— Ни одна роженица не училась у меня самообороне и, что там, не вынашивала дампира.
— Спасибо большое, но я воздержусь от лакомств. Хочу быть такой, как и все.
— Твое желание закон, — отсалютовал Дик, — Народ, выходим, хорошего понемногу. Дадим голубкам поворковать. У них тут ребенок родился, надо знакомиться с новым чело… Ну да, с новым человеком!
Приятно внимание друзей. Я расцветаю и наполняюсь счастьем, позабыв о сложном положении общины, о разведчиках и об армии Кайла на подступах к городу. Сейчас безопасно и спокойно, как никогда.
Кристофер проводит с нами все время. Он сидит у постели, наблюдая за малышом, говорит со мной, рассказывает о прошлом. Кольцо матери вампир носит на цепочке под футболкой. Сегодня я узнаю ее имя — Мария.
— Она осталась с парнями, им по одиннадцать, — опускает взгляд к ребенку вампир, — Сводные. Мама вышла замуж, когда мне было четырнадцать.
— Что стало с отцом?
— Погиб в шахте. Несчастный случай. К отчиму я так и не привык. Мы держали дистанцию. Обходились «приветами» и редким «как дела?». На этом все, — Крис мрачнеет на глазах, но ребенок растапливает ледяную глыбу в груди бывшего лидера выживших. До этого момента супруг не делился подробностями прошлой жизни ни со мной, ни с кем-либо еще.
— Если тебе тяжело, то не нужно, — останавливаю брюнета я. Он берет меня за руку и нежно целует в ладонь.
— Отчим пришел с работы весь мокрый. Сказал, что его страшно знобит. Мать решила, что это грипп, уложила его в постель. Вечером с работы вернулся я. Застал ведь его в том состоянии не подумал о том, какого черта происходит? Разве грипп вызывает такую лихорадку? Разве могут быть внешние изменения, темные вены, чернота под глазами?
— Он был заражен?
Крис кивает.
— Я так устал в ту смену, что отправился спать наверх. А проснулся от страшных криков. Мать кричала на весь дом. Я не помню, как бросился вниз и как меня парализовало от увиденного…
— Крис…
— Пацаны на диване. Они как будто спали, но все вокруг… И мама. На ее теле были укусы. Входная дверь выломана. На пороге стоит сосед с лопатой. Ты его должна знать, это Орс, инженер лагеря.
— Орс? Да, я слышала о нем.
Кристофер мрачно улыбается, потирает переносицу и громко выдыхает. Ему сложно говорить. Может сейчас не время, ведь мы счастливы. Но прошлое должно быть озвучено. Ни у одного из нас нет гарантий на завтрашний день. Если Криса не станет, его историю сыну должна буду рассказать я.
— Мы просидели в тот день на кухне. Моя мама, Орс и я. К слову, мир уже начинал сходить с ума. Многие говорили, что все случилось не сразу, но я заснул на Земле, а проснулся в аду. Не было никакого комфортного перехода в новую реальность. Вампир замечает, как зевает Эван и улыбается, на мгновение вырвавшись из воспоминаний.
— Мама выглядела такой спокойной. Она будто не теряла детей, а пот на лбу и озноб замечали только мы с Орсом. Тот отчима прогнал, а до этого своего сына. Парень тоже был заражен к тому времени. Пытался набросится на собственную жену с малышами. Обошлось. И вот сидим мы перед окном, чай остывает, а мама говорит: Панни забери, она дворняга, а значит проворнее будет в аду. И цветы приноси раз в год нам с мальчиками. А отчима не ищи, он страдает не меньше нашего.
— Господи, — закрываю рот рукой, понимая к чему клонит Крис.
— На закате она пошла поливать цветы в саду, уже едва держалась. Там все и закончилось. И я всю ночь под этими цветами копал…
— Не надо, — не выдерживаю я, обняв за шею свободной рукой супруга. Тот обнимает в ответ.
— Панни со мной четыре года ходила. Рыжая, одно ухо стояло, второе так и осталось висеть. Я ее нашел привязанной к столбу еще щенком. Мне было пятнадцать, еле уговорил маму оставить ее у нас. Панни помогала пережить моменты депрессии и прожила долгую жизнь. А знаешь? — задумался парень, — Я бы и сейчас собаку завел
— Заведем, — поддерживаю я, — Хоть двух!
Он смеется, часто моргает, освобождая себя от воспоминаний и целует меня в губы, прошептав, — Я должен был рассказать это.
— Знаю. У меня все иначе. До сих пор ничего не знаю о близких…
— Значит, надежда есть.
— Да. Крис?
— Мм?
— Мы приедем туда, — возвращаюсь к разговору, — Знаю, ты не был ни разу за эти шесть лет, но мы найдем способ добраться.
— Ты как никто другой понимаешь меня.
Я опускаю голову ему на плечо и чувствую, как парень обнимает нас с малышом.