Живущий рядом (СИ)

— Она уже вот здесь, — заговорщически подмигнув ей Том многозначительно постучал себя пальцем по лбу. — Пока я учился на спасателя, во мне развили огромное количество умений большинство из которых так и не пригодились, но одно из них — фотографическая память. Не волнуйся, карту я запомнил. Завтра выдвигаемся.

— Так скоро?

— Не стоит тянуть. Но сегодня надо будет раздобыть емкость для воды. Хотя бы литра на три. Сможешь?

— Могу взять в лаборатории сердцевидную колбу.

— Не разобьется?

— Здесь ее делают из какого-то очень прочного пластика.

— Тогда наполни ее водой и спрячь где-нибудь на стройке. И еще: уходить будем вечером, после ужина, а стало быть…

— Набрать еды со столовой.

— Молодчина. Расходимся. Значит, до завтра.

До вечера у Рафаэллы было еще несколько лекций, а на следующий день запланированы практические занятия. Том посмотрел вслед удалявшейся девушке. Он надеялся, что та проведет это время как обычно и ничем не выдаст запланированное. Впрочем, коричневые могли догадаться об их планах и другими способами…

В дверях электротехнического корпуса Райдер столкнулся с небольшой группой майони во главе которой браво вышагивал Хикос. Все это были подростки разного возраста и самый малый из них был… задорно улыбавшийся Эонг. Они вместе что-то весело тараторили.

— Том! Как все прошло? — Хикос ликовал.

— Превосходно.

— Жаль, что я не присутствовал. Но зато, видишь? Это все — моя семья! У меня так давно никого не было и вот… Такое счастье!

— Поздравляю.

— Эонг согласился переселиться к нам с женой, а это — его братья и сестры. А, значит, и мои родственники. Это как в сказке! Ты даже не представляешь себе, как я рад!

— Ну а ты рад? — Том подхватил веселящегося Эонга на руки. — Видишь, все сбылось, как и обещал тебе Блии.

— И я рад, — малец в блаженстве заболтал в воздухе ножками. — Вот это моя сестра Зиза, — тут он указал на небольшую девчушку рядом, — и я помню, как ее забирали Учители. Я ее встретил!

— А я помню, как он родился, — радостно сообщил подросток постарше. — А сейчас мы идем посмотреть на то, чем занимается дядя Хикос.

— Что ж, желаю интересной экскурсии, — Том аккуратно опустил на землю маленького Эонга и легким шлепком подтолкнул его к родне. Забавно, но слово «дядя» было произнесено на общенациональном земном языке. Майони скрылись за дверями корпуса.

Райдер еще успел на одну лекцию. Почему он пропустил предыдущие две у него никто не поинтересовался…

А на следующий день вечером Том не стесняясь наполнил карманы своего комбинезона различной снедью из раздачи, затем заставил себя съесть как можно больше из предложенной еды и сразу проследовал к тому самому закутку за спортивной площадкой, где впервые открылся Рафаэлле. Она была уже там.

— Готова?

— Да… Но… — она замялась. — Ты уверен, что это надо делать именно сейчас? Вот так, без подготовки. Ведь до капсулы километров четыреста… Мы дойдем?

— До капсулы шестьсот двадцать три километра, это если считать по прямой. Думаю, нам придется пройти все семьсот пятьдесят. Путь неблизкий, но дорогу осилит идущий, — Том еще раз осмотрел свою соотечественницу. — В одиночку я преодолел бы это расстояние дня за четыре. Вдвоем нам потребуется несколько больше времени. А уходить именно сейчас надо для того, чтобы в наши планы не успели вмешаться коричневые. Так называемые господа Учители. Идти придется много. Как у тебя дела со здешней гравитацией?

— С этим — в порядке. Я родилась на планете Денис-4, в созвездии Лебедя, — гордо заявила Рафаэлла. — Правда уже в семь лет мы с родителями переселились на Землю, но все же…

— Приходилось бывать и там, — Райдер припомнил скудные пейзажи Богом забытой планеты с почти полуторакратной перегрузкой. — И как детские впечатления?

— Мы вполне нормально играли в прятки и салочки. Достаточно?

— Впечатляет. Идем.

Не выходя на центральную аллею, они проследовали вдоль зеленого ограждения городка. Всего несколько поворотов — и вот уже мягкая трава газона под ногами сменилась глинистым грунтом расчищенной стройплощадки, а жилые строения бытовой зоны — недостроенными корпусами новых зданий.

— Где припрятала воду?

— Несу с собой, — Рафаэлла знаком указала на небольшой рюкзачок, висевший у нее за плечами.

— Тоже неплохо, но откуда у тебя этот… аксессуар?

— Обычная экипировка для полевых работ в нашем биокорпусе.

— Каких полевых работ?

— Натурные исследования в условиях живой природы. Мы выходили в лес, ставили эксперименты…

— Вас выпускали за пределы городка?

— Почему бы и нет? Но все это происходило практически рядом. Я несколько раз пыталась организовать выход в район моей капсулы, но безрезультатно…

— Понятно, тогда давай свою ношу мне, — что ни говори, но Том стеснялся признаться, что именно этим рюкзачком Рафаэлла просто умыла его.

— Я и сама справлюсь.