Второй раз Ней явился вечером спустя несколько дней. Уставший. Какой-то чужой. Скорее всего, это была сильная усталость и раздражение. Лорд Аддисон выглядел непривычно. Глаза не зеленые, а какие-то очень злые.
- Что с тобой? - спросила я, едва увидев мужчину в таком состоянии.
Вспомнила, что он обещал явиться на ужин на этой неделе. Сегодня - последний день. Я уже и не ждала. А он вот здесь.
- Извини! Трое суток не спал. Обычно это не проблема, но...
Но Ней ослаблен, так как сказываются последствия поглощения магии. То есть, помощи мне.
- Может, отдохни тогда? А ужин перенесем? - предложила я.
- И не ел тоже, - ответил маг.
А я поняла, что здесь не только недосып, но и голод. А магам нужно питаться много, часто, и желательно не пропускать приемы пищи.
- Тогда пойдем в столовую, - произнесла я, беря мужчину за руку.
- Почему, стоит тебе спросить, и я все тотчас выкладываю? - попытался возмутиться мужчина, - Даже то, о чем не собирался упоминать? Вот сейчас. Я и не думал говорить о том, что не ел и не спал трое суток. А ты... И ведь это не магия... И не способности, как у моего отца.
Нейриш все еще выглядел недовольным и злым.
- Ты на меня сердишься? - спросила, понимая, что спорить с голодным мужчиной не стоит.
Он просто устал.
- Странно, но нет. Я почему-то не могу на тебя сердиться. Вообще, - признал Ней.
Я же улыбнулась. И ответила.
- Действительно, странно. Но со мной происходит то же самое. Я не могу на тебя сердиться. Ждала эти дни. Ты не являлся. И я скучала, очень. Но не сердилась. Просто понимаю, что...
Лорд не позволил мне договорить. Накрыл мои губы поцелуем. Затем, когда мы переступили порог столовой, он поинтересовался:
- Ничего не спросишь?
На что я удивилась.
- А у тебя есть силы и желание поговорить?
Просто Нейриш выглядел неважно. И я прекрасно понимала, что сейчас ему ну никак не до разговоров. Появился, потому что пообещал. А на самом деле ему хочется есть и спать. И я не обижаюсь даже. Сама иногда так выматывалась, что сейчас вот могу просто понять лорда.
- Ты удивительная! - кажется, кто-то только что это понял.
На самом деле, я видела, как мужчину постепенно отпускает какое-то напряжение. Он расслабляется. Медленно, но это происходит. Злость или то, что я приняла за нее, отступает. Взгляд смягчается.
Оран уже накрыла все, что успела приготовить к тому времени. Оказывается, у нее были припасены мясные блюда на такой вот случай визита голодного лорда. Умная женщина. И я была ей искренне благодарна за это.
В тот вечер мы не поговорили нормально. Я видела, как Нейриш ел спешно, впервые на моих глазах. Как попытался завести разговор, когда насытился. Но я просто послала его домой, отсыпаться.
И, что удивительно, он вернулся на следующий день. Неожиданно. С магической упаковкой из кондитерской в руках. Я впервые такое видела.
Правда, и в этот раз Ней пробыл у меня недолго. Оставил торт, поцеловал, что уже становится традицией. И ушел порталом, получив очередной конверт.
И такие вот быстрые встречи вскоре стали традицией. Я не возмущалась. Уж лучше так и каждый день, чем раз в неделю уставший и голодный. И злой, потому как голодный мужчина добрым не бывает.
На самом деле, я была рада этим мимолетным свиданиям. Этим быстрым поцелуям. Мы виделись каждый день. Даже если это было всего на несколько минут. Даже если он появлялся поздним вечером и просто желал сладких снов. Я так привыкла уже к тому, что Нейриш появится, обязательно, что не ложилась спать, если он задерживался в какой-то день.
Так прошла еще одна неделя. Каждый вечер я списывалась с сестрами. Мы не виделись. Они были заняты, каждые выходные занимались защитной магией. Ректор настоял. И по его распоряжению выход в город для всех студентов временно ограничили. А посетителей в академии не приветствовали. Так что мы общались благодаря артефактам, подаренным лордом Аддисоном.
Я однажды завела речь о том, как много Нейриш делает для меня и девочек. Но он тотчас прервал меня, ответив, что это нехорошо благодарить мужчину за то, что он поступает, как должен. И что он не желает больше слышать ничего подобного.
В общем, с каждым днем, с каждой новой встречей мы становились ближе друг другу. Определенно, я готова была признать, что влюблена. Но не успела.
Одним не особо прекрасным утром, когда я спустилась к завтраку, Оран бросила на меня полный сочувствия взгляд и положила на стол передо мной газету.
Я не сразу поняла, что случилось. Последнее время даже мыслей не возникало, что с Нейришем может что-то случиться. Он вчера вечером был у меня. Недолго. Минут десять всего. Мы успели поцеловаться несколько раз. Я рассказала о том, чем занимаюсь. Он сообщил, что заглядывал к нелюдям и у них полный порядок. Волноваться не о чем. Меня не взял, так как в тот момент меня не было дома. А он не мог ждать. Время для лорда Аддисона сейчас - это роскошь.
Встреча была обычной. Ничего особенного в тот день мы не сказали друг другу. Нейриш обнял меня на прощание, еще раз поцеловал и поспешил, на этот раз его отец вызвал.
А уже утром в газетах напечатали ошеломившую меня новость.