Живучий

— Похоже, это самая дорогая вещь, которая у него была. Видимо обручальное кольцо его матери. Семейная реликвия. Очень дорогая. Я, конечно, не уверен, но это или изделие подгорных мастеров, или вообще работа Древних.

— Что? — поразился Экос — да у нас даже у князя такого нет.

— Зато этот парнишка посчитал твое поведение настолько оскорбительным для себя, — сказал более опытный эльфар, обращаясь к своей племяннице, — что решил показать, насколько ты ошибалась в своих словах. Он просто взял и бросил перед тобой кольцо, стоимость которого превышает не одну тысячу золотых. Видимо твой намек на его финансовое состояние ударил его в одно из самых больных мест. Не у всех есть деньги, ты это должна понимать, но у многих есть честь. Просто некоторые следуют ее зову, а некоторые предпочитают о ней забыть. У этого парня она, похоже, есть. И он прекрасно помнит о ней. — И он протянул девушке кольцо. — Если ты его оставишь здесь, это будет еще большим оскорблением для того, кто спас нас и наши жизни, и даже ничего не попросил за это. Вернешь ему при следующей встрече, если такая когда-нибудь произойдет, и извинишься. — Селия стояла, опустив голову.

— Простите. Я не думала об этом — тихо произнесла она, — но и он оскорбил меня, — вспомнила девушка, с чего все началось.

— Вот и объяснишь ему, в чем же была его ошибка, чтобы он больше не совершал подобных, — сказал ее дядя, усмехнувшись,

— Да, — склонила она голову, а потом хотела надеть кольцо на палец, чтобы не пoтepять.

— Ты что — остановил ее Керанос, — не слышала, что я сказал? Обручальное кольцо! Думай, что делаешь!

Девушка удивленно посмотрела на зажатое в руке украшение. "Что это со мной, чуть такую, глупость не совершила", — и она сняла с шеи цепочку и продела ее в кольцо, теперь оно висело там, рядом с защитным амулетом. «Странное соседство», — обратила на это внимание Селия, — «ведь и этот непутевый хуман вроде как защитил и спас». И она вновь посмотрела на кольцо

— Ладно, хватит тут прохлаждаться, — скомандовал ее дядя, — нам еще несколько дней пути до границы Империи Ларгот. Там нас должны будут встретить с пегасами, и в столицу мы доберёмся буквально за день.

Все достаточно быстро собрались. Раненых уже подлечили девушки — маги жизни. И их отряд двинулся дальше по тракту. Никто не заметил, как на то место; где только что был разбит лагерь, из леса выскользнула незаметная фигура, подошла к тому месту, где были разбросаны так и не собранные золотые и, наклонившись, сложила их в кошелек.

— Чего добру пропадать, — произнес тот самый северянин, а потом опять скрылся в лесу.

Третий день на Лесном Тракте. Караван с севера.

— Капитан, там какой-то чел у дороги сидит, — подскакал молодой наемник к Рехару

— И что? — спросил в ответ тот.

— Так странно это, — начал пояснять дозорный из переднего разъезда, — один, на тракте; практически не вооружен.

— Может маг?

— Не похож. Больше на северянина смахивает.

— Так ты же сказал, не вооружен.

— Ну, я имел в виду, что брони нет, а оружие при нем. Да и по одежде… Ну вы сами посмотрите.

— Понятно, — кивнул капитан, — ну пойдем, посмотрим на твоего чела.

И оба выдвинулись вперед

Чуть дальше их поджидал остальной передний дозорный отряд. И правда, на каком-то камне у тракта сидел спокойный молодой парень и смотрел на приближающийся боевой дозор из пяти вооруженных челов.

— Точно северянин, — прокомментировал старый и опытный сержант поведение встреченного паренька, — тем все равно, сколько перед ними врагов. Смерть- то всего одна — так они считают.

И они с капитаном выдвинулись вперед.

— Эй, путник, чего тут сидишь? Ждешь кого или караулишь?

Тот поднял на них свои равнодушные глаза и просто ответил:

— Отдыхаю. А вот вас где-то через милю поджидают. Очень большой отряд. Так что приготовились бы вы.

И он кивнул на расслабленно едущих бойцов. После чего так же спокойно поднялся и под изумленные взгляды развернулся и скрылся в лесу

— Это что сейчас было? — несколько оторопело спросил капитан у старого вояки рядом

— Ну, я так понял, что он нас предупредил. И на этом посчитал свое дело сделанным, — пожав плечами ответил сержант. А потом посмотрел на расслабившихся за время спокойного пути бойцов.

— Не считаешь, что хорошо бы приготовиться к встрече? — спросил у него капитан

— Хуже — то от этого точно не будет, — пожал плечами тот

А ровно через час и сорок минут они благодарили, так вовремя попавшегося им по дороге северянина с волосами соломенного цвета

ГЛАВА 4

Третий день.

— И что это у нас такое? — посмотрел я на какое-то непонятное шевеление у тракта, вдоль которого я и шёл по лесу.

Предыдущие дни моего короткого путешествия прошли спокойно, если не считать пары стычек с местным зверьем. Но потом я научился расходиться с ними миром, стараясь не попадаться тем на глаза