Живые барометры рядом с нами

Есть и другое объяснение способности птиц улавливать изменения погоды. Оно связано со строением контурного пера. Перо имеет стержень и веер. Стержень делится на острие и стебель, или ствол. Острия сидят глубоко в перьевой сумке в толще кожи и представляют собой словно маленькие анероиды, связанные с нервными окончаниями. С изменением атмосферного давления изменяется давление и внутри обострений. Это улавливают нервные окончания в коже птиц. Возможно, есть и другие механизмы, которые объясняют высокую чувствительность птиц к изменению атмосферного давления, температуры и влажности воздуха. Все это еще нужно изучать. Но факт остается фактом: птицы умеют прогнозировать изменение погоды.

Ощущают изменение погоды и чайки наших внутренних водоемов. Если внимательно наблюдать за их жизнью, то погоду можно прогнозировать с легкостью. Внезапное беспокойство речных чаек, не имеющее какой-либо объективной причины, при спокойной и ясной погоде, является сигналом о её перемене и ухудшении.

Чайки и некоторые другие морские птицы могут быть своеобразными индикаторами всяческих биологических процессов в море. Точнее, они нередко бывают разведчиками сосредоточений рыбы, что помогает морякам, которые работают на рыболовных судах. Как правило, чайки летают над морем поодиночке или небольшими группами и ищут рыбу. Вместе с тем они пристально следят и за своими родственниками, которые летают вдалеке. Этому содействует интересная особенность строения их глаз: в них зона острого зрения узкой полоской проходит посреди сетчатки, что позволяет птицам расширить фронт зрения и видеть все, что происходит вдоль линии небосклона. И хотя чайки летают высоко над морем и далеко друг от друга, они все равно ревниво посматривают в сторону своих соседей. И как только те, обнаружив косяк рыбы, начинают пикировать на воду и выхватывать добычу, чайки, словно по сигналу, спешат туда на банкет. В считанные минуты над сосредоточением рыбы собирается огромная стая птиц. Увидев их, туда же подходят рыбаки и, как правило, не остаются без улова. Временами, наблюдая поведение чаек и черного альбатроса, моряки получают те же самые сведения, что и с помощью гидрологических приборов.

Наблюдательность чаек и склонность их к легкой добыче люди иногда могут использовать даже в военных целях. Так случилось во время Второй мировой войны. В водах близ Англии чайки приучились слетаться на кухонные поддонки, которые всплывают на поверхность после прохождения подводной лодки. Когда началась война, англичанам пришлось вести борьбу с немецкими подводными лодками, которые буквально роились в проливе Ла-Манш. Выявлять их помогали чайки. Они выслеживали вражеские субмарины сквозь толщу воды и летели вслед за ними, надеясь на добычу. Англичанам такая птичья «наводка» очень помогала уничтожать подводные лодки противника.

СТЕПНЫЕ ВЕСТНИКИ НЕНАСТЬЯ

Не только чайки и альбатросы, о которых мы уже рассказывали, а и другие птицы могут своим поведением предсказывать дождь и ясную погоду, холод и тепло, ветер и бурю. Они чутко улавливают изменения атмосферного давления, температуры и влажности воздуха, уменьшение освещенности при появлении на небе тучи понижение солнечной радиации, изменение электрического поля в атмосфере перед грозой и соответствующим образом реагируют на все это. Настоящие пернатые барометры.

Жаворонок

Ясным летним утром мы вышли в поле. Ширь необозримая. Тепло. Воздух свежий, чистый.

Слышим, в вышине поет жаворонок — защитник полей от вредителей и семян сорняков. С песней жаворонка у народа связаны такие приметы:

• Своей песней он предвещает хорошую погоду в течение дня.

• Если жаворонки похаживают по полю и кормятся — тоже будет хорошая погода, а сидят и молчат, словно обиженные, — к дождю.

Зяблик

В погожий день далеко слышна веселая песня зяблика.

• Если зяблик присмиреет на ветке и тихо, монотонно «рюмит»: «рюм-пинь-пинь… рюм… рюм…», будто ему косточки перед дождем крутит, как старому ревматику, — назавтра будет дождь, ненастье.

Иволга

Предсказывает погоду и иволга.

• Если она поет мелодично, будто флейта, — погода будет хорошая; если вскрикивает, стонет — значит, ощутила перемену погоды и предупреждает, что будет дождь.

Дятел

Большой пестрый дятел прорицает изменение погоды барабанной дробью, которую выстукивает на сухих сучках. Если дятел барабанит весной — это связано с весенним возбуждением птицы.