Живописный край (СИ)

Марк пощупал ушибленное место, покрутил рукой, немного поморщился и сообщил:

— Нет. Только сильно ударился. Ты тут ни при чем, это ступенька. Я упал на ее край... кажется. Вроде помню об этом.

Анна посмотрела в его глаза.

— Я рада, что с тобой все хорошо, — серьезно сказала она.

— Я тоже рад, что ты в порядке. Иди сюда, — произнес он и, приподнявшись, обнял ее.

Анна прижалась к нему, радуясь, что опасное падение обошлось. Тут взор Марка упал на стену возле лестницы.

— Эй, надпись исчезла, — воскликнул он.

— Исчезла? — Она высвободилась из его объятий и взглянула туда же. — И странный предмет тоже. Кстати, что это было?

— Дохлая летучая мышь, — ответил Марк. — Может, все это нам просто привиделось? Гроза, грохот, испуг... И в результате воображение разыгралось.

— Не думаю. В этом имении явно есть что-то необычное. И ночным приключением нас то ли хотели предупредить, то ли напугать.

— Может, ты и права. Надо залезть в Интернет, поискать что-нибудь о Марибель, Крадивариусе и особняке «Живописное место». Возможно, нарою интересное или нападу на след к разгадке тайны.

— Не раньше, чем мы обработаем твой синяк и ссадины, — безапелляционно заявила Анна и стала подниматься на ноги.

Через два часа, после оказания медицинской помощи и завтрака, Марк достал ноутбук и отправился в Интернет, а Анна пошла изучать сарай с необычной картой и стихотворением некой Марибель. Тщательно рассмотрев карту, девушка заметила внизу пергамента крохотную надпись. Вооружившись лупой, она всмотрелась в буквы, пытаясь различить слова. Наконец, с большим трудом Анна все же разобрала мелкие закорючки:

— Навек во мгле пускай томится, там где навек он погребен, — прочитала она и нахмурилась. — Строчка из стишка. Только, по-моему, между ними было что-то еще.

Вознамерившись разгадать тайну имения, Анна придвинула к столу старый деревянный стул, положила рядом с собой листок с поэзией Марибель и стала прорабатывать ее, переставляя слова, буквы, строки — все, что могло помочь, а получившиеся названия сравнивала с указаниями на карте.

К полудню Анна сдалась, так и не придя ни к чему конкретному и мало-мальски подходящему. Отложив лупу, она потерла глаза руками и, бросив последний взгляд на предметы, с которыми так долго работала, вышла на свежий воздух. Сделав глубокий вдох, увидела, как из дома выглянул Марк и, заметив ее, направился к ней. Анна пошла навстречу.

— Ты еще тут? Что-нибудь нашла? — поинтересовался супруг.

— Ничего особенного. Кроме того, что на карте внизу мелким шрифтом сияет надпись — две строчки из стихотворения Марибель, — я так ничего и не обнаружила. Попыталась переставлять слова и найти что-то общее между стишком и картой, но бесполезно. Единственное, что могу предположить — карта была нарисована после стихотворения и на его основе. Но так и не ясно, к чему рисунок ведет... А у тебя что?

Марк пожал плечами.

— Да тоже, в принципе, по нулям. Правда, я выяснил, что будет послезавтра.

— Правда?

— Да. Вернее, что было. В тот же день 1624 года в одном из замков, принадлежащих некоему Герцогу Грецлавскому, состоялся бал в честь помолвки особы по имени Марибель. Ее прочили в жены Крадивариусу, верному помощнику Герцога. Однако, во-первых, Крадивариус предал своего ненаглядного господина, а во-вторых, свадьба не состоялась, потому что Марибель погибла при невыясненных, весьма странных, обстоятельствах. Официально заявили, что она покончила с собой, так как ее обручали с ненавистным ей человеком, а не с тем, в кого она была страстно влюблена.

Анна с интересом выслушала мужа. А когда он закончил, от удивления ахнула.

— Ничего себе! Страсти-то какие! А говоришь, по нулям. Это уже кое-что... Только вот при чем тут мы?

Марк загадочно улыбнулся.

— Полагаю, при том, что замок некогда стоял на этом самом месте.

Супруга широко раскрыла глаза.

— На месте имения «Живописный край»?!

— Абсолютно верно. За исключением названия... Тогда оно называлось «Райское местечко». А вместо теперешнего природного затишья тут возвышался город, между прочим, в то время бывший столицей Англикании... Еще там был какой-то заговор, в результате которого короля свергли, и вся Англикания перешла в подчинение... Герцогу Грецлавскому.

— Поразительно! Значит, мы в эпицентре исторических событий, грозящих переплестись во времени?

— Я думаю, с нами ничего не случится... если мы не будем совать в это дело наши носы.

Анна прищурилась.

— Ты хочешь отказаться от разгадки тайны?

— Милая, я не хочу играть в эти игры. Ты что, не понимаешь, что нам их навязывают? То, что случилось — случилось. И точка. К чему нам лезть, куда не следует?

— Но возможно, нас просят о помощи, — возразила Анна.

— Кто? — закатив глаза, вопросил Марк. — Все, кто тогда участвовал в заговорах и тому подобном, давно мертвы. А мы, слава Богу, живы. И приехали сюда не за тем, к чему нас призывают.

Анна промолчала. Она не желала переубеждать супруга. У них сейчас не такие отношения, чтобы он стал ее слушать... А с другой стороны, и она может не слушаться его. Тем временем Марк решил сменить тему.