Жизнь Джейн Остин

Том Лефрой — тот, кому отведено главное место в самом раннем из сохранившихся писем Джейн Остин, ее «ирландский друг», с которым она танцевала и вела себя «безрассудно и скандально»; студент-юрист из Ирландии, который приехал погостить к дядюшке в Хэмпшир на рождественские каникулы. Ему было двадцать, как и ей. В финансовом отношении он полностью зависел от другого своего дядюшки, и поскольку ни у него, ни у Джейн не было ни пенни, помолвка между ними не могла состояться. Как только стало очевидно, что молодые люди влюблены, Тома предусмотрительно отослали восвояси. Джейн вышучивала свои с ним отношения, но это был болезненный опыт, и спустя три года она все еще помнила Тома. Он женился на богатой наследнице и сделался главным судьей Ирландии. В преклонном возрасте Лефрой признавал, что в далеком 1796 году был влюблен в Джейн Остин.

Вид Мэнидауна из «Избранных изображений Хэмпшира» Дж. Ф. Прозера, 1833.

Поместье Мэнидаун, где Джейн и Том танцевали вместе. Здесь жили три ее подруги, сестры Бигг, и спустя семь лет после любовной истории с Томом Лефроем их брат Гаррис, наследник Мэнидауна, сделал Джейн предложение, когда она там гостила. Вечером она его приняла, но за ночь передумала.

Джеймс Ли-Перро, миниатюра Дж. Смарта (Hampshire Record Office 23М93/51/2/1).

Миссис Джеймс Ли-Перро, урожденная Джейн Холмели, силуэт (Jane Austen Memorial Trust).

Брат миссис Остин — Джеймс Ли, который унаследовал немалое состояние и добавил к фамилии Ли еще одну — Перро. Он и его супруга Джейн (справа) делили время между своим беркширским домом и Батом. Их бездетность позволила миссис Остин надеяться, что ее дети станут наследниками дяди. Однако супругам Ли-Перро больше нравилось водить Остинов за нос.

Преп. (Исаак Питер) Джордж Лефрой, миниатюра (Хелен Лефрой).

Миссис Джордж Лефрой, урожденная Анна Бриджес, миниатюра (Хелен Лефрой).

Преп. Джордж Лефрой, дядюшка Тома. Как и племянник, потомок французских протестантов-гугенотов. Он жил в Эше, неподалеку от Стивентона. Его жена Анна (справа) была образованной и утонченной, она очень сдружилась с Джейн Остин, а та признавала за ней «талант, вкус и нежную душу». Миссис Лефрой основала «Соломенную мануфактуру», чтобы помочь беднякам, поскольку после войны с Францией в хэмпширских деревнях настали тяжелые времена.

Годмершем-парк, Кент, из «Истории и топографического исследования графства Кент» Э. Хэстеда, 1799.

Великолепный Годмершем в идиллических окрестностях Кентербери. Здесь всем заправлял Эдвард Остин, растил своих многочисленных отпрысков, принимал братьев и сестер… Самым частым гостем был Генри. Он написал хвалебное стихотворение о Годмершеме, с удовольствием ездил на охоту, а вечером, в библиотеке, читал вслух пьесы. Кассандра чаще всего приезжала, чтобы помочь своей невестке Элизабет с очередными родами. Джейн сознавала, что ее воспринимают как «бедную родственницу», и единственный друг, который у нее здесь появился, — это гувернантка Энн Шарп.

Миссис Томас Найт, урожденная Кэтрин Нэчбул, портрет. Художник Джордж Ромни (из частного собрания).

Миссис Найт, приемная мать и благодетельница Эдварда Остина, была единственной меценаткой Джейн. Она выплачивала писательнице нечто вроде негласного ежегодного содержания, которое вместе со скудными карманными деньгами от родителей составляло все, что она имела, — до тех пор, пока не начала зарабатывать на издании своих романов.

Миссис Эдвард Остин, урожденная Элизабет Бриджес, миниатюра (Jane Austen Memorial Trust).

Элизабет Бриджес, дочь кентского баронета, вышла замуж за Эдварда в 1791 году, когда ей было восемнадцать лет. Она недолюбливала Джейн, возможно, потому, что считала ее «слишком умной». Преданная жена и мать, она почти постоянно была беременна. Умерла в 1808 году, рожая одиннадцатого ребенка.

Преп. Джордж Остин, силуэт (Jane Austen Memorial Trust).

Преп. Джордж Остин в старости. Внучка Анна вспоминала, что его прекрасная белоснежная шевелюра и яркие глаза восхищали всех в Бате, куда он переехал с женой и дочерьми в 1801 году. Там он и умер в 1805-м, и был отпет в той же самой церкви Св. Суитина, где в 1764 году венчался.

«Вид на Бат с Клевертонской дороги» из серии «Бат». Художник Джон Клод Нэтс, 1806.