Живучий: Закрытые миры. Перекресток. Мир темного солнца

После чего протянул мне руку для обычного рукопожатия.

– Да, и еще, – неожиданно добавил он, прежде чем я успел подать ему руку в ответ, – как нам к тебе все-таки обращаться?

Я немного удивленно посмотрел сначала на него, а потом и на этот знакомый мне с детства жест, слегка качнул головой и вполне спокойно и неторопливо протянул свою руку в ответ. После чего усмехнулся.

– Степ, – поглядел ему прямо в глаза и повторил: – Степ, так меня вполне устроит.

Рент как-то подозрительно взглянул на меня.

– Ну-ну, – пробормотал он и отошел немного в сторону, давая возможность подойти мне поближе к столу, вокруг которого они собрались, – так почему же тебя так неожиданно заинтересовали наши планы на будущее, Степ? Расскажи мне об этом.

* * *

И что ему ответить? Ведь, судя по его скептическому взгляду и настрою, он ко мне вряд ли прислушается, если уж даже отец не смог никак повлиять на его решение. А, судя по тому направлению, в котором двигается корабль, плывем мы обратно в их поселение, и я так понимаю, что они останутся там, а мы двинемся одни дальше. Следовательно, нужно сбить с него эту спесь и вести разговор уже на своих условиях.

Я уже давно переосмыслил ситуацию, так только попал на этот корабль и понял, для чего же предназначена эта крупная барка. На таком корабле, да еще и достаточно крупном, путешествовать нам будет гораздо удобнее и безопаснее. Я проверил по карте. На нем мы сможем добраться не только до того поселения, что я выбрал первоначально, но и гораздо дальше, вглубь материка. Только вот там нам придется воспользоваться какими-то каналами и мелкими речками, чтобы перегнать корабль из одного русла судоходной реки в другое. Но это так, мелочи жизни и они вполне решаемы.

А я то все думал, почему судно такое широкое, а все оказалось достаточно просто. Этот кораблик не должен сильно глубоко проседать, чтобы у него была возможность воспользоваться не слишком глубокими речками и каналами, которых было великое множество вдоль побережья и на самом материке. Тем более и для океана это судно, похоже, не сильно подходит. Разве что плавать на нем в штиль и вдоль берега. У него нет противовеса, который не позволит ему перевернуться при сильном ветре, волнах или в шторм.

Только вот была одна такая небольшая проблемка. Чтобы управлять этим, не очень-то и маленьким кораблем, нужна команда. Не то чтобы профессиональных мореходов, но достаточно большая, чтобы выполнять определенный ряд действий. Ну и соответственно, нужна кое-какая подготовка.

Зато вот они, стоящие передо мной поселенцы, вполне могли бы мне заменить эту команду. Решил я так потому, что мы вполне себе спокойно и уверенно плывем в нужную спасенным людям сторону. Вот и получается, что эта подготовка и эти люди у местных есть. А у нас не было ни того, ни другого. Однако они вряд ли просто так, по собственному желанию, согласятся сняться с обжитых мест. Хотя, что их тут держит, я как ни старался, но разглядеть не смог.

Как я понял из размышлений бывшего капитана, они даже не пытались как-то особо устроиться и наладить хоть какой-то свой быт, чтобы более комфортно жить в этом мире. Могли бы давно создать поисковые партии и отряды за артефактами, которые тут можно было найти. Или установить контакты с теми поселениями, что находятся поблизости. Ну или сделать еще что-то в этом роде. И поэтому от нападений со стороны таких вот вооруженных и более менее подготовленных отрядов они практически не были защищены. И это прекрасно показала их встреча с работорговцами. Но это так, лишь пришлось к слову.

Главное, что сейчас они мне были нужны и нужны именно тут, на корабле. Но свои семьи в сложившейся ситуации они не оставят одни. «Значит, мне нужно…» – и я еще немного обдумал возникшую идею, вернее то, как ее воплотить в жизнь. То, что они мне будут нужны, я понял еще только когда оказался тут, на борту корабля. Вернее, даже еще раньше. В тот момент, когда принял решение о том, что нам придется помочь этим людям и схлестнуться с работорговцами.

«Да, – уже твердо решил я и взглянул прямо в глаза эльфа, стоящего напротив, – придется поступить именно так».

* * *

Человек задумался после того, как Рент задал тому, казалось бы, простой вопрос. Каар стоял и наблюдал за парнем.

«Что-то надолго он замолчал, – всмотревшись в спокойное лицо Степа, констатировал пожилой маг, – или ему нечего сказать, – в чем почему-то пожилой маг сильно сомневался, – либо он пытается облечь свои слова в такую форму, которая достучится до разума Рента». Только вот последнее показалось Каару невозможным, слишком хорошо он в свое время натаскивал собственного сына. И даже сейчас, проиграв ему спор, он был рад, что его уроки для Рента не прошли зря. Неожиданно к пожилому эльфу тихо и незаметно подошел Кног.

– Как думаешь? – наклонившись к самому его уху, спросил молодой орк, – что он ему хочет сказать?