Живучий: Закрытые миры. Перекресток. Мир темного солнца

Прошло некоторое время. Я уж подумал, что так и не смог донести до него свою мысль. Но наконец ментальный щуп ожил и передал мне в сознание его ответ.

– Ты первый, кто захотел с нами поговорить.

На самом деле он не думал, а как-то необычно потрескивал, но думали они мыслеобразами, так что щуп вполне смог справиться с переводом.

Еще через некоторое время следующая фраза:

– И о чем ты хотел поговорить? Мы мало что можем тебе рассказать. Вы думаете не так, как мы, и я не знаю, что представляет для тебя интерес.

– О вас, – просто ответил я и добавил: – я точно знаю, что вы не из этого мира, и поэтому мне интересно, как вы попали сюда.

И я поглядел на это непонятное существо. Оно опять задумалось. Блин, да они, похоже, просто по сравнению с нами очень медленно соображают. Или наоборот. Это мы для них очень недолго живем и быстро сгораем. Никто не знает, с какой скоростью проносятся мысли в голове мотылька, который живет всего один день. А для этих существ мы мотыльки и есть. Но вот зачем им эта ловушка. Зачем они, вообще, пришли сюда.

– Я не знаю, как тебе это объяснить, – наконец появилась мысль в моей голове.

Я уже хотел расстроиться, но как обычно, поторопился.

– Однако я могу тебе это показать, – закончило свою фразу это непонятное существо.

– Как? – спросил я у него.

– Ты понимаешь меня, – ответил он, – а значит, сможешь увидеть и то, что я представлю.

Ну, вполне логично.

– Давай, – согласился я.

И тут в моем сознании загорелась картина.

* * *

Какой-то непонятный мир. Вокруг странные клубы зеленоватого тумана. Приятный воздух. Хороший. Не то что тут. Все такое родное. Грязь. Тина. И оплетающие тебя лианы. Деревьев нет, только какие-то высоченные кусты и трава. И ты идешь вперед.

– Вы пойдете туда, – слышу я чей-то голос, – вы пойдете и вернете их. У нас немного, и они нам нужны. Они похитили их. И вы должны их вернуть. Вы справитесь. Но времени у вас не много. Десять выдохов. Потом вы умрете. Если не найдете, можете не возвращаться. Тут вас ждет смерть. Лучше умрите там.

И я иду вперед. Эти слова. Это воспоминание. Мое и тех, кто провинился. Тех, кто наказан, так же, как и я. Нас немного. Нас тридцать. И вот мы выходим на странную площадку. Я знаю, что это такое. Я глава ветки. И я долен знать все. А это воспоминания моего пра-пра-прадеда. Он тоже когда-то провинился. И тоже должен был принести то, что может продлить наши жизни. И вот мы на месте.

Я иду вдоль таких же, как я. Тут только самцы. Самки нужны ветви. Их берегут. Подхожу к кругу. Мой предок называл это порталом. Я знаю, как активировать его. Мой предок, когда был еще жив, говорил, что это могут сделать только маги. А в моей ветви таких только трое. И двое из них это самки. Поэтому и пошел я. Я должен быть со своими. Я должен помочь им. Ведь это и моя провинность. Это именно я воспитывал стражей нашей ветви.

И вот я выполняю все то, что должен. Воспроизвожу в сознании странный узор. Мы их учим столетиями. Они очень сложны и чужды нашему пониманию, но они работают. И портал начинает работать. Мы по одному входим в него и вот мы оказываемся в этом месте. В этом мире. В другом мире с плохим воздухом. В месте, где невозможно жить. В месте, где мы умрем через десять выдохов. Теперь я понял, почему. В этом мире нет светила. А только оно дает нам энергию для жизни. И вот прошло уже больше пяти выдохов, а мы так и не нашли их. Вернее, мы уже нашли их, но не можем добраться. На два выдоха мы застряли у этой непреодолимой преграды.

* * *

Так, теперь стало понятно, что эти существа пришли сюда через портал за чем-то, похищенным у них. Однако меня очень сильно заинтересовал вопрос, а кто это был? Я видел в воспоминаниях твердого какие-то человекообразные силуэты, но мы все для него на одно лицо и фигуру. Однако понял я и то, что в их мире обычному человеку не выжить.

Но вот кто тогда это был? И еще – их мир перестал быть мне интересен. Я думал попытаться пройти сквозь их мир. Но, похоже, как только я там окажусь, то сразу загнусь. Так что об этом плане можно забыть. Но вот помочь этим или нет? Не знаю почему, но я решил хотя бы узнать, что у них за проблема.

– Покажи, что у вас похитили, – попросил я это непонятное существо.

И в моем сознании появилось несколько образов небольших цветков в обычных корзинках. «И это все?» – удивился я, но судя по настрою этих существ, для них эти цветы были важнее жизни.

– И где это? Ты сказал, что вы нашли?

– Там, – ответило существо, – оно там. – И показало на другой берег.

И до меня наконец дошло, что они собирались сделать. Им нужно было попасть на другой берег, но сделать они этого не могли. Им для этого нужен был корабль. Судя по всему, они очень долго наблюдали за пиратами. «Интересно, один выдох в их понимании, это сколько?» Если придумали такую тактику. И все это только для того, чтобы попасть туда.

– Ладно, ты быстро двигаешься? – спросил я у этого непонятного.

Он с неподдельным удивлением посмотрел в мою сторону.

– Как быстро ты двигаешься? – повторил я свой вопрос. – И как далеко это на той стороне?