Живые барометры рядом с нами

• Если в солнечный день то в одном, то в другом месте раздается тревожный свист и крик бурундуков, это означает, что в скором времени начнется дождь.

Бывает и такое: зверек беспокоится утром — вечером идет дождь.

Кричат бурундуки и перед грозой. Очевидцы рассказывают: сядет бурундук на поваленное дерево, на камень или пенек, закроет уши лапками, посматривает на дерево и жалобно визжит: «трум!» Уже и гром гремит, а он все трумкает, пока не начнется дождь и не загонит его в норку.

Зоологи провели серию опытов, которые показали, что и в неволе эти звери неплохо выполняют роль синоптиков. Бурундуки, которых содержали в большом вольере, приблизительно за девять часов до начала дождя после продолжительной хорошей погоды начинали волноваться и поднимали крик. При переменчивой погоде, когда то светило солнце, то лил дождь, бурундуки молчали.

Бурундуки способны предчувствовать и летне-осенние наводнения в горах.

• Если бурундуки массово оставляют речные долины и поднимаются в горные леса, следует через сутки-двое ожидать наводнения.

Охотникам в прогнозировании погоды могут помочь и бурундуки, которых содержат дома.

• Если бурундук не выходит из своего уголка, отказывается от пищи, беспокоится — значит не следует ожидать удачной охоты: ни один зверь в лесу не вышел из своего убежища, все сидят по норам.

• А если бурундук активно ест, бегает по клетке — значит, и в лесу царит оживление, и охотника поджидает удачный день.

БЕЛКИ

Зимой даже в сильные морозы в лесу можно встретить серенькую красавицу — белку. В отличие от своих родственников — бурундуков, сурков и сусликов, которые погружаются в зимний сон, — белки не спят зимой. Для того чтобы лучше переносить холода, они должны хорошо питаться. В этом им помогают запасы пищи. Осенью они собирают желуди, лещиновые и кедровые орехи и прячут их в дупла деревьев, в траву, мох. Белки заготавливают и грибы, которые сушат, развесив на ветвях или разложив на пнях, на сваленных деревьях. Грибы они выдергивают из земли и несут в зубах. Но не все, а только те, которые могут донести, — большие оставляют на месте.

Обычно белки поселяются в дуплах деревьев, но если деревьев с дуплами в округе нет, то, чтобы спрятаться от ненастья, морозов и вывести потомство, они устраивают себе гнезда. Белка сооружает гнездо в самых отдаленных и густых участках леса, чаще всего на еще не старых елках на высоте 4–6 метров от земли. Издалека такое гнездо напоминает сорочье. Это большой шар из сплетенных веточек, скрепленных мхом и лыком. Внутри гнездо обустроено тщательнее. Снизу, сверху и по бокам оно устлано очень тонким слоем мха и растрепанного лыка деревьев. Вход в гнездо устраивается сбоку. В сильные морозы белка плотно закрывает его пучком мха, сухой травы или лыка. Часто гнездо белки имеет два входных отверстия.

Ученые провели эксперимент с целью выяснить, как переносят белки суровые зимы, не мерзнут ли в своих гнездах. Оказалось, что зимой при 15–18 градусах мороза в гнездах, где находились белки, было 18–20 градусов тепла. Свое зимнее гнездо белка строит настолько плотно, что плюсовая температура сохраняется в нем даже тогда, когда хозяйки нет дома.

Утром белка оставляет гнездо и выходит на поиски пищи. В холодные дни она питается недолго, около двух часов и снова прячется в гнездо. В теплые охотится дольше, а в весенние солнечные дни не спит почти весь день.

Во время продолжительной стужи белка остается в гнезде, затыкает вход и спит в тепле. Иногда она не оставляет гнездо на протяжении двух суток. Такое поведение белок — тоже своеобразный прогноз.

• Если в сильный мороз белка выходит из гнезда и активно двигается, это означает, что будет хорошая погода и морозы отступят.

• Если в солнечный зимний день белки не выходят из своих гнезд — ожидается сильный снегопад, а может быть и буран.

Как выяснилось, белки очень чутко реагируют на перепады атмосферного давления, поэтому они улавливают его колебания и заранее готовятся к ненастью. При изменении давления, когда стрелка барометра начинает ползти вверх, белки выходят из гнезд.

СУРКИ