Жизнь и мечта

Теперь все знают, что история убедительно опровергла эти слова знаменитого ученого. Прошло всего несколько лет, как другой пытливый человек — преподаватель физики минного офицерского класса Кронштадтского военно-морского училища Александр Степанович Попов, демонстрируя своим слушателям тот же самый опыт Генриха Герца по передаче электромагнитных волн на расстоянии, пришел к совершенно другому выводу.

Глубже задумываясь над природой электромагнитных волн, анализируя возможное применение этого явления, он пришел к твердому убеждению, что электромагнитные волны могут быть надежной основой для осуществления беспроволочной связи. Эту мысль он со всей ясностью высказал в 1889 г.

158

Он деятельно изыскивал и разрабатывал способы увеличения дальности действия генератора электромагнитных волн и вскоре создал антенну, без которой в наше время не обходится ни одно радиотехническое устройство связи. Потом он усовершенствовал когерер — первое устройство для приема радиоволн, основанное на свойстве металлических порошков повышать свою электропроводность под влиянием высокочастотных электрических колебаний. В 1895 г. А. С. Попов настолько усовершенствовал это устройство, что оно стало автоматически возвращаться в рабочее положение после каждого приема радиосигнала.

Эти и многие другие усовершенствования позволили А. С. Попову построить первые в мире передатчик и приемник, предназначенные для осуществления беспроволочной связи. 25 апреля G мая) 1895 г. А. С. Попов установил свой передатчик в здании Химического института Петербургского университета, а приемник в другом помещении, находившемся на расстоянии 250 м, где проходило заседание Физико-химического общества. С помощью этой аппаратуры, изготовленной, кстати сказать, им самим в творческом содружестве с лучшим другом и помощником П. Н. Рыбкиным, А. С. Попов передал первую в мире радиограмму. Она на глазах у всех членов Общества была принята, и мы знаем ее содержание. В первой радиограмме, переданной в эфир, Александр Степанович Попов выразил дань уважения к тому, кто первым осуществил передачу электромагнитных волн без проводов, —Генриху Герцу. Первыми словами, переданными по первому в мире радиотелеграфу, были: «ГЕНРИХ ГЕРЦ».

Вот вам и еще один факт — опыт один, а выводы, сделанные из него двумя учеными, совершенно различные.

Один из них не оценил практического смысла собственного опыта и потому не развил его, а другой усмотрел в нем великое будущее и потому пришел к замечательным достижениям, обогатившим человечество и ставшим гордостью русского народа.

Конечно, не обошлось без трудностей. Царские чиновники из Научно-технического комитета чинили А. С. Попову немало препятствий. Но были у А. С. Попова и друзья, в числе которых в первую очередь надо назвать вице-адмирала Степана Осиповича Макарова, который сам был крупнейшим новатором в русском флоте.

159

Он первым применил во флоте минные катера для атак против броненосных кораблей в русско-турецкой войне 1877—1878 гг. Он спроектировал первый в мире мощный ледокол «Ермак» и участвовал в его постройке. Он изобрел бронебойный наконечник для артиллерийских снарядов и многое другое. Поэтому он хорошо понимал трудности, которые испытывал неутомимый изобретатель А. С. Попов.

В 1899 г. под руководством А. С. Попова и его неизменного помощника П. Н. Рыбкина, как уже было сказано, была организована радиосвязь между островом Гогланд и городом Котка во время операции по снятию севшего на камни броненосца «Генерал-адмирал Апраксин».

Опыты по установлению беспроволочной связи носили практический смысл, и можно сказать, что в России с этого времени началось применение радиосвязи.

В России же, как мы уже видели, родилась и радиолокация — величайшее изобретение в области применения электромагнитных волн за последние 50 лет. При создании его тоже не обошлось без двух различных оценок фактов, положенных в основу изобретения.

ТЕРНИИ НА ПУТИ АТОМНОЙ ЭНЕРГЕТИКИ

Волнующие строки о борьбе научных мнений можно найти и в летописи наших дней.

Мы живем в век изумительных открытий в области атомной энергетики, превращения одного вещества в другое, о чем веками мечтали алхимики. Эти мечты сбылись в наше время. С помощью современных средств воздействия на атомное ядро человек научился превращать одни химические элементы в другие и при этом высвобождать огромное количество скованной энергии.

Раскрепощен еще один колосс природы — внутриядерные силы.

Так ли гладко, как может показаться на первый взгляд, при современном победном шествии науки, развивались представления об этих силах в сознании даже самых крупных ученых нашего времени? Нет, далеко не гладко.

Первые исследования по атомной физике связаны, как известно, с именами таких крупнейших ученых, как Нильс Бор и Эрнест Резерфорд.

160