— У нас есть двое оборотней. Они совершенно не вменяемы. Я вижу среди вас других. Как удалось приручить? Расскажите мне и я, быть может, отдам вам их. Ведь… Елена?
Девушка стоит рядом со мной и дрожит. Казалось, она замерзает, но нет, по щекам акушерки бегут слезы. Дик не успел ей сообщить, что братья живы?
— Ваш нужны эти пацаны.
— С оборотнями ничего не выйдет. Дело не в дрессуре, а в желании быть частью общины. Они ужасно свирепы и столь же свободолюбивы.
— Так значит волки здесь по доброй воле?
Герман вскидывает брови и оглядывается на Верховного. Похоже тому нечего сказать.
— Отдам пацанов в уплату разрешенного Сорняка, — резюмирует Герман, — Ты примечательный парень. Жаль, что фертильный. Кайл не справлялся с кланом и понес потери. Из-за ложных доносов я потерял треть своей армии в ваших подвалах.
— Фертильный я или нет, этот статус не мешает быть главой клана.
— Клана чего? Людей, оборотней и вампиров?
— Мародеров. К какой расе вы бы нас не причислили, — Крис подходит ближе и протягивает руку, — Мир меняется. Я рад, что вы прислушались.
— Хочу увидеть тебя позже. Как главу Мародеров.
— При всем уважении, не уверен, что нам стоит когда-либо видеться.
Герман смотрит на Кристофера снизу вверх, но в итоге пожимает руку. Он более ничего не говорит. Оборачивается со словами «уходим». Часть вампиров идут за ним, а вот другие… Они стоят на месте, оскалившись. Аристократы Кайла и Галии и они не отступятся, как отступился глава Северного клана.
— Герман! — вопит Верховный. Но тот не слушает. Он уходит прочь.
Около двадцати аристократов отступили и примерно столько же присоединяются, по пути. Глава Северного клана уходит, а шипение и утробный рык нарушают тишину, проливаясь огнем ненависти.
— Эмили, — шепчет Клэр, — Что происходит?
— Назад, — я начинаю пятится. Ситуация обостряется, — Надо уходить.
Нам не избежать нападения. Оно происходит, без разговоров. В сторону группы бросается не меньше тридцати вампиров. Мужчины стреляют, но попадают единицы. Вампиры ловко разбивают отряд. Передо мной возникает оборотень. Я не знаю кто это, но волк стеной стоит, чтобы защитить Эвана.
— Эмили, — кричит Елена, — Эмили идем.
Не понимаю, что произошло. Почему Елена так вопит и пытается оттащить меня в сторону. Уходя, бросаю взгляд вправо, где стояла Клэр, но ее нет. Вернее…
— Боже, нет!
Женщина лежит на земле, немигающим взглядом уставившись в пустоту. Ее больше нет. На шее огромная черно-красная полоса… Вот так резко обрывается жизнь той, которую я любила и в этом проявляется ужас утраты…
— Нет, нет, нет…
Я вижу вдалеке Кристофера, от отбивается от вампиров. Достаю револьвер, но волк яростно отталкивает меня назад, защищая от вампиров. Елена тоже исчезает из поля зрения, все вокруг превращается в движущуюся массу. Раздаются выстрелы, хлопки и удары.
Эван кричит от страха, плачет. Я снимаю рюкзак и беру ребенка на руки, убегая прочь к домам. Тревис, встает стеной. Но вампиры вешаются ему на шею, нанося укусы. Это точно он. Парень- волк яростно защищает дампира. Слышны повторные выстрелы. И теперь я вижу, как Верховный выходит на Кристофера. Вампиры расступаются, наблюдая за тем, как два лидера готовы схлестнуться в бою.
— Твое время пришло, щенок!
— Кайл, лучше уходи. У тебя есть миллион возможностей жить в мире и согласии с вампирами и людьми. Обещаю, мы все забудем.
— Забудете? Нет, — плюет вампир, — После того, что ты сделал, не будет мира. Нельзя перечеркнуть уничтожение Серебряного особняка и клана. Я считал тебя сыном!
Аристократ бросается вперед и чиркает ногтем по лицу парня. Тот отступает.
— Остановись. Я не хочу убивать тебя.
— Ахахах, убивать меня? Что ты знаешь? Идиот!
Верховный бросается на парня и завязывается бой. В ход идут не только кулаки, но и клыки. Кайл пытается оборонятся ножом, но вскоре его теряет…
Так страшно. Сердце замирает.
В этот раз никто не скручивает Кристоферу руки. Никто не пытается вклиниться в бой, оставаясь на мушке наших людей. А те, кто все еще пытается воевать, проигрывают… Я не вижу Лоры, не вижу и тех, кого когда-то знала. Но все они хотят жить… Вампиры втянуты в войну и тешат эго своего главы. Страшно подумать, что в мире эпидемии, мы пытаемся убивать друг друга, вместо попытки спасти.
Тревис пропадает из поля зрения. Он пытается отбиться от вампиров, которые наносят ему серьезные раны. В этот момент кто-то резко хватает меня за плечо и разворачивает к себе. Я спотыкаюсь и, чтобы уберечь Эвана, падаю на спину. Из груди вырывается стон. Я вижу, как Тревис пытается прорваться, но все бесполезно. Мгновение превращается в ожидание смерти.
— Вот и свиделись, беглянка! — звонкий голос принадлежит Галии. Женщина стоит прямо передо мной, хватает за ногу и тащит вперед. Я пытаюсь вырваться, но все бесполезно. Она сильнее.
— Отпусти меня!
— В этот раз твои жалобы не сработают!
Зараженная отпускает мою ногу и подходит, пытаясь дотянуться до Эвана. Я обнимаю мальчика руками, перекручиваюсь и вскакиваю на ноги, убегая вперед. Брюнетка следом. Хватает за волосы, разворачивает к себе.