Живой проект: пилот (СИ)

- Спокойной ночи, Алекс, - сказала, проходя мимо. Взялась за ручку двери.

- Спокойной ночи, Карла.

Замерев, Карла обернулась. Стремительно преодолела разделявшее их расстояние и впилась губами в его губы. Алекс отшатнулся, упершись спиной в стекло. Приоткрыл губы, то ли в недоумении, то ли планируя что-то сказать. На мгновение прижавшись к нему и целуя еще раз, крепче и чуточку дольше… Карла отвернулась и направилась в помещение. Развалившийся на диване перед телевизором дежурный проводил ее озадаченным взглядом.

В следующие сутки сильно штормило, и на поверхность выходить было запрещено.

- Роб, ты знаешь, кто такой Эрик? – спрашивала Карла коллегу.

- Видел пару раз, но… не знаю.

- Новый проект?

- Возможно.

- Но почему такой маленький? Ему и семи нет, наверно, - Карла подняла взгляд от пассируемых овощей.

- Может, некоммерческий, - пожал плечами повар, - мало ли у нас частных заказов?

Карла кивнула этой идее и широко улыбнулась, обнажив зубы, словно в оскале. Ей нравилось, когда люди рядом говорили о корпорации «мы».

 Выйдя на поверхность через день, Карла жадно втянула свежий прохладный воздух. От хандры последних дней не осталось и следа. Она улыбнулась еще светлому небу и утихомирившимся волнам. Пройдя пять шагов, отделявшие перила от стены, вцепилась в холодную влажную сталь.

Алекс стоял далеко слева, в углу, образованном перилами. Смотрел он не в океан, как обычно, а в сторону двери. Появившись на периферии бокового зрения, он заставил Карлу обернуться. Приветствовать с такого расстояния можно было лишь криком, жестом или взглядом. Молча взглянув на живой проект, Карла повернулась к горизонту. Она не пробыла на поверхности и пяти минут.

- Мисс Миллер, это не подлежит обсуждению, - прямой взгляд администратора станции не оставлял шансов.

- Мистер Чейз, вы не можете меня вышвырнуть из корпорации только из-за того, что я поцеловала этого парня, - подступающая неизбежность подкашивала ноги. Карла цеплялась за край стола администратора, как за спасительную веревку.

- Это мастер-образ нового живого проекта, мисс Миллер. Его стоимость обозначается семизначной цифрой. Использование вами служебного положения и неприемлемое поведение на станции Океан-3 уже внесены в ваш личный файл. Вертолет прибудет завтра в семь утра.

- Мистер Чейз… - Карла смахнула слезы и поднялась, - не поступайте так со мной. Я всю жизнь мечтала работать в корпорации. Я осталась на станции поваром, лишь бы быть частью ЖИВОГО ПРОЕКТА. Мистер Чейз, пожалуйста…

- Удачи, мисс Миллер. Вы можете идти.

Карла замерла, не решаясь сделать шаг. Выйдя из этого кабинета, она перестает быть частью корпорации. Выйдя, она потеряет мечту, надежду, жизнь. Выйдя, она умрет.

- Мистер Чейз…

Администратор нажал кнопку на селекторе и вызвал охрану. Карлу вывели из кабинета через минуту.

Девушка не пыталась унять слез, в одиночестве собирая вещи. Заглянув попрощаться к Робу, она поднялась на воздух. Здесь было пусто, холодно и влажно, как всегда. Скрючившись над перилами, Карла рыдала в голос. Свидетелями были лишь ветер, да океан.

Через полчаса она успокоилась, и ветер осушил щеки. Ей предстояло о многом подумать. Понять, как и для чего жить дальше. Живой проект появился в привычный для него промежуток времени, Карла услышала хлопок двери.

- Привет, Карла, - сказал просто, проходя мимо. Наверно, не хотел мешать.

- Привет, Алекс, - кивнула девушка.

Он облокотился на перила в паре десятков шагов от нее. Карла украдкой смотрела на его профиль. Волосы теребил ветер. На запястье виднелся идентификационный браслет. Заметив или почувствовав ее внимание, молодой человек обернулся.

- Чья жизнь дороже? – крикнула Карла, чтобы не пришлось повторять. Чтобы ветер не унес слова, чтобы знать точно, что собеседник ее услышал. Алекс выпрямился. Карла видела, что он услышал, и видела, что он не спешит с ответом.

Боже, с кем она говорит?! Карла отвернулась, остановив взгляд на черной воде под платформой.

- Не могу дать однозначный ответ. В какой валюте ты хочешь, чтобы я оценил и сравнил наши жизни, Карла? – спросил живой проект, и Карла удивленно подняла лицо. Он стоял рядом.

 - На мою разработку и подготовку ушло несколько миллионов. Ты, должно быть, осведомлена, - продолжил он спокойно. – На разработку и воспитание живорожденных детей уходит значительно больше времени, но меньше финансовых средств. Время – это тоже валюта. Так же немаловажно то, что вкладывают люди в своих детей. Чувства – тоже валюта. Для кого-то любовь дороже денег. Определи имеющую для тебя значение валюту, и я смогу ответить, чья жизнь на сегодня дороже.

Не решаясь взглянуть на собеседника, Карла распрямилась.

- Завтра в семь за мной прилетит вертолет.

- Ты возвращаешься домой? – улыбнулся Алекс добродушно.  – Наверно, я должен поздравить тебя?

Карла в ужасе вскинула взгляд:

- Поздравить?!

- Нет? – Алекс растерянно вглядывался в девушку. – У тебя есть дом и родные, - складывал он незнакомый пазл, - и ты возвращаешься к ним. Разве это не хорошо?

Карла вздохнула и опустила взгляд.

- Спасибо, Алекс. Прощай.