Живые

Колька прижал палец к губам, призывая не произносить больше ни звука, притянул Эмму к боковому шкафу с продуктами и жестом велел спрятаться за ним. Сам втянул несчастного пекаря обратно, залез на него, присел, приготовив меч. Его положение давало небольшое преимущество – он оказывался выше робота. Только бы тот ничего не заметил.

Наконец показались щупальца-ноги, выдвигающиеся вперед, вытягивающиеся и пытающиеся определить, где же жертва. Раз – и все тело робота вплыло в проход. Колька тут же обрушил меч, робот успел лишь раз выстрелить, но мимо: луч прожег стену и часть полок, рассыпались и загорелись продукты, запахло паленым. Развалившийся на две половинки робот рухнул на пол, бессильно вытянув лапы.

– Вот и все. Вот тебе и паучки, – хмыкнул Колька, спрыгивая на пол.

– Они идут, – резко сказала Эмма и кивнула на дверь.

За ней слышались еще щелчки – только чаще и больше: щелк, щелк, щелк…

– Они прутся из лифта, их много, – тихо добавила Эмма.

– Тогда уходим. Берем доски и отчаливаем. Быстро! – крикнул Колька.

Он толкнул Эмму в плечо, но она и сама понимала, что надо делать. Схватив магнитную доску, она метнулась к двери в зал, проскользнула между столиков, рванулась к раздвижным створкам выхода на Оранжевую магистраль. Выглянула, посмотрела по сторонам. Чисто и тихо.

Оба выскочили за дверь, и Колька сказал:

– Сделаем засаду. Уничтожим еще парочку.

– Мы уязвимы тут, – пояснила Эмма.

– Они тоже. Сейчас посмотришь. Покрошим гадов на винегрет.

Глава 7 Таис. Здесь все ненастоящее

1

У мальчишки были черные глаза, крупные, обветренные губы, кругленький носик и черные ровные брови. Передние зубы – крупноватые, придающие усмешке наивность и детскую нескладность. Волосы почти до плеч, неровно подстриженные, мягкие, прямые. Челка над бровями, ямочки на щеках. Тонкая шея и косточки ключиц, заметные в широком вырезе куртки. Таис он доставал почти до плеч.

Мальчишка постоянно двигался – то подпрыгивал, то перешагивал через металлические выступы, то лохматил волосы, а то и вовсе принимался тереть уши. Хотя Таис и сама бы потерла уши – сильный ветер вызывал озноб, по всему телу побежали мурашки. Руки посинели, щеки – и те стали слишком холодными. Не очень-то гостеприимна Земля, что ни говори…

– Вы действительно оттуда? – восхищенно переспросил мальчишка и ткнул пальцем в небо. – А как же вы спустились?

Таис немного растерялась. Что говорить? Можно ли этому мальцу рассказывать о взломанном крейсере, о битве и о посадке? На чьей он стороне?

Зато Федор невозмутимо пожал плечами и спокойно пояснил:

– На спасательном модуле, на чем же еще.

– А-а-а, – понимающе протянул мальчик. – Так вы собираетесь теперь жить на Земле как нелегалы? А вы знаете, куда попали?

– Мы немного промахнулись с посадкой, – продолжил пояснять Федор, на ходу сочиняя правдоподобную легенду. – Во время прохождения атмосферы у нас отказали навигаторы. Что это за местность?

– Вам не повезло, сразу скажу. Вы не попали на остров нелегалов, перелетели чуток. Это остров Саб, мусорка роботов. Не так опасно, как на материках, но и выжить тут сложно. Вам еще повезло, что вы встретили меня, иначе бродили бы тут до скончания века. Если не знать выходов, нипочем с мусорки не выбраться, это я вам гарантирую! – Мальчишка заулыбался и запрыгал по спрессованной толстой металлической обшивке какого-то крейсера. – Пошли, покажу, куда вы попали.

И путешествие по свалке началось.

Слово «свалка» следовало писать с большой буквы. Именно Свалка – потому что, куда бы Таис ни кидала взгляд, куда бы ни поворачивала голову, везде возвышались груды покореженного, помятого металла. Солнце опускалось, разливая золотистые лучи по темным остаткам крейсеров и придавая всей местности грустный и обреченный вид. Где-то грохотали машины, чуть дальше двигался огромный робот, прессующий металл.

– Этот прессовщик отрывает куски, засовывает в себя и выдает плотно спрессованными пластинами. После это все отправляется на переплавку, – пояснил мальчик. – Работы здесь – непочатый край. А до этого несколько лет свозили с материка обломки, все, что осталось от последней войны.

– Что за война была? – коротко спросил Федор, снимая с себя куртку и надевая ее на Таис.

Надо было бы отказаться от теплой куртки, Федьке и самому будет не жарко, но, почувствовав на плечах мягкий материал, Таис расслабилась, втянула ладони в рукава и подумала, что согреется хоть немного и отдаст. Слишком она замерзла на холодном и неприветливом ветру.

– Война с роботами. Вы с какой станции, что не знаете простых вещей? На Землю напали роботы-инопланетяне и всех поубивали. Плюс еще болезнь, выкосившая большинство людей. Плюс последствия наводнений и землетрясений. Так что сейчас людей почти не осталось, кроме управляемых, конечно. Тех, которые с чипами и которые обслуживают роботов.

– А ты? Ты тоже с чипом? – обернулась к нему Таис.