Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков. Том 3

 Письмо сие получил я, как теперь помню, поутру, находясь в своем кабинете и занимаясь своими литературными упражнениями, которые, как легко можно заключить, выпали у меня в тот же миг из рук, и я, вскоча, не успел собраться от удивления с мыслями (и вздохнув, возблагодарил сперва Господа за сию сниспосланную Его ко мне особую милость и несколько раз сказал спасибо я благодетелю своему г. Кречетннкову), как, не говоря ни слова, побежал к своим родным домашним для сообщения им сей радости. И дабы им сделать чувствительнейше сюрприз, то понес к ним помянутую копию с письма графа Безбородки и с притворным равнодушием сказал им: «посмотрите–ка какую получил я бумажку». Сии, занимаясь тогда своими женскими рукоделиями и считая, что бумажка сия ничего дальнего в себе не содержит и была в чем–нибудь неприятном, то долго и не хотели было у меня брать из рук и говорили, что им читать ее не досужно, а прочел бы я им сам. Но как я сказал, что им неотменно самим ее прочесть надобно, то взяла наконец у меня из рук матушка теща. И не успев до половины еще тихомельком прочесть, как воскликнула: «И! батюшка, да что это, да как это и каким это образом сотворилось?» — «Вы уже говорите, сказал я, и дивитесь тому, а я уже дивился, дивился, да устал». Слова сии возбудили в жене моей я в детях любопытство, я им захотелось знать, что это такое, и все стали спрашивать. Тогда теща моя, обратясь к жене моей, сказала: «Чего, сударыня, ведь Андрея Тимофеевича государыня сама пожаловала чином и тебе полно слыть уже капитаншею, а ты теперь госпожа ассессорша и штаб–офицерская жена». «Как это! как неужели вправду», закричала она, а с нею все в разные голоса, и ну креститься, благодарить Бога я поздравлять меня с получением царской милости. И как слух о сем в несколько минут по всему городу разлетелся, то не успели мы почти очнуться, как со всех сторон слетелись к нам не только все мои канцелярские подкомандующие, но и все наши друзья и приятеля городские, и все наперерыв, друг пред другом, начали меня поздравлять и изъявлять искреннее свое о том удовольствие, только твердили: «Ну, слава, слава Богу; ай Михайла Никитич! ну, спасибо ему, ей–ей спасибо. Это не по–княжески и ну вот и ты у нас теперь коллежский асессор, а что всего лучше, ты чин этот получил не по проискам каким и не по зауголью, а прямо за свои достоинства, и, что всего дороже, еще лично от самой государыни и особым именным указом. Это славно! и теперь не кичись, пожалуй, пред тобою г. Верещагин и прочие с своим чином».

 Все такие отзывы, натурально, были мне весьма приятны, и я не инако как с удовольствием слушал. И как сие было в утреннее время, то подали тотчас завтрак я с ним вместе бутылку шампанского. И тут начались опять поздравления бесконечные. После чего, пригласив всех их к себе наутрие обедать и проводив от себя, побежал в церковь я послал за попом того ж часа служить благодарной молебен.

 Таким образом, ни думано ни гадано, получил я штаб–офицерский чин, и в тот же еще день начал подписывать бумаги сим новым званием. И признаюсь, что при первом наименовании себя сим чином, чувствовал я особенное удовольствие. А что мне всего приятнее было, то все подкомандующие мои были тому очень рады, да и из прочих ни один человек мне в том не завидовал, а все твердили только, что получил я сей чин по достоинству.

 В следующий за сим день, действительно всем нашим городским задал такой пир, как в какой большой праздник, и распили и мы не одну бутылку вина. И все от сего времени начали мне еще более оказывать уважения, да и сам я ровно как на вершок от сего повырос больше. В самом сердце своем чувствовал наиживейшую благодарность ко Всевышнему и прославлял пекущийся о благе моем Его святой Промысел.

 Не успел я от сего обрадования несколько поуспокоиться и дней десять провести опять в своих прежних занятиях, как вдруг прискакал ко мне нарочный курьер с повелением от самого наместника, чтоб я, для некоторой надобности, как можно скорее, явился к нему, заехавшему на самое короткое время в Тулу. Я, обрадовавшись сему случаю, в тот же почти день, схватя лошадей, поскакал в Тулу. Туда приехав и остановясь у друга моего г. Албычева, успел еще в тот же день явиться к наместнику. Я нашел его стоявшего тогда в Путятинском доме т окруженного большою толпою тульских господ, и первым долгом почел принести ему за милость его свою благодарность, которую отклонил он от себя, сказав при всех мне, что он ничего не сделал, как оказал достойное достойному. Потом изъявил мне свое благоволение о сочиненных мною планах и, поговорив со мною о волостях, приказал сочинить мне еще некоторые ведомости и, подумав о том каким образом поудобнее можно было умножить с волостей доход без дальнего отягощения крестьян, со всеми теми бумагами приехать к нему в Калугу, поелику в Туле тем заняться ему нет времени, ибо он спешит ехать в Калугу.