В Европе 80 % покрытосеменных растений опыляется насекомыми, около 19 % ветром и около 1 % иными способами. От успешной работы опылителей зависит возобновление большинства цветковых растений, плодоношение всех фруктовых деревьев, ягодников, гречихи, клевера и др. Наибольшее участие в опылении принимают перепончатокрылые (пчелы, шмели), двукрылые (мухи-журчалки, тахины, львинки и др.), бабочки, жуки, муравьи и другие насекомые, питающиеся на цветках и переносящие пыльцу с одного растения на другое. Помимо насекомых опылять растения могут и другие животные. Так, например, многие американские колибри переносят пыльцу, которая прилипает к перьям во время извлечения птицами нектара или раз личных мелких членистоногих из цветков.
Беспозвоночные являются пищей для рыб. В зависимости от количества органических и минеральных веществ, вносимых реками в моря и озера, кормовая база рыб меняется, так как беспозвоночные питаются этими веществами.
В Дагестане биомасса зоопланктона в основном состоит из коловраток (ас-планхела, керателла, шаровые коловратки), копоедов, кладофор (майна, Алёна, дорос и т. д.).
Во все сезоны года на западном шельфе Среднего Каспия доминирует Соpopeda. Зимой и весной зоопланктон состоит почти полностью из копопеда (98,55 %). Со второй половины весны в планктоне появляется С1аdoсега, а летом численное превосходство копопеды снижается до 51 %. Остальная часть зоопланктона приходится на долю кладоцеры и личинок зообентоса (17 %).
В зоопланктоне Каспийского моря по биомассе доминируют копопеды и кладоцеры – основная пища кильки, каспийского пузанка и других рыб.
Бентос представлен червями (около 7 видов олигохет), моллюсками (около 10 видов), ракообразными (дафнии, остракоды, мизиды, гаммариды), личинками насекомых и поденок, хирономидами (более 37 видов), жуками, пиявками.
Фитопланктон содержит эвгленовые, протококковые, дремидиевые, вольвоксовые, диатомовые, в целом фитопланктон имеет 489 видов. При этом диатомовые водоросли занимают первое место – 163 видов, зеленые – 139, сине-зелёные – 84, пирофитовые – 39.
Из беспозвоночных в пищу употребляются: моллюски (двустворчатые устрицы, мидии, которые разводятся искусственно), ракообразные (креветки, речные раки, омары, крабы), иглокожие (трепанги, колумбария), асцидии, черви (палоло) и кишечнополостные (сцифоидные медузы). В настоящее время ставится вопрос об искусственном разведении червей, мух для увеличения пищевого белка.
Моллюски используются для получения жемчуга (тоже двустворчатые моллюски, жемчужницы), перламутра (унионисты), а также для красок и волокна (пурпур, спин, Рина).
В Каспийском море встречаются черноморская травяная креветка, (которая в 1931-34 гг. вселилась с черноморской кефалью), толстоногий рак, каспийский рак.
Раковинки моллюсков используются для изготовления кормовой муки для домашних животных.
Насекомые, как отмечалось выше, участвуют в опылении цветковых растений и в почвообразовательных процессах. Многие насекомые (хищные жуки-жужелицы, божьи коровки, а также осы, наездники, драконы, ихневмоны) уничтожают насекомых – вредителей сельского и лесного хозяйства. Это важно тем, что раскрывается возможность биологического метода борьбы с паразитарными заболеваниями в лесном и сельском хозяйстве: использование паразитов кровяной тли – афелинуса, псевдофикуса, родолий, трихограммы, браконид, ихневманид. Значение пчеловодства, а также тутового шелкопряда всем известно.
Говоря об отрицательном воздействии беспозвоночных, следует, прежде всего, остановиться на простейших и насекомых – возбудителей и переносчиков многих заболеваний человека, животных, растений. Выше отмечалось о дизентерийной амебе, плазмодии, малярии. Из жгутиконосцев у человека вызывают заболевания лейшмании, лямблии, трихомонады (последние и у животных).
У животных в Дагестане широко распространены гемоспоридиозы, которые вызывают пироплазмы, тейлерии, франсаиеллы, бабизиеллы, анаплазмы. Эти болезни передаются через пастбищные клещи. Поэтому в Дагестане при перегонах домашних животных на летние пастбища проводятся противо-противоклещевыекупки.