Жизнь гнома

— Один раз я застрял у подножия водопада высотой с дом, — продолжил он, — который так барабанил по моему черепу, что в мозгу, казалось, полыхал огонь. Камни падали вниз, гранитные глыбы с грохотом валились мне на голову, мне было уже все равно. Я закричал. Крик у подножия водопада так же хорошо слышен, как предсмертный писк комара. В какой-то момент я уже был согласен стать игрушкой волн, пусть меня несет дальше. Было почти приятно стукнуться о берег и поплыть дальше, до следующей прибрежной скалы, через еще одну промоину. Какое-то время рядом со мной плыла форель, глядя на меня круглыми глазами, потом затрепыхалась прочь, а меня затянуло в очередной омут… Это длилось много часов, целую вечность. Или нет, — Зеленый Зепп смотрел на меня, словно умоляя о чем-то, — время настолько не имело значения, что осталось одно только сейчас. Сейчас, сейчас и еще раз сейчас. Время остановилось. Ты понимаешь? — И хотя я понял, но не шелохнулся. Мои собратья кивали, кроме Кобальда, который качал головой. — Я мог бы крутиться так вечно. Да, наверное, вечность — это не что иное, как настолько стремительное течение времени, что мы даже не пытаемся воспринимать его. — Теперь и Кобальд кивнул. — Потом меня все-таки прибило к берегу, — сказал Зеленый Зепп после паузы, во время которой опять задумчиво посмотрел на меня. — Пена по-прежнему омывала мои ноги, но руки дотянулись до какого-то деревца и уцепились за него. Я подтянулся, выволок себя на сушу и пополз, ничего не видя, по песку, а может, по илу. Потом разрешил себе упасть. Я лежал, раскинув руки, уткнувшись носом в гальку, а ртом в грязь. А-а-а!

— А-а-а, — вторили ему слушатели и громче всех Кобальд.