Живучий: Закрытые миры. Перекресток. Мир темного солнца

– Есть, – неожиданно уверенно произнесла Лост, быстро подскочила и потянула девушку в сторону леса, – я сама этого не чувствую, но знаю, что это чувствует хо… – тут она запнулась, – …чувствует Степ.

За ними быстро вскочили и последовали все остальные.

* * *

Все отходили к лесу, а этот странный человек остался на поляне у костра. Терея думала, что он хотя бы начнет готовиться к битве, не зря же он их отослал с поляны. Видимо, ему нужно было место. Но вместо этого он лишь отошел на несколько метров назад, потом еще раз огляделся и, что-то прикинув, медленно побрел в сторону озера.

– Что он делает? – тихо спросила она у Лост.

Та посмотрела вперед и лишь с недоумением пожала плечами.

– Не знаю, – ответила девочка.

Однако более подробное объяснение она получила от орка.

– Если опасность где-то в той стороне, куда он и смотрел, – сказал Кног, – то значит, Степ выбирает такое место, где нас не будет видно нападающему. К тому же, похоже, ему зачем-то и самому нужен простор. Хотя будь я на его месте, наоборот, постарался бы большого монстра загнать в не очень выгодные для него условия, например, в лес, – и, осмотревшись, он удивленно добавил: – разве что…

Тут он резко замолчал.

– … разве что? – требовательно посмотрела на него девушка.

Орк взглянул ей прямо в глаза.

– Разве что ему требуется приманка, на которую клюнет тот, кого он опасается. И этот неизвестный среагирует не на него, а на кого-то, кто пользуется магией. – И он посмотрел на девушку. – Кто сейчас находится под магическим покровом невидимости.

Терея пораженно взглянула на него в ответ.

– Так он что, хочет использовать нас как наживку.

Парень спокойно пожал плечами.

– Зная его, я совсем этому не удивлен. Видимо, это единственный вариант застать как-то врасплох того, с кем мы тут столкнулись.

– Тихо, – неожиданно зашипела на них Лост, – оно близко. Теперь я и сама почувствовала это.

Но можно было об этом не говорить. На поляне прямо из воздуха материализовался огромный монстр, стоящий на задних лапах. Эльфийка замерла, боясь пошевелиться. Такой силы и магической мощи она не чувствовала даже в вестниках или том Повелителе, что был на корабле.

– Кто это? – за ее спиной прошептала Кила.

И будто услышав звук ее практически бесшумного шепота, прямо в их сторону развернулась гибкая шея, которую венчала уродливая голова с огромной пастью. Но самыми страшными в этом чудовище были его глаза. Пустые, неживые и огромные. Они затягивали, поглощая душу того, на кого были обращены. В них плескалась даже не смерть, а какое-то небытие, тлен, в который и ты и обратишься, когда это существо закончит с тобой. Вот оно медленно начало разворачиваться в их сторону, пытаясь уместиться на поляне. Мощные толстые лапы неторопливо несли огромную тушу. Но за этой неторопливостью совсем не скрывалась его неповоротливость. Существо, как это видела Терея, могло в одно мгновение преодолеть расстояние, разделяющее его и деревья.

Однако в этом не было необходимости. Его взгляд сковал Терею и остальных магов. Заставил окаменеть их тела. Превратиться в какие-то безвольные куклы, которые не могли даже воспользоваться своей силой. Как удерживала Лост плетение, девушка не понимала. Но заклинание невидимости все еще держалось. Однако оно совершенно не спасало их это этого непонятного монстра. Он точно знал, где они находятся. Как ни старалась девушка, она не могла даже пошевелиться. Она не могла ни закричать, ни позвать на помощь. Эльфийка могла лишь со страхом наблюдать за происходящим.

Вот наконец этот непонятный монстр полностью развернулся в их сторону и поднял одну из лап, собираясь сделать первый шаг вперед по направлению к ним. Но не успел этого. Неожиданно, прямо из озерца, что теперь находилось сразу за его спиной, взвилась одинокая фигура с занесенной над головой огромной палкой.

* * *

Поляна. Чуть больше минуты назад.

А вот и тот, кого мы ждем. Он, похоже, и правда, не видит меня. Но это только в магическом спектре. Как на самом деле хорошо он видит обычным своим зрением, проверять мне не хотелось. Поэтому я накинул на себя такую же как и у него маскировку как поля, так и видимого спектра.

А теперь осмотреться. «Откуда мне будет наиболее удобно напасть на него? – задал я себе вопрос. – Если он сядет в центре, то…»

«Блин», – и я осторожно полез в воду. Но, как это ни странно, она оказалась достаточно теплой, что меня сильно удивило – это в мире-то вечной ночи и не слишком теплого климата. А теперь замереть. Меня-то не видно, а вот шевеление воды и небольшую рябь на ее поверхности никто не отменял. И если бросить взгляд в сторону озерца, то это будет выглядеть подозрительно, по крайней мере, для меня. Не знаю, как на это отреагирует монстр, но надеяться на авось я не стал – и так скоро все станет понятно. И на всякий случай, чтобы вообще отмести все подозрения, максимально глубоко погружаюсь в воду. Так сказать, во избежание. На поверхности остались лишь мои глаза и нос. Дышать-то мне тоже нужно.