Паразитизм простейших микроорганизмов можно рассматривать и как положительное явление для естественного отбора сильнейших и более адаптированных организмов. Они появляются лишь там и в тех организмах, которые загрязнены. Их задача разложить и переработать грязь. Например, появление простейших отмечают там (в тех водоемах, почвах), где имеются нечистоты. Это же можно отнести и к организму человека. В организме человека, который питается правильно и умеренно, нет грязи, на которой мог бы начать свое развитие микроб-паразит.
2. Простейшие — слизевики, грибки (дрожжи относятся к грибкам) и бактерии. Микроорганизмы подразделяются на две группы. Простейшие растения, к которым относятся бактерии, водоросли, низшие грибы и простейшие животные, которые разделяются на четыре вида: амебоподобные, ресничные (например, инфузория-туфелька), споровики (микроорганизмы, размножающиеся бесполым путем с помощью спор, например, паразит мозга токсоплазма), а также жгутиковые, совмещающие в себе как растительные, так и животные признаки (трихомонада). Огромное количество микроорганизмов ведут паразитический образ существования. Причем паразитами они являются в отношении более крупных и сильных организмов, а в отношении равных себе, тем более слабых и меньших, ведут себя как хищники.
Проникают простейшие в организм, как и вирусы, через кожу и слизистые оболочки. Развиваться начинают там, где имеются соответствующие условия.
Например, наличие слизи в гайморовых пазухах головы будет способствовать развитию гноеродных бактерий; сдвиг кислотно-щелочного баланса кожи в гнилостную сторону будет способствовать появлению грибковых заболеваний кожи; подавление нормальной микрофлоры дрожжами будет способствовать возникновению дисбак-териозов; изменение кислой среды толстого кишечника на гнилостную будет способствовать возникновению патогенной микрофлоры, которая образует слизь, полипы и т.д.
Простейшие паразиты (хламидии) могут внедряться в стенки кровеносных сосудов и вызывать их разрушение, инфаркт миокарда и ряд других серьезных заболеваний (воспаление половых органов, бесплодие, воспаление поджелудочной железы, печени и т.д.).
3. Паразитические черви — гельминты (греч. helmins — червь, глист). Зарегистрировано около 150 видов гельминтов человека (они составляют так называемую гельминтофауну), относящихся к трем классам — нематодам (круглые черви, имеющие тело в виде нити или цилиндра, слегка заостренного на концах), цестодам (ленточные черви) и трематодам (сосальщики, плоские черви). В единичных случаях отмечено паразитирование у людей представителей класса колючеголовых.
На территории бывшего Советского Союза было зарегистрировано 52 вида гельминтов: 24 вида нематод, 19 — цестод и 9 — трематод. Из 52 видов гельминтов 28 практически не имеют медицинского значения, так как паразитирование их у человека описывалось лишь в единичных случаях; прочие виды гельминтов имеют определенное значение, будучи распространены одни повсеместно, другие ограниченными очагами.
Локализация гельминтов в теле человека может быть весьма разнообразной. Интенсивность заражения также очень различна — от единичных экземпляров до сотен и тысяч. Число видов, одновременно паразитирующих в организме, может колебаться от 1 до 6 и больше.
Вид глистов, которые могут обитать в организме человека, может быть крайне различен. Это зависит от разнообразных условий, среди которых большую роль играют следующие:
1) географический фактор; различное распространение гельминтов в разных географических зонах в связи со свойственными для этих зон температурой, влажностью, характером почвы и растительностью, а также с наличием и распространенностью промежуточных хозяев и т.п.;
2) профессия; так, например, у работников сельского хозяйства чаще обнаруживаются гельминты, заражение которыми происходит через почву; у работников глубоких шахт с постоянной высокой температурой наблюдаются анкилостомидозы и так далее;
3) условия быта и некоторые традиции и привычки: употребление в пищу строганины из мяса и некоторых сортов рыбы, недостаточно прожаренного или проваренного мяса, рыбы, жаренной на вертеле, свежепосоленной щучьей икры и тому подобное способствует заражению цепнем бычьим от говядины, цепнем свиным и трихинеллами от свиного мяса, разными видами дифиллоботриид и некоторыми трематодами от определенных видов рыб; удобрение огородов необезвреженными фекалиями ведет к распространению аскаридоза и трихоцефалеза и так далее;
4) возраст; некоторые гельминты (карликовые цепни, острицы, аскариды) чаще встречаются у детей, тогда как другие (цепни бычий и свиной, дифиллоботрииды, некоторые трематоды) — у взрослых.
Наиболее широкое распространение во всех географических зонах имеют острицы. В центральной зоне европейской части России распространены аскариды. Однако жители городов поражены ими в меньшей степени. Несколько реже встречается власоглав. Реже, чем власоглавом, преимущественно у сельского населения наблюдается заражение трихостронгилидами.