Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков. Том 3

 — «Ах, батюшки мои! возопил я, смутившись до чрезвычайности, побегите ради самого Бога и поищите ее». И между тем, как они побежали, цепенел я от страха и боязни, чтоб девчонка сия у меня не сгорела. Мне вспомнилось, как она испугалась тогда, как увидела пожар, сидючи подле меня в кабинете, как заплакав и завопив, побежала от меня и как я, ведая довольно, что она всех детей моих была трусливее, вспомнил, что при всех прежних пожарах имела она обыкновение куда–нибудь в трущобу забиваться и прятаться, — то вдруг поразилось сердце мое таким смущением и страхом, что я был почти вне себя в нетерпеливейшем ожидании посланных искать ее. Они и возвратились скоро, но не утешили меня, а увеличили еще несказанно опасение и сомнительство мое, сказав, что нигде ее не нашли; что в хоромы войтить уже не можно; что спрашивали об ней у всех я что никто не видал ее нигде. «Ах, батюшки мои! возопил я, уж не спряталась ли она где в хоромах и не сгорела б у меня эта бедняжка! Ахти, что делать?» Люди, стараясь утешит меня сколько–нибудь, говорили тогда: «Не ушла ли я она также во дворец?» Но как было сие еще недостоверно и никто ее бежавшею туда не видел, то сие не могло меня никак успокоять; но любовь к детям и жаление сего милого я любимого нами ребенка, толико во мне воздействовала, что я, не долго думая, решился сам бежать в замок для узнания, там ли подлинно она и для удостоверения себя в безопасности оной, и какой опасности не подвергла было самого меня сия родительская любовь к детям!

 Восприяв сие намерение, убедил я просьбою всех, бывших со мною, прочих родных своих побыть тут в саду и не сходить с того места, как безопаснейшего пред прочими; стал я осматриваться и искать удобного места к пробежанию сквозь пылающий ряд строений на площадь к замку, и усмотрев за проулком в нарочитом отдалении от себя довольно просторный промежуток между двумя горящими дворами, отделенными друг от друга огородом, сажен на 15 шириною, возмечтал я, что мне тут пробежать будет можно, и не долго думая, пустился туда бежать. Но не успел я к сему промежутку подбежать, как невидимый и нестерпимый почти зной, несомый бурею по самой почти земле, дал мне скоро восчувствовать, что пробежать мне тут не так было легко, как я думал. Однако, собравшись с духом я прикрыв сбоку голову свою от зноя, отважился я на сей подвиг; и как ни жарко мне было, но я все бежал–таки кое–как, и пробежал почти все сие опасное место. Но тут вдруг очутясь предо мною из города, составленная из кольев, или самой пакостной и совсем неудобной к прохождению частокол, которого я второпях и закрывшись от жара сначала и не приметил. Я оцепенел, оной пред собою увидев, и возопил: «Ах, батюшки мои! что делать и как быть?» Назад бежать не было уже способа от умножающегося ежеминутно жара и нестерпимого зноя, а и перелезть ограду сию казалось не было возможности. В сей крайности вздумал было я ее коверкать и ломать, но скоро увидел, что сил моих к тому далеко было недостаточно. От сего пришел я еще в вящее настроение, и видя себя подвергшегося в очевидную опасность, только твердил: «ах, батюшки, что делать?» Но как времени не можно было терять ни минуты, то другого не оставалось мне как пуститься на отвагу и отведать как–нибудь перелезать оную. И я истинно уже не знаю, как помог мне Бог перелезть тогда чрез нее, нимало не повредя себя на торчащих сверху неровных вышиною кольях. В другое время ни за какие деньги не отважился бы я сего делать.

 Но как бы то ни было, но я перелез ее удачно и обрадовался до бесконечности, выбежав невредимо из черты знойной на холодный воздух. Несколько раз перекрестился я тогда, благодаря Бога за вспоможение мне прейтить сию страшную и опасную преграду и в радости и не охнул уже о том, что дом мои занялся и уже пылал в развал огнем и пламенем, а махнув только рукою, пустился бежать к замку, куда привлекал меня предмет интереснейший. Но, что ж? прибежав туда, нашел я превеликую кучу стасканного и спасенного народом моего имущества, и подле ее племянницу мою, стоящую на страже для охранения, чтоб и последних вещей не растаскали. Но Ольги моей не было и тут, я никто ее не видал и не знал, где она находилась. «Ах, Боже моя, возопил я с стесненным сердцем, ну, истинно, она погибла и сгорела! Ахти, ахти! какая беда!» Племянница моя вздумала было, утешая меня, говорить: «И, дядюшка! этому быть нельзя. Она уже не маленькая и как ее не выбежать? Не с кормилицею ли она на поле, вон по конец этой аллеи? Но я, перервав ее слова, сказал: «Ах, матушка ты моя! и там, говорят, что ее нет и никто ее не видал. А она верно, бедняжка, где–нибудь от страха спряталась, задохлась и сгорела!»