Живой призрак (СИ)

-Я не знаю… может быть место, где тебя могло прибить к берегу. Может где-то какое-то жилище или тропа, дорога может быть. Все такие места нужно проверить. Может кого-то встретим и расспросим. Я не знаю, что мы найдём, но чувствую, что разгадка близко. Не будем терять время, отправляемся.

Они поплыли по течению. Река уходила в сторону от города, и вдоль её берега росла буйная растительность. Лишь изредка кусты редели, обнажая тропы и дороги. Спустя минут двадцать Павел материализовался перед Лерой:

-Вот по этой дороге меня привезли к реке и тут выбросили с обрыва. Теперь нужно смотреть в оба.

-Жуть, как ты выжил после такого? Просто чудо какое-то. Ладно, плывём дальше.

Тропы на пути стали появляться ещё реже, река в этом месте уже удалилась от города и проходила через лес. На каждой тропе они останавливались и осматривались. Но никаких следов человека здесь не было, если кто-то здесь и подходил к реке, то очень редко. Лера уже отчаялась, как вдруг за поворотом заметила небольшой мосток, указывающий на присутствие людей. Было ясно, что поблизости кто-то живёт, хотя лес в этом месте не заканчивался.

Митя причалил и заглушил двигатель катера. Он помог Лере выбраться на мосток и привязал катер верёвкой. Они оглянулись и увидели в стороне небольшую избушку. Она была старая и перекошенная, и, казалось бы странным, если бы здесь кто-то жил. Но вокруг избушки было ухожено, если бы она стояла без хозяина, совсем бы заросла сорняками.

Лера с Митей подошли ближе, на двери замка не было, и они постучались. Ответа не последовало, Митя осторожно толкнул дверь, и она со скрипом отворилась.

Внутри было темно, свет от единственного окошка слабо освещал помещение. Но несмотря на это Лера смогла разглядеть фигуру, сидящую за столом.

-Здравствуйте, - громко произнесла Лера.

Фигура зашевелилась и повернулась к вошедшим. Только теперь они могли разглядеть, кто перед ними. Это была старая женщина, совершенно сморщенная и седая. Одета она была в чёрные одеяния до самого пола, которые, казалось, не снимала с себя уже много лет. Женщина устало посмотрела на них и прокряхтела:

-Кто вы и что вам нужно?

-Простите за вторжение, мы стучали, но Вы, наверное, не услышали.

-Да, слух у меня уже не тот, да и зрение совсем слабое. Подойдите ближе, посмотрю на вас.

Лера подошла ближе, а Митя остался у двери, не решаясь приблизиться к старухе, ему казалось, что они попали в жилище Бабы-Яги готовой запечь их в печи.

В комнате кроме стола и печи больше ничего не было. Но под потолком висела масса пучков различных трав, запах которых создавал в помещении какой-то головокружительный аромат, от которого Митя готов был отключиться.

Старуха осмотрела Леру вблизи и кивнула:

-Что привело тебя ко мне? И кто это с тобой?

- Я ищу… - Лера запнулась, не зная, как объяснить, что она ищет, - Скажите, у вас в последнее время не было ничего необычного? Два месяца назад.

-А что должно было произойти? - старуха нахмурилась, и Лере показалось, что она попала в точку, - Ну, объясни мне.

-Скажите… - Лера не знала, как объяснить и притянула Митю ближе к старухе, - Скажите, вы видели раньше этого человека?

Старуха перевела взгляд на Митю и замерла. Она долго изучала его и не произносила ни звука. Наконец сказала:

-Стара я уже видать, нет у меня больше той силы, что была раньше. А то бы ты тут передо мной не стоял.

-Что это значит? Объясните, пожалуйста, - взмолилась Лера.

-А что объяснять? Да, два месяца назад этого мерзавца я увидела в реке, прибило к мостку. Он был без сознания и мне пришлось приложить не мало усилий, чтобы вытащить его и притащить в свой дом. Видишь ли, я тут одна живу и помогать мне некому. Два часа возилась с ним, а потом ещё месяц выхаживала. Он всё не приходил в себя, но и не помирал. Я всё надеялась, что спасу жизнь невинную и мне это там зачтётся, - она подняла глаза к верху, - Но не суждено было.

-Почему Вы назвали его мерзавцем? Вы же его совсем не знали.

-Тогда не знала. Если бы знала, утопила бы в реке.

-Но что произошло? Расскажите, прошу Вас.

-А кто он тебе? – старуха окинула их взглядом, - Ты его новая пассия? Хорошо, я всё тебе расскажу, чтобы ты знала с кем связалась. И не повторяла чужих ошибок. Но пусть он выйдет, я не хочу его видеть.

-Мить, выйди пожалуйста, - тихо проговорила Лера, - Только не уходи далеко.

Митя вышел из комнаты, но остановился у дверей, чтоб слышать всё, что расскажет старуха.