем глаза увидела несущегося к церкви Файна, едва подоспевшего с подкреплением.

Мгновения, и вот вместе с Эстом они яростно оттаскивают от церкви нечто. Тело. Потемневшую, искореженную тряпичную куклу. Файн сбивает остатки огня. Не помня себя, я бросилась навстречу, в каком-то забытье, в провале, упала на колени рядом с изувеченным мужем. Только бы не... самое страшное. Сердце отчаянно молилось, вопреки всему. Слезы не рискнули вырваться из глаз, когда все внимание сосредоточено на бледном, перемазанном сажей лице с закрытыми глазами. В тот момент я не могла думать ни о чем, мысли словно испуганные мыши выскочили из головы, и лишь внутренняя энергия, тонкая связь между нами, пульсировала с небывалой частотой.