Жизнь графа Дмитрия Милютина

Теперь военный министр отвечал за все, мог самостоятельно решать множество проблем, то и дело вспыхивавших в министерстве; он мог начать серьезные преобразования по усовершенствованию военной администрации и вооруженных сил. А проблем накопилось множество… А ведь надо бывать с докладами у императора, на заседаниях Государственного совета, Военного совета, Комитета министров, а сколько придворных парадов и церемоний, и повсюду надо бывать, чтобы не прослыть дикарем… Спал очень мало, пять или пять с половиной часов, семьи своей почти не видел, но император благосклонно относился к нему, не торопил с предложениями, поддерживал всякий раз с повседневными решениями. «Всего же тягостнее были для меня обязанности придворные, – вспоминал Милютин, – тем более что в этой сфере я чувствовал себя как бы во враждебном лагере. Все, что считало себя аристократиею, высшим кругом, смотрело на меня косо; старые сановники видели во мне молодого выскочку; крепостникам я был не люб по брату. Никогда не имев охоты к светской жизни, далекий от всяких приманок тщеславия, с сильной дозой застенчивости и неуверенности в самом себе, я всячески избегал поводов соваться на глаза; да и необходимости их по крайнему недостатку времени для настоящей работы. Я решался иногда обращаться к обер-гофмаршалу графу Андрею Петровичу Шувалову с просьбою об исключении меня из списка приглашенных на какой-нибудь бал, вечер и т. п., к крайнему удивлению истового царедворца. Не понимающего, как может человек отказываться от такой чести, которой все другие добиваются всякими путями. Зато и прославили меня демократом, чуть не революционером».

Хорошим отдыхом были письма Николая Алексеевича, прожившего осень на Женевском озере, а потом он переехал в Италию, испытывая полное удовлетворение и природой, и удивительными произведениями искусства, которыми непрестанно восхищался. Николай Алексеевич Милютин в письме от 18 декабря 1861 года Дмитрию Алексеевичу писал о своих днях в Италии:

«В Риме мы все блаженствуем… Нигде нельзя так фланировать, как в Риме: нежишься, а между тем мысль постоянно работает, внимание всегда возбуждено, без утомления; нет и следа тех неприятных угрызений совести, которые оставляет за собою бесплодное и неразумное бездействие. Я погрузился в классические древности, читаю Тацита и Тита Ливия, и сказать ли? – вполне убедился, что наше русское пренебрежение к классикам есть истинное варварство и великий пробел в нашем развитии.