Жизнь графа Дмитрия Милютина

– На это место император хотел назначить великого князя Михаила Николаевича, у него нет приличной государственной службы, а к власти стремятся все, в том числе и великие князья, – перебирая в памяти недавние поступки великих князей Михаила и Константина, сказал старший Милютин. – Император уже готов был объявить Михаила наместником, но Константин Николаевич отговорил Михаила от этой должности: не справишься, пропадешь, и началась длительная борьба вокруг этого назначения… Ты не можешь себе представить, Николай, как мучительно было это решение. Сначала император решил назначить Михаила наместником, а Велепольского гражданским управляющим в царстве Польском. Но потом выступил Валериан Платонович Платонов, ну, ты знаешь его, он тайный советник, сенатор, статс-секретарь царства Польского, и стал говорить старую песню о Велепольском, о том, какое это будет иметь влияние на армию, я тоже поддержал Платонова, Александр Второй явно занервничал, из его предположений ничего не проходило. Спор продолжался, стало весьма неудобно при этом присутствовать, и Александр, разгневанный и неуступчивый, прекратил заседание в отчаянии. На следующий день мы опять встречаемся в том же составе. Князь Долгоруков сказал, что с Велепольским можно назначить только великого князя Константина Николаевича. Валуев и Горчаков тоже поддержали назначение Константина. Платонов решительно возражал против Велепольского. В итоге приняли решение назначить наместником великого князя Константина, снять военное положение в Польше, уговорить Лидерса принять Велепольского на гражданскую должность, а Константину собираться в Варшаву. Потом Михаил, Константин и Александр ушли в императорский кабинет и там обо всем договорились, вскоре нам стало известно, что Александр очень не хотел посылать в Варшаву Константина только потому, что он ему нужен здесь, в Питере, а Константин сказал, что он готов пожертвовать собой во имя общих интересов, здесь ему хорошо, даже очень хорошо, а там он будет влиять на маркиза Велепольского, и в Польше он будет действительно полезен в теперешнюю трудную минуту. Потом вышли из кабинета, все в слезах, сказали, что они, братья, обо всем договорились. А на следующий день мы с Валуевым и Константином Николаевичем вместе по чугунке возвращались в Питер и все время говорили о Варшаве, о составе управления царства Польского, великий князь предполагает полностью его убрать, как несостоятельный, а набрать новый, в том числе предложить очень видное место и тебе, Николай Алексеевич.

– Вроде бы я привык к двуличию царствующего дома, – грустно сказал Николай Милютин, – Яков Ростовцев, самый доверенный боярин Александра, сначала просто слышать не хотел об отмене крепостного права, но Александр уговорил его, он стал просто яростным поборником нашего крестьянского дела… Вот и в этом случае… Головнин рассказывал мне, что император удивляется согласию великого князя на Варшаву, ведь там ожидается подлинный котел несогласных мнений. Как это все совместить, как из этого положения выйти крепким и здоровым? А ведь у великого князя жена на сносях, вот-вот родит, а он туда поедет, где очень опасно… Мы с Головниным недавно обедали у великого князя, разговоры были только о Варшаве, никто не знает, что там происходит… Великий князь намерен многое там исправить…

Братья Милютины редко виделись, но, когда выпадет такая удача, долго общались, разговаривали друг с другом, а потом думали все о том же – о Варшаве, великом князе, о предчувствии серьезных событий в Польше.

27 мая император подписал указ о назначении великого князя Константина Николаевича наместником в царстве Польском и главнокомандующим всеми войсками, расположенными в Польше. Наместник обладал полнотою власти, кроме законодательной, он – председатель в Государственном совете царства. Начальником гражданского управления был назначен маркиз Велепольский.