Живые нити

В следующий момент Маттиас дернулся — слишком быстро для обычного человека — и, оттолкнув Янниса в сторону, скрылся за стеллажом. Яннис, не ожидая такого подвоха, рухнул на коробки, сгруппировавшись в воздухе. Алек рефлекторно выстрелил вслед беглецу, перегораживая путь к спасению. Не попал. Маттиас сориентировался на ходу, скрылся за полками и кинулся в противоположный угол склада.

Алек выстрелил снова, целясь по ногам, и Маттиас вынужденно замер. Следователь, прислушиваясь, сделал несколько мягких шагов ему навстречу, когда дверь распахнулась, и внутрь ввалился парень, отвлекая внимания на себя.

По его внешнему виду, Дина мгновенно вспомнила: Яннис предупреждал, что среди охранников есть сын Медведя. Невысокий, но коренастый и широкоплечий мужчина в кепке, утробно зарычал, даже не потянувшись к оружию. Алек нажал на курок не думая. Брызнуло кровью, сын медведя дернулся от раны на плече, но даже не замедлил ход. Алек попятился.

Яннис восстал из кучи коробок, напоминая картинку из детской страшилки: волчьи зубы не помещались в его человеческий рот, а глаза сверкали красным. Движения Янниса перетекали одно в другое так, будто он сделан из жидкого желе; мышцы угрожающе напрягались под кожей, как у настоящего хищника.

Сын Медведя, быстро разобравшись в том, кто здесь самый опасный противник, двинулся на Янниса. Тот сгорбился и прыгнул первым, уже в полете выпуская когти.

Дина потянула Лейлу в безопасный угол, но та уверенно выдернула ладонь и схватила стул. На её розовощеком добродушном лице появилось яростное кровожадное выражение. Игнорируя Динины попытки остановить её, сестра прижала стул к груди и скрылась среди стеллажей. Дина, выругавшись, побежала следом.

Звуки исступленной драки, вперемешку с рыком и шипением, доносились из-за спины. Дина оглянулась. Яннис с расцарапанным лицом взял медведя в захват, его глаза налились кровью от натуги. Несмотря на впечатляющую ширину шеи, противник не хотел сдаваться, но махал руками бестолково, задыхаясь.

— Стоять.

Алек настиг Маттиаса на прямой к выходу. Ласкарис медленно обернулся, прожигая следователя ненавидящим взглядом. Правая рука торчала из кармана, где он явно нащупал револьвер.

— Маловато у тебя магов для того, чтобы мне противостоять, — ухмыльнулся Алек, продолжая держать его на мушке и не делая резких движений.

— Мне достаточно оружия, — прошипел Маттиас, пятясь спиной вперед.

— Так стреляй.

Маттиас скорчился от злобы. Он двинул плечом, поворачивая дуло револьвера в кармане в сторону противника.

В эту секунду стул со всего размаха рухнул на его спину. Ласкарис рефлекторно нажал на курок — пуля порвала штанину и ушла в пол. Он осоловело закрутил головой, но Алек уже подскочил ближе и завел его руки за спину, щелкая наручниками.

— Иногда любовь бьет наотмашь! — произнесла Лейла с пафосным злорадством.

— Долго думала над фразой? — Алек белозубо улыбнулся.

— Начала думать сразу, как только меня похитили. Спасибо, что пришел за мной.

— Дину благодари, — он поискал её глазами и, найдя, недовольно хмыкнул.

Дина, уверившись, что здесь её помощь не нужна, вернулась к Яннису и снова размотала бельевую веревку. Лежащий на полу великан с удивленно-испуганными глазами следил за тем, как она методично связывает руки сына Медведя — судя по тому, как он катался по полу, веревка так и не порвалась, несмотря на его старания.

— Кажется, там был еще один, — с волнением пробормотала Дина, но в дверь так никто не пошел.

— На его месте я бы уже драпал отсюда со всех ног, — прошипел Яннис, ощупывая расцарапанное лицо.

Они стаскали четверых преступников в центр склада и сложили на полу. Последним Алек приволок Маттиаса. Тот нарочно игнорировал следователя, так будто пришел сюда самостоятельно, но при взгляде на Янниса ощерился бешеной собакой.

— Серый Лис обещал мне, что я больше с тобой не увижусь, — ядовито прошипел Маттиас. — Безродная выскочка.

— Я то как раз из старинного дома кроссбридов, а ты кто такой вообще? — с возмущением в голосе воскликнул сын Волка, явно желая с ним поквитаться, но Алек отодвинул его плечом. Привычным движением он ощупал Ласкариса, ища спрятанное оружие. Снял с шеи металлический амулет с выгравированным волком, видимо, отвечающим за скорость реакции. Из топорщащегося кармана он достал мелкокалиберный револьвер и полупустую пачку сигарет.

— Хм… «Лавровый лист»…

— Угощайся, — ядовито бросил Маттиас.

— Спасибо, не курю. А вот убийца господина Сивого курил как раз такие. Просто любопытный факт.

Маттиас замолчал, нахмурившись.

— Это было подозрительно просто, — произнес Алек, продолжая следить за лежащими штабелями бандитами. — Почему их всего пятеро? У Эстета огромная банда…

— У Эстета — да, но здесь не Эстетские ребята, это личная гвардия Маттиаса, — произнесла Дина. — Сизый тоже называл себя Эстетским, хотя никто этого не подтверждал. Он думал, что состоит в банде, а был просто на побегушках у Маттиаса.

Алек задумчиво кивнул.

— Хорошая версия, — и нехотя добавил. — Ты толковый напарник.