Живучий

— А что тут непонятного. — Петрович пожал плечами, — мы ничего не придумывали и не изобретали, мы нашли уже готовый «портальный камень», как его называли наши и потом, хоть и о трудом, но смогли активировать его. Камень вообще-то нашли очень давно, еще при отце последнего императора Российской Империи. Во время одной полярой экспедиции. С тех пор и до нашего времени, он валялся в подвалах сначала тайной канцелярии, потом спецхрана НКВД, потом KГБ. Пока на его снимок в каком-то старинном журнале не наткнулся один наш любопытный сотрудник. Оттуда мы его и вытащили. Сначала нас заинтересовали символы на его поверхности. Мы разыскивали кое-что другое, а этот артефакт подходил под примерное описание. Но потом мы поняли, что сильно ошиблись. Возраст камня превышал все мыслимые пределы. Тогда его просто некому было создать, да еще и из такого материала.

— Тогда кто же его сделал?

— Вероятно те, кто когда-то доставил его сюда. Наши ученые так и не разобрались в письменах на его поверхности. Но они не принадлежат ни одной письменности на земле. У нас было только одно предположение. Этот артефакт имеет внеземное происхождение. Вот после этого и начались плотные работы с ним.

— Невероятно, — сказал я, — но как же мне его запустить?

— Вот тут-то как раз все просто. Мы сделали активатор. Он, скорее всего, до сих пор рабочий. Но даже если и нет, то все можно выставить собственными руками, правда в этом случае времени уйдет немного больше. Работает по принципу выбора нужного знака. Таким способом, видимо, задаются координаты точки перехода. Большего я сказать не могу. Правда, различных последовательностей знаков очень много. Как раз бы тебя тогда к нам, сделали бы гораздо больше.

— Понял, — кивнул я в ответ.

Петрович достал листочек.

— На, это те координаты, что мы успели проверить, и те, откуда успели получить положительный отклик как минимум на наибольшее соответствие с атмосферой земли. Вот эту последовательность запомни особо. Она самая длинная и что удивительно, по ней наибольшее совпадение. Вернее там полное совпадение с нашей силой тяжести и составом воздуха, правда, если пробы брать в тайге или Амазонии. Вывод: технологический остаточный выхлоп при, случайном заборе воздуха, взятый там, небольшой, а значит, и высоких технологий там особо нет или они переросли этот период. Впрочем, это, как и в остальных удачных случаях перехода. Если там и есть цивилизации, то они или нетехнологические или наоборот, давно переросшие наш уровень.

Я посмотрел на странные, какие-то невообразимо чуждые знаки.

«И правда, человек такого придумать не мог», — сомнений в этом у меня не было, — «Но вот кто?».

— Вызубришь и уничтожишь, больше их знать не должен никто. Да и вообще. Если когда-то придется воспользоваться этим последним вариантом, то для тебя это будет билет в один конец, а потому обруби за собою все хвосты. Никто не должен пройти следом. Весь объект заминирован. Как активировать таймер, я тебе расскажу. Все сделано так, чтобы ничего не досталось тем, кто попытается потом воспользоваться артефактом. Сам же его уничтожить очень проблематично, создан он практически из цельного куска струйного сплава железа. Но там есть одна съёмная деталь. Мы проверяли. После ее изъятия, артефакт работает еще пять секунд и потом отключается. И больше без нее он не активируется. Заменить ее полной копией невозможно, портал все равно не работает. Эту деталь мы назвали ключом. Когда будешь уходить, заберёшь ее с собой. Это чтобы наверняка.

И он протянул мне еще один листок:

— Это сама деталь и схема ее изъятия из цельной конструкции — после чего он упер в меня свой стальной взгляд — ты понял меня?

— Да, — медленно кивнул я.

— Хорошо, тогда дальше, — и он перешел, к самому главному, на мой взгляд, — переход человека сквозь портал совершен ни разу не был.

«Это как так?» — мысленно возмутился я. На старика моя пантомима не произвела ровным счетом никакого впечатления.