Жизнь, длиной в месяц (СИ)

Пратчетт внезапно нахмурился, сообразив, что наговорил лишнего.

- Надеюсь, я могу надеяться, что вы все это сохраните в тайне? – обеспокоенно спросил он. Питер не успел ответить. Распахнулась входная дверь, и он обернулся на звук, встречаясь взглядом со знакомыми черными глазами.

- Мистер Саймон Беккет, - представили ему вошедшего.

Питер почти не слышал, что ему говорили. Все его внимание поглотил высокий черноволосый парень в строгом деловом костюме, ничем не напоминавшем те вещи, в которых Ридигер привык его видеть. Спокойный серьезный взгляд делал его почти не узнаваемым, и лишь на запястье матово поблескивали часы из темного металла, не дававшие засомневаться в собственном рассудке.

- Вы как будто задумались, мистер Ридигер, - звучный голос, пропитанный знакомыми бархатными нотками, вернул его к реальности. Саймон, склонив голову на бок, очевидно ждал ответа на какой-то свой вопрос. Питер поднял на него взгляд и уверенно произнес:

- Я считаю, что подобная спешка только повредит делу. Мне сообщили, что вас не будет ближайшее время – это не проблема. Оставьте координаты, и я вышлю все подготовленные предложения. Поверьте, так будет лучше для всех. Или, - он собрал все свое мужество в кулак, - вы нам не доверяете?

На губах Саймона заиграла едва заметная улыбка. Он откинулся на спинку стула, окинув Питера внимательным изучающим взглядом, от которого сердце заполошно задергалось в груди.

- Так и сделаем, - кивнул он. – Вышлите ваши... предложения... скажем, в Лас Вегас.

Не прощаясь, он поднялся на ноги и стремительно покинул зал для переговоров.

Ожидание растягивалось на крошечные вечности. Питер оставил своим краткие инструкции и поспешил в аэропорт, провожаемый удивленными взглядами. Никто из его команды не видел шефа настолько взбудораженным. В самолете Питер никак не мог собраться с мыслями. Его лихорадило от предвкушения встречи, а в следующий миг обжигало волной ярости из-за раскрывшегося обмана. Хастлер, да?! За двадцать шесть тысяч в его постели оказался владелец крупнейшей корпорации! Что вообще происходит в этом мире?

В памятный бар Питер вошел в полнейшем раздрае, не зная, что говорить и что делать. Саймон уже был там. Его строгий деловой костюм остался в прошлом, равно как и вызывающие шмотки хастлера. Перед Питером находился молодой мужчина в светлых потертых джинсах и белой футболке, делавших его практически незаметным среди других посетителей. План действий наконец-то сформировался в голове.

- Сволочь, - сквозь зубы процедил Питер и, ухватив за ворот футболки, резким движением поднял Саймона на ноги. – Гад последний!

- Охрана, - улыбнулся тот и, вывернувшись, потянул Ридигера за собой. – Что за манера устраивать драки в этом несчастном баре?

- Что за манера врать?! – вызверился Питер, тем не менее давая увлечь себя к лестнице, ведущей на второй этаж. Саймон, не отвечая, протащил его по коридору и, впихнув в маленькую комнатку, закрыл дверь на ключ.

- Чтобы не сбежал, - пояснил он, и Питер едва не задохнулся от возмущения.

- Чтобы я не сбежал?! – воскликнул он, но развить свою мысль ему не дали. Саймон моментально оказался рядом и, обхватив ладонями его лицо, жадно поцеловал, обрывая тираду.

- Сволочь, - не изобретательно повторил Питер, когда снова смог дышать. Вся его ярость куда-то ушла, оставив практически беззащитным. – Что все это значит? Кто ты такой?

- Меня зовут Саймон Беккет, - вздохнул тот и знаком предложил присаживаться на кровать, бывшей почти единственной мебелью в этой комнатушке. – По крайней мере, большую часть года я являюсь им. Я старший, но незаконный сын Чарльза Беккета. Он умер семь лет назад, оставив состояние и управление своим делом мне. Даниэль, мой младший брат, несколько... не в себе, поэтому отец, когда понял, что детей у него больше не будет, признал меня и переписал завещание так, что я являюсь опекуном Дэнни до конца его дней и управляю семейным делом. До смерти Чарльза я особо нигде не светился и решил, что так должно быть и дальше, поэтому для всех – компанией управляет совет директоров, а я нахожусь в тени. Всех это устраивает... кроме меня.

- Ничего не понимаю, - покачал головой Питер. – А что ты делал здесь, да еще и за таким занятием?

Саймон усмехнулся.

- Одиннадцать месяцев в году я занимаюсь делами: братом, работой, еще раз работой и снова работой... а один месяц просто живу, как хочу, придумываю себе новую роль и новую личность. Этот месяц – единственное, что я могу позволить для себя. Это как игра...

- Игра? – с угрозой в голосе переспросил Питер. – И со мной ты тоже играл? А потом наигрался?

- Если бы это было так, - спокойно ответил Саймон, - мы бы не сидели сейчас здесь. Кстати, поздравляю со свадьбой.

- Оставь в покое мою свадьбу! - прорычал Питер, борясь с желанием вцепиться ему в горло. – Если бы ты тогда согласился...