Живые и мертвые

Восемьдесят танков... В день выхода из своего второго, вяземского окружения, отчаянно, прямо по грейдеру прорвавшись на стыке двух немецких дивизий, он своим ходом на грузовике приехал на командный пункт нашей дивизии. Ему навстречу поднялся из-за карты молодой небритый генерал, которому выпала тяжкая доля командовать наспех сколоченной группой войск.

– Товарищ генерал, командир Семнадцатой танковой бригады подполковник Климович явился в ваше распоряжение.

Хотя Климович и шел двенадцать суток из окружения, но кожанка на нем была застегнута на все пуговицы, петлицы и шпалы были на месте; привычка выглядеть так, а не иначе, была в нем сильней обстоятельств, и, наверное, поэтому генерал встретил его удивительной фразой:

– Наконец-то танкисты явились! Заждались вас! Сколько привел танков?..

Счастливый генерал вообразил, что на его залитый кровью, рвущийся, как дырявое решето, участок фронта подбросили из тыла танковую бригаду и этот застегнутый на все пуговицы подполковник – его ангел-спаситель.

Климович подумал, что над ним насмехаются, но в следующую секунду все понял и с горечью доложил, что генерал ошибается: он прорывался через немцев и изо всей своей техники вывел десять грузовиков и один поврежденный танк.

– А, пропади ты пропадом! А я-то думал... – Генерал осекся, остановился, шагнул к Климовичу и обнял его. – Прости, брат, не обижайся! Сколько людей вывел?

– Около пятисот, – сказал Климович. – Через час уточню.

– Драться могут?

– Могут. Но боеприпасы на исходе.

– Боеприпасы дам. А танк один?

– Один.

– Все-таки вывел. Из принципа, что ли?

– Из принципа, – сказал Климович.

В тот же вечер этот последний танк сожгли немцы на улице той самой деревни, у того самого дома, где Климович встретился с генералом. Так погиб последний танк...

А сегодня он пройдет с восемьюдесятью танками через Красную площадь и выйдет на Подольское шоссе, почти на то же направление, где был тогда.

«Не больно-то продвинулись немцы с тех пор. Оказывается, кусается она, Москва-то!..»

Проходя обратно мимо Мавзолея, Климович остановился. У входа по-прежнему стояли часовые, а там, за ними, несколько ступенек вниз, в глубине, лежал Ленин. Если у Климовича и раньше не укладывалось в голове, что Москва может быть взята немцами, то сейчас, около Мавзолея, это казалось вдвойне немыслимым. Представить себе, что здесь, на Красной площади, у Мавзолея, не мы, а фашисты, в их форме, в их фуражках, с их свастиками на рукавах... этого не могло быть!..

В это утро Серпилина еще до рассвета разбудил его сосед по госпиталю, полковой комиссар Максимов.

– Федор Федорович, вставай! На парад поедем, – тормошил он Серпилина за плечо.

Серпилин поднялся одним рывком и быстро спросил:

– Что?.. Какой парад? Когда? Куда ехать?..

Он еще не проснулся, но делал вид, что проснулся, и, глядя в глаза полковому комиссару, спросонок соображал, что случилось: почему Максимов, которого вчера днем, еще до окончательной выписки, отпустили в Москву, сейчас, ночью, стоит перед ним точно в таком же виде, в каком уехал, в полном обмундировании, стоит и смеется?..

– Вставай, вставай! – повторял между тем Максимов, присаживаясь рядом с ним на койке. – Седьмое ноября сегодня. Парад. Приглашаю, едем!

– Какой парад? – переспросил Серпилин, все еще не веря, что это серьезно. – Немцы под Москвой! Какой парад?

– Парад! – повторил Максимов и улыбнулся своей веселой, ослепительной улыбкой. – Товарищ Сталин распорядился. Вчера выступал в метро на Маяковского, я там был, только поздно вернулся, будить тебя пожалел... Вчера выступал, а нынче сказал – быть параду!

– В самом деле? Не шутишь? – Серпилин осторожно спустил с койки уже зажившие, но непослушные ноги, с которыми все еще приходилось обращаться как со стеклянными.

– Какие шутки! – Максимов снова улыбнулся. – Тем более – погода нелетная. Я уже выходил, смотрел: небо затянуло по-честному, в нашу пользу.

– Если шутишь, не прощу, – сказал Серпилин, глядя снизу вверх в смеющееся лицо Максимова.

– Зачем же так грозно? Я уже и «эмку» выпросил.

– А выпустят?

– Позавчера же выпустили!

Действительно, Серпилину, уже начавшему гулять с палкой в госпитальном саду, позавчера разрешили съездить получить партийный билет, ордена и новое генеральское удостоверение. Об этой поездке и говорил Максимов.

– Так то в наркомат...

– А тут на парад, – продолжал улыбаться Максимов. – Ты уже не лежачий генерал, а ходячий.

– Придется валенки надевать, в сапоги не влезу, – сказал Серпилин, не совсем уверенно вставая на ноги.

Привычки въедаются на всю жизнь, и слово «валенки» казалось ему нелепым рядом со словом «парад».

– Так ведь нам с тобой не маршировать, нас на трибуны, в гости, звали.

– А звали? – недоверчиво спросил Серпилин.

– Звали, звали! – рассмеялся Максимов и похлопал себя по карману гимнастерки. – Вот они тут, пригласительные! У меня же друзей пол-Москвы, а главное – пол-ПУРа!

– Раз так, одеваюсь, – сказал Серпилин, тоже невольно улыбаясь и с удовольствием глядя на Максимова.