Живой позавидует мертвому

– Да сколько в лабораториях по всему миру таких обезьянок дохнет! Не сосчитать! Да ты и сам в России наверняка не одно такое животное угробил, – издевательски проговорил лидер «Лиги». – Так что не надо мне читать этих дурацких нотаций о человечности. Ты вот беспокоишься о какой-то обезьянке. Да? Однако забываешь, что изготовил зелье, которым будет поражено большое количество людей. То есть ты поступил гуманно?

Своими хитрыми рассуждениями Анвар поставил эпидемиолога в тупик. Тот просто не нашёлся, что ответить. Да и Алексей Николаевич снова дёрнул его за рукав, намекая, что спор бесполезен я, а главное, опасен.

Верховод террористов презрительно фыркнул и просунул шприц в одно из отверстий ящика, где сидела изумленная обезьянка. Появление нового предмета она восприняла с пытливостью и даже попробовала поиграть с ним. Однако Анвар сделал резкое движение. Игла вошла в тельце Молли. Зверушка издала жалостный звук. Главарь без колебаний нажал на поршень шприца, вводя вибрионы холеры.

Молли почти сразу обмякла и свалилась на дно ящика. Объём вибрионов, введённый в ее организм, был чрезмерным. Воздействие бактерий на кровь отличалось особой быстротой. Обезьянка слегка подёргивалась и смотрела сквозь запотевшее стекло. Глаза ее нервно бегали, словно пытались, что-то уловить. Через пять минут она перестала подавать какие-либо признаки жизни.

Поняв, что обезьянка умерла, Анвар радостно засмеялся. Ему еле удавалось сдерживать себя от того, чтобы не запрыгать в неописуемом восторге. Обернувшись, он стянул и бросил на ящик с трупом обезьянки перчатки. Туда же полетела маска. Охранник, недавно признавшийся в ненависти к русским, стоял наготове с большой пластиковой бутылкой какой-то жидкости. Вторая бутылка находилась рядышком. Главарь подставил руки, и детина принялся поливать. В воздухе запахло медицинским спиртом. Тщательно обмыв руки спиртом, а затем водой, Анвар вытер их полотенцем, которое услужливо подал второй охранник. Радостный оскал не сходил с его лица.

– Ну, вот теперь я точно знаю, что у меня есть бактериологическое оружие! – возбужденно воскликнул он. – Я смогу совершить задуманное. И никакой шайтан не сумеет мне помешать. А если и попробует это сделать, то пусть пеняет на самого себя! Мы сметем любого, кто встанет на нашем пути! «Всемирная лига джихада» непобедима! С нами Аллах!

– Воистину так! Аллах велик! – неожиданно для русских вскричали все присутствовавшие в лаборатории арабы.

Зрелище, представшее перед глазами заложников, обескураживало. Казалось, что еще немного и очередная реплика Анвара перерастёт в настоящий исламистский митинг. Однако главарь был вынужден прервать свою импровизированную речь. В лабораторию вошел кто-то из его подручных. Судя по тому, как человек держал себя, русские предположили, что это один из наиболее приближенных к главарю людей.

– Анвар, я прошу прощения за своё вторжение и за то, что вынужден прервать тебя, – несколько витиевато извинился он.

– Только не говори, что что-то случилось, – промолвил лидер «Лиги».

– Прости, но этого я обещать не могу, – учтиво ответил подручный.

– Ну, что там стряслось? – спросил Анвар, полагая, что ничего серьёзного произойти не могло.

Подручный молча покосился на русских. Главарь понял, что это означало, и сказал:

– Хорошо, давай на всякий случай выйдем.

Шакуру он приказал проследить, чтобы русские навели в лаборатории порядок. Распорядился, чтобы охранники унесли и сожгли труп обезьянки вместе с клеткой.

Выйдя из лаборатории, Анвар тут же потребовал от подручного подробных объяснений.

– Беда, – без хождений вокруг да около молвил тот. – Пропал один из наших соратников.

– Пропал?! – изумился верховод. – Кто именно?

– Тот, кто немного по-русски говорить умел.

– И куда же он мог деться?

– Не совсем ясно. Караулил в ночную смену на восточном побережье. Люди с периметра видели, как он ранним утром спускался к морю. Видимо, хотел искупаться. Когда пришла смена, его на месте не было. Только сложенная на берегу одежда и автомат. И больше никаких следов.

– Неужели утонул? – предположил Анвар.

Говорил он безо всякого сожаления, будто речь шла о чём-то совершенно пустяковом.

– Все говорят, что плавал он очень хорошо. Да и утонуть в том месте очень сложно. Конечно, можно, но надо очень сильно постараться, – возразил подручный.

– Может, акула-убийца до этих мест добралась? – более оживлённо произнёс главный бандит.

– Мы думали об этом. Но никаких следов крови или частей тела обнаружено не было. Впрочем, если акула и была, она могла унести бедолагу в море.

– Так что же тогда с ним случилось? – Анвар стал терять терпение. – Его похитили? Но кому он мог понадобиться? Кто он такой, чтобы им мог кто-нибудь заинтересоваться? Или, может быть, он сам решил от нас удрать? Но на то должна быть веская причина. Была ли она у него?