Жизнь длиною в сон (СИ)

Ай-яй-яй, мистер Оркотт… Впрочем, чего вам стоит, в самом деле? Одну женщину вы уже убили, а теперь ещё одной свернёте шею…

- Не дождёшься!

Не сразу Леон понял, что за мгновение до этого наяву, не внутри головы, прозвучала ещё какая-то фраза, смысла которой он не уловил. Но почему-то сильнее побледнел второй полицейский, а первый схватился за пистолет…

Боль прошила левое плечо под визг отшатнувшейся азиатки. Кажется, после громыхнул ещё один выстрел. И вновь спутанные обрывки фраз:

- Вы в порядке, мисс? Хорошо. А ты чем думал?! Ты мог попасть в заложницу!

- Н-но он же сказал, что всё равно не отпустит…

Вой сирены вдалеке, и такая ненавистная темнота, вновь готовая сомкнуться. Под пальцами, судорожно зажимающими то одну, то другую рану – горячо, мокро и липко. Уже даже нет боли или сожаления – только злость, только желание выжить назло всем теням этого сна…

… Вы хотите выжить, мистер Оркотт? Как бы вам сказать…

… Кровавое правосудие свершилось над преступником, известным общественности под кличкой «Палач», Леоном Оркоттом. Полиция настигла его на вокзале, где он попытался уйти, взяв в заложники одну из пассажирок. Благодаря отважным действиям сотрудников полиции заложница не пострадала, однако сам Палач оказал сопротивление и предпочёл умереть, но не ответить перед законом за свои преступления…

… Ваша смерть найдёт вас – неважно, какой она будет, но вы умрёте. Всё уже предрешено…

========== Сон четвёртый ==========

- Всё в порядке? Ты кричал во сне…

Знакомый голос, вопреки всему, не успокоил: хотелось смотаться куда подальше, причём чем быстрее, тем лучше. Ещё гремели в памяти выстрелы, даже, кажется, болели несуществующие раны. Но сейчас хватило сил сонно бормотнуть:

- Ничего страшного, Джил. Кошмар приснился.

Джил. Джил?! Леон скатился с кровати, и пол радостно принял несчастного в свои объятия. Ещё парочка таких падений – и можно будет подаваться в профессиональные каскадёры.

Рядом и в самом деле мирно посапывала бывшая напарница, такая, какой она была лет пятнадцать-двадцать назад. Рассматривать знакомое лицо не нашлось ни сил, ни желания, и детектив поспешно ретировался за дверь. Маленькая квартирка – одна комната, ванная и кухня. Неземного богатства не наблюдается.

Пристроившись кое-как на кухне, он принялся собирать в кучу мысли. Итак, местный он спит с Джил. Леон в ужасе покосился на дверь спальни: а ведь она когда-нибудь однозначно проснётся! Если в этом мире у неё не изменился характер, дело плохо. У бывшего детектива промелькнула совершенно недостойная для человека его лет мысль – тихо, на цыпочках прокрасться в спальню, прихватить одежду, которая первой выпадет из шкафа, и пуститься бегом – подальше от этой квартиры, подальше от тех, кто знает о его существовании.

Нужно. Просто. Успокоиться. И выпить. Хотя бы воды из чайника.

Губы и язык обожгло кипятком, и Леон от души выматерился. Глотнул водички, называется! Нечего трепыхаться. Это всего лишь Джил, а не здоровенный негр в розовых стрингах. Пресловутый негр, многозначительно помахивающий наручниками, на мгновение представился так живо, что несчастный пленник собственных снов сам испугался: а ну как в следующем воплощении его мимолётный кошмар примут к сведению? Чёртова фантазия. Иногда разыгрывается ну совсем не вовремя.

Нет уж. Никакого «следующего» не будет. Всё кончится здесь и сейчас. Осталось только понять, что именно нужно сделать, чтобы проснуться.

Значит, смерть во сне неизбежна – это, как говорится, по умолчанию. Но что тогда? Бесконечность – это больше к любящим потрепаться философам; значит, где-то впереди должен быть конец проклятых кошмаров. А стоит ли верить болтовне азиатки в синем платье? Себе дороже: если бы не она, вся эта хрень вообще бы не началась.

Если бы не я?.. Я всего лишь исполняю ваше желание, мистер Оркотт.

Желание… желание!

Леон вскочил, едва не опрокинув табуретку. Нарочно или нет, но азиатка подсказала ему выход – настолько простой, что хотелось рассмеяться в голос от облегчения. Хочешь избавиться от проблемы – избавься от источника, так? Значит, нужно отправиться в магазин, найти там эту дрянь в синем, свернуть ей шею…

Нет. Где гарантия, что она вообще ещё там? Всё вокруг перевернулось с ног на голову – почему бы ей сейчас не быть, скажем, где-нибудь в Европе, куда гарантированно не добраться за максимум сутки жизни, отпущенные в этом воплощении? Сучка точно позаботилась о том, чтобы остаться недосягаемой…

Неужели все мужчины и в самом деле предпочитают сваливать вину на других? Опомнитесь, мистер Оркотт! Вы сами попросили меня…

Голос смолк, словно азиатке кто-то заткнул рот. Леон рухнул обратно на табуретку и схватился за голову. С чего это началось?.. Почему-то, когда он пытался вспомнить самый первый разговор со странной девушкой в синем, начинало ломить виски круче, чем с похмелья.

Магазин… там был какой-то магазин.

Бывший детектив шарил по памяти, но не находил ничего – ничего, кроме тумана. Вроде бы какие-то обрывки есть, но как их между собой сложить? Кажется, он пришёл в какой-то магазин… встретиться с кем-то. Найти кого-то.