Живущий рядом

И снова душ, одевание, завтрак, прогулка и занятия. Да-да. Именно занятия, хоть и на отдыхе. Впрочем, занятиями это можно назвать лишь отдаленно. Так, лекции. В основном для тех, кто вернулся из дальних рейсов и теперь сильно отстал от современности. Разговоры обо всем. Начиная от последних веяний моды кончая научными открытиями. Просиживая на этих обзорах Марк постоянно ловит себя на мысли, что, выслушивая доклады о новых прорывах в науке, он все ждет, когда появится сообщение о возможности вернуть таких как он из их нынешнего состояния в прежнее, человеческое. Но нет. Ничего даже издалека напоминающего подобное. А жаль. Наверное.

Затем предполагается небольшая прогулка, обед и свободное время до ужина. Марк садится на свою любимую скамеечку под огромным разлапистым деревом, напоминающим земной клен. Это как в анекдоте: «Выйду на пенсию, сяду в кресло-качалку и месяц совсем ничего не буду делать. — А потом? — Потом… начну раскачиваться». Трудно сказать, как у других, но его такое отрешенное ничегонеделание вполне устраивает. Наверное, если доживет до пенсии, так и поступит.

Внезапно все мышцы его тела напрягаются. Он еще ничего не понял, но это происходит на уровне инстинктов. Что-то произошло. Будто скрежещущий ржавый шуруп, с трудом заворачиваемый в черепную коробку, в голову вливается сигнал тревоги. Общий сбор. Мгновение — и Марк уже на ногах, а еще через одно он делает огромный прыжок в сторону входа в главный санаторный корпус. При приземлении едва не сталкивается с Эльвирой, лишь на доли секунды разойдясь с ней в широко распахнутых дверях, и вот они уже вместе спешат по коридору, туда, где находится конференц-зал, замечая попутно остальных сослуживцев, бегущих рядом. Не проходит и минуты, как все агенты, находящиеся в санатории, уже рассаживаются по креслам.

Повисает безмерная тишина. Уже все собрались, уже пора давать вводную, но ничего не происходит. Возле трибуны наставники, инструкторы, все в каком-то подавленном, мрачном и тревожном состоянии. Начальство будто заклинило. Но они ведь обычные люди, им это можно. По залу широкими реками растекаются замешательство, недоумение, оторопь. В мозгах Марка полный сумбур из собственных мыслей и мыслей сидящих рядом ХХ.

Тревога… Но что может произойти именно здесь, на планете, которая по определению лишена любой опасности? Это необъяснимо. Хотя, судя по поведению руководства, объявление общего сбора — это не чья-то глупая шутка или очередная проверка готовности. Тогда где вводная? Мгновения сливаются в секунды, секунды уже начинают перерастать в минуты, но тишина в конференц-зале все еще остается ненарушенной.

Неуверенной заплетающейся походкой вперед выходит заведующий санаторием.

— ЧП… У нас ЧП, — срывающимся голосом начинает он, нервно окидывая взглядом аудиторию. — Только что один из наших отдыхающих совершил нападение на человека… Женщину… Сейчас она в тяжелом состоянии… Мы вынуждены обратиться к вам за помощью… — он пытается добавить что-то еще, но запинается и, будто ища поддержки, оборачивается к стоящим за его спиной инструкторам.

— Так, ребята, — резко отстранив говорившего его место занимает один из наставников. — Все слышали? Наш собрат Стрег, ХХ-020, незаконно покинувший территорию сразу после обеда, отправился на соседнюю курортную базу «Земля Земли» и совершил там ничем неспровоцированное нападение на женщину… девушку. Отдыхающая получила многочисленные травмы и на данный момент находится в тяжелом состоянии. Нападавший скрылся в неизвестном направлении. На этой планете не имеется отрядов правопорядка, которые могли бы оперативно обеспечить его поимку. Задача: найти и нейтрализовать. Всеми доступными способами. Сейчас вы получите боевое оружие. Дано разрешение на его применение. Осторожно, мирные люди не должны пострадать. Все ясно? К выполнению.

«Невозможно, это просто невозможно, — проносится в голове Марка, когда, получив пистолет, он цепляет кобуру на пояс. — Причинение вреда человеку… Ни один ХХ не способен так поступить, не может и все, по определению. Это — ошибка. Чья-то очень глупая ошибка».

А в голову уже поступают новые вводные. Яркая картинка с места происшествия. Толстый ствол похожего на баобаб дерева, лежащая возле него на боку девушка с неестественно откинутой в сторону рукой и побелевшим от шока лицом. У нее явные переломы плеча и, возможно, предплечья и даже ребер. Из рассеченной раны на лбу сочится кровь. Она пытается повернуться, приподняться на целой руке, но, застонав, падает навзничь.

— Мы просто гуляли, — ее губы еле шевелятся. — Просто шли. А он вдруг схватил меня и бросил… Оттуда… — повторив попытку приподняться на локте она старается указать то место, но тут же вновь с хриплым стоном откидывается на спину. — Он бросил меня прямо в дерево.

Возникшее перед глазами изображение не дает возможности понять, насколько опасны ее травмы и единственные ли они. Но, судя по сосредоточенной работе склонившихся над ней медиков, положение пострадавшей действительно очень серьезно.