Живой ум

Вне всяких сомнений, чем дальше вы продвигаетесь по системе университетского образования, тем уже становится область знаний. Мы все, придя в школу, сначала изучали все предметы подряд: чтение и письмо, музыку и физкультуру, рисование и математику, историю и прочие социальные науки. Если вы, учась в высшей школе, упорно бредете к обетованной земле под названием «докторская степень», вам придется оставить все помыслы об универсальном образовании. Вы обязаны выбрать специальность, заявив тему докторской диссертации, причем в настолько узкой исследовательской области, что это может показаться даже комичным. Вот примеры некоторых докторских диссертаций, названия которых наглядно демонстрируют истинную природу передовых академических исследований на дюйм в ширину и на милю в глубину:

• «Женщины: имущественное положение, власть и статус в средневековой Англии периода 1154–1227 годов»;

• «Классическая конфуцианская идея жертвоприношений предкам с точки зрения протестантской теологии»;

• «Агентное моделирование развлекательной рыбалки на коралловом рифе: объединение экологического и социального направлений развития»;

• «Исследовательский взгляд на рост преступности, психопатии и оскорбительного поведения: взаимное сближение криминалистического и психологического подхода»;

• «Исследование межкультурного и межрасового служения пастора, иммигранта из Кореи, в объединенной методистской церкви»;

• «Между Востоком и Западом: представители болгарской франкоговорящей интеллигенции – Юлия Кристева, Мария Колева и Цветан Тодоров»;

• «Определение руководителями программы размеров выплат общественных денежных средств представителям молодежи с низким социально-экономическим статусом, участвующим в летней программе обмена».

Нет, это не бред. Необходимость таких исследований самоочевидна. При том огромном объеме доступных знаний, который увеличивается с каждым годом, никто из здравомыслящих людей не ожидает, что получит статус эксперта где-то еще, кроме узкопрофессиональной области. Говорят, Томас Джефферсон знал все, что можно было знать в его эпоху. Возможно, то же самое можно сказать и о таком гиганте мысли, как Леонардо да Винчи. Но в наше время давайте будем реалистами: быть мастером во всем невозможно. Чтобы составить о чем-то объективное мнение, досконально разобраться в предмете исследования, вы должны отщипнуть от него крошечный фрагмент, а потом распылить его на атомы. Похоже, Джефферсон и да Винчи были последними настоящими представителями Возрождения. И все же, людям стоит расширять круг своих интересов. Это не только возможно, разумно и целесообразно, это крайне необходимо, чтобы жить более гармоничной и радостной жизнью.

Согласно метко названному сайту Shift Happens[5], исследования свидетельствуют: половина из того, что изучают на первом курсе студенты-инженеры, к третьему курсу устаревает. «Срок годности» современного специалиста уже исчисляется месяцами или неделями, так что святым долгом каждого является постоянный прогресс в своей области. Но специалисты роют себе яму сами, причем на таком узком поле деятельности, что все, что они изучают, быстро устаревает и становится бесполезным. Бобби Фонг, президент университета Батлера, предрекает, что сорок процентов нынешних студентов со временем будут работать по специальностям, которые сегодня еще даже не существуют, потому что «жизнь быстро меняет очертания».

Неудача – всего лишь возможность более разумно начать все сначала.

Генри Форд (1863–1947)

Француз Борис Виан (1920–1959) – романист, поэт, сценарист, автор пьес и песен, джазовый трубач, киносценарист, актер и бич божий для всех, кто имел неосторожность предаваться сомнительным развлечениям в послевоенном Париже, сказал: «Человек должен быть специалистом во всем». И сам всю жизнь следовал этому принципу.

У маленьких детей часто спрашивают, кем они хотят стать, когда вырастут (комедийная актриса Паула Паундстон язвительно заметила, что взрослые все время спрашивают у детей, кем они хотят стать, когда вырастут, потому что взрослым нужны свежие идеи). Даже заданный из лучших побуждений этот вопрос предполагает, что от детей требуют отказываться от возможностей, вместо того чтобы показать им само существование этих возможностей. В любом случае, откуда детям знать, какую профессию они выберут, когда станут взрослыми, особенно тем, кто от природы является универсалом? Детство должно стать оплотом широких возможностей.

Более короткий путь к славе – а в действительности, кратчайший – стремиться быть тем, кем ты хотел бы быть в глазах окружающих.

Сократ (469–399 годы до н. э.)