Живой металл

— Так вот… тогда, я рассмотрел чертеж призыва и в мельчайших подробностях запомнил все увиденное. Все, от мельчайшей линии и символа и заканчивая цветом кошки с перерезанным горлом. Ты же знаешь, я никогда не жаловался на память.

— Это я и так знаю, ты на моей памяти никогда ничего не забывал.

— Вот. Так-то я и до того случая уже овладевал магией… но только электромагией…

— А как же ритуалы?… Подожди, ты хочешь сказать, что экспериментировал с тем рисунком, через которого демона призвали!? — воскликнула она, спрашивая у меня. — Это так ты смог столько узнать о ритуалистике? Так все те артефакты и многое другое следствие того случая?

— Да, но не это главное. Главное то, что долгое время я, после того случая, еще до того, как начал самостоятельно осваивать ритуалистику, искал информацию по тому рисунку. Месяцы уходили впустую… но я все же добился своего. Я нашел сайт, где рассказывалось об этом ритуале призыва демона из одного темного мира. Тварь демоническая и дикая, лишь немного превосходит человека по физическим параметрам, их часто призывают массово, используя как мясо против врагов.

— Это все там говорилось, что ли? — немного нахмурившись и больше не улыбаясь, а внимательно слушая меня, спросила Аня.

— Нет. Это я узнал от того, кто выложил немного подправленный ритуал призыва демона в сеть, убрав оттуда контур защиты призывающих.

— Прости! Стой! Ты говорил с кем-то, кто так же хорошо разбирается в ритуалистике, как и ты? — спросила она меня, взмахнув руками и останавливая меня.

— Да, Ань, общался. И очень неплохо, даже. Видишь ли… я не знаю всего, всех причин, зачем и почему, но… он предложил мне стать его учеником, как только выяснил, что я пережил встречу с этим лоб'го и обладаю магическими способностями.

— Но, ты ведь тут сейчас, значит отказался, я правильно понимаю? — спросила Аня.

— Угу. Отказался. Ввиду того, что ученичество у него нарушает все мои ближайшие планы, среди которых было доучиться в школе и отучиться на биофизика… но этот демонолог спросил у меня сколько мне потребуется минимум лет.

— И сколько же ты ему ответил? — спросила тихим голосом Аня, опустив взгляд на стол.

— Семь. Семь лет. Столько в тот момент я насчитал.

— Семь лет… — тихо повторила Аня. — Год в одиннадцатом классе, год на первом курсе биофизики, на втором курсе учеба сорвалась и началась вся эта хрень с апокалипсисом, еще одну зиму мы пережили и вторую переживаем сейчас… отсчет идет с начала лета, верно? Значит осталось меньше двух с половиной лет? Подожди! А что он тебе ответил на это заявление? — громко спросила Аня с заметно участившимся дыханием.

— Что свяжется со мной через месяц после окончания учебы. И назвал меня Учеником. — Тихо ответил я ей.

— О господи… почему ты раньше не сказал этого!? Я думала, что всю жизнь проживу с тобой… а может ты откажешься? — спросила Аня у меня, резко развернувшись ко мне.

— Ань… присядь, послушай… я занимаюсь магией с тринадцати лет. Она стала для меня тем, что заставляло меня двигаться вперед. Мне интересна магия. Я не знаю, с чем это сравнить. Да что говорить — посмотри вокруг. Я не про дом говорю, а вообще, про все поселение. Ничего этого не было бы, если бы я в детстве не начал в тайне от бабушки вон в том лесу, — указал я пальцем в окно, где виднелся лес, где я тренировался в магии, — всего в нескольких километрах от деревни, тренироваться в магии. Не было бы места, где можно жить и не бояться, что твой друг, родственник, жена или муж, ребенок, в конце концов, неожиданно обратится в зараженного и попытается тебя сожрать. Не было бы большей части всех тех людей, что сейчас тут живут. Не было бы тех построенных домов, артефактов и амулетов, что согревают нас и освещают тьму. Ничего этого не было бы! Да даже поселения генерала, скорее всего, не было бы, так как вскоре его бы истребили бы разумные зараженные, которых истребил в нашем городе я. Это на наше поселение они и не думали нападать — они почитали меня, как Бога Смерти, воплощением такого страшного явления, как Смерть, так что пойти на наше селение для них было равнозначно идти на смерть. Сколько не ходи — итог один! А у тех такого пугала не было. Все те дети и женщины, семьи, старики… все они бы были с наибольшей вероятностью мертвы. Я и Ты, Ира, Алена и Артем были бы либо съедены, либо стали одними из зараженных. И ребенок, который вот-вот родится у них, никогда бы даже не появился в планах. Но все это мы имеем, все это воплотилось в реальность только из-за того, что маленький, тринадцати летний пацан, поклонник комиксов про людей Икс, втихаря от всех начал самостоятельно учиться магии! Для меня магия… чем дольше я живу и использую, тем больше я хочу ей пользоваться, тем больше я хочу заниматься магией. Это для меня не что-то непонятное и эфемерное, что люди обычно представляют при этом слове «магия». Для меня магия важна и дорога…

— И дороже чем я? — спросила Аня, после недолгого молчания.