Животные инстинкты

«Быстро прекрати это дерьмо».

Она выкинула эти мысли из головы, зная, что нужно было быть сильной, чтобы пройти через это, и что дома это не поможет.

— Боже, Данника.

Он притянул ее в объятья, положил руку на затылок и погладил по волосам.

— Твой папа убьёт меня, когда увидит твою губу.

Она покачала головой, но закрыла глаза и осталась там, где была.

— Нет, ты не виноват, и он знает, что ты никогда не поставишь меня под угрозу, — Данника отстранилась. — Ты же не всегда рядом со мной, так что многое предотвратить просто не в твоих силах.

Хейден улыбнулся, но это была вымученная улыбка. Данника отодвинулась, похлопала его по груди и показала подбородком на свою машину.

— Мне всё равно нужно идти. У меня ужин с папой и его другом.

— Ты уверена, что с тобой всё в порядке?

Она кивнула.

— Конечно.

— Я бы чувствовал себя лучше, если бы отвёз тебя. Мы можем забрать твою машину завтра.

Она покачала головой, прежде чем Хейден успел договорить.

— Нет, всё в порядке. Я в порядке.

Она осторожно подтолкнула друга к его машине, припаркованной в нескольких футах от них.

— Ты сможешь вести?

Он кивнул.

— У меня все в порядке. Просто напиши смс, когда вернёшься домой, чтобы я знал, что с тобой всё хорошо.

— Я ожидаю того же самого, если ты доберешься раньше меня.

Хейден улыбнулся, и на этот раз улыбка была настоящей. Она смотрела, как друг садился в свою машину. А затем подошла к водительскому месту и забралась внутрь. Когда Данника завела двигатель, Хейден уже выехал с подъездной дорожки. Но не уехал, и она знала, что он ждал ее.

Но, как только она оказалась на дороге, убираясь подальше от вечеринки и всего произошедшего там, Данника почувствовала, что случившееся навалилось на нее, ощутила, как внутри что-то надломилось. Слёзы потекли у нее по щекам, несмотря на то, что Данника пыталась успокоиться. Когда Хейден поехал в другом направлении и больше не смотрел за ней, она пристроилась к обочине и позволила ужасу вечера поглотить ее. Вот только скоро ей уже нужно было быть у отца, а как, черт возьми, взять себя в руки, Данника пока не представляла.

ГЛАВА 4

Дэмиан оставался вдали четыре года… четыре, мать твою, долгих года. Сказать, что это была одна из самых трудных вещей, которую он когда-либо делал, было бы преуменьшением. Данника — его пара, слишком молодая и неопытная. Также она была дочерью его лучшего друга, Тайлера, и это должно было заставить Дэмиана отступить и понять, что быть с ней в паре — плохая идея. Тайлер был для него членом семьи, почти что братом, и стань он парой его дочери, запечатлись с Данникой — это усложнило бы всё.

Дэмиан должен был покинуть город, надо было просто забыть обо всем, собрать своё дерьмо и уйти. Это выглядело правильным, безопасным. Но он не мог, несмотря даже на то, что это было лучшим вариантом для всех. Его тело тянулось к девушке в попытке защитить ее, желания оберегать и заботиться о ней затмевали все доводы разума.

В течение первых двух лет он оставался в стороне, хотел дать ей вырасти до совершеннолетия так, чтобы Данника могла уверенно принять решение быть с ним. Дэмиан путешествовал по стране, погостил у старых военных товарищей, повидался с матерью и отцом и попытался сосредоточиться на том, чтобы не сорваться и не заклеймить Даннику. Но, когда он вернулся, его маленькая пара уже уехала в колледж. Было хорошо, что Данника ушла и решилась на перемены в своей жизни. Но, если честно, запечатлённая часть его животного желала вернуть ее, рассказать то, с чем они столкнулись и, наконец, заявить на нее свои права. Момент, когда оборотень находил свою пару, поглощал его, все мысли и желания становились примитивными. Зверь сосредотачивался на том, чтобы поставить свою метку на паре.

Сейчас Даннике было двадцать, и Дэмиан вернулся в город, впервые за последние два года оказавшись там, где ему хотелось, пытаясь придумать, как всё объяснить Даннике. Дэмиан узнал от Тайлера, что у девушки была ученая степень, и ей предложили работу в городе. Он ждал на улице рядом со своей машиной, вышагивая назад и вперед, считая минуты до того момента, когда сможет поехать на ужин. Дэмиан ещё не успел рассказать своему другу, что Данника была его парой. Но собирался объяснить Тайлеру и его дочери, что он ждал её четыре года и отказа не примет. Дэмиан никогда не принудил бы Даннику к вязке, но для него существовала только она. Всегда будет только она. Его потребность в ней была невыносима, но помогало то, что она уехала подальше от того места, где он находился.

— То-то и оно. Не будь мудаком, расскажи об этой ситуации спокойно и медленно и надейся, что всё не полетит к чертям.

Положив ладонь на ручку своего грузовика, он опустил голову и закрыл глаза.

— Проклятье, — прорычал Дэмиан низким голосом, чувствуя, как животное вырывается наружу из-за предвкушения, нервозности и напряжения в теле.

Он оттолкнулся от джипа, посмотрел на небо и почувствовал, как лев мечется внутри него, нетерпеливый, нуждающийся, при мысли, что он был всего в часе езды от своей пары.