Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков. Том 4

«Мнѣ при началѣ сего года шолъ 55-й годъ и 19,804 день моей жизни. Сѣдина на головѣ моей хотя умножилась и морщины на лицѣ становились уже больше, однако, самъ въ себѣ не чувствовалъ я еще никакой дальней перемѣны въ крѣпости тѣла моего и бодрости духа. Будучи во все продолженіе минувшаго года здоровъ, былъ таковымъ же и теперь, кромѣ кашля, обезпокоившаго меня уже за нѣсколько недѣль до сего времени.

«Жена моя находилась также около сего времени не совсѣмъ здорова, но мучилась равномѣрно кашлемъ; но выключая сей временной припадок, была нарочито здорова и въ прежнемъ своего характера положеніи.

«Самая старушка матушка-теща моя украшала еще и по-нынѣ семейство наше своимъ сотовариществомъ, и она была все еще въ силахъ и такова-жъ, какъ при началѣ минувшаго года. Электрическая машина моя, толико прославившаяся въ минувшій годъ, дѣлала ей великое и очевидное подкрѣпленіе.

«Что касается до милыхъ и любезныхъ дѣтей моихъ, то всѣ они веселили и утѣшали насъ такъ, что мы часъ-отъ-часу получали болѣе поводовъ къ благодаренію Неба за одареніе насъ дѣтьми таковыми. Они служили украшеніемъ и славою моему дому и всѣмъ намъ, начинающимся старѣться, утѣшеніемъ и радостью. Ни кто изъ всѣхъ ихъ не причинялъ намъ ни малѣйшаго оскорбленія и огорченія; ни кто не подалъ еще ни какой причины къ особливымъ на себя жалобамъ и неудовольствіямъ; но всѣ они на-перерывъ старались намъ угождать и насъ веселить; всѣми ими были мы довольны, и всѣ они подавали намъ отъ-часу болѣе поводовъ къ любленію себя. Миръ и тишина и единодушное согласіе обитало посреди нашего дома и семейства, утѣшало взаимно насъ всѣхъ и дѣлало совокупно всѣхъ благополучными. Словомъ, по особливымъ щедротамъ Великаго нашего Попечителя, веселились и не только веселились, но и славились мы своими дѣтьми и семействомъ. Повсюду носилась объ насъ столь хорошая слава, что многіе хорошіе женихи начинали свататься за дочерей моихъ и съ вожделѣніемъ хотѣли быть въ нашемъ семействѣ, хотя было повсюду множество невѣстъ и богатѣйшихъ предъ моими, но имъ давали преимущество. Это было что-то особливое и происходящее прямо от особливаго попеченія объ насъ моего и ихъ Небеснаго Отца.

«Сынъ мой, сей любезный и прямо достойный сынъ, находился въ прежнемъ своемъ состояніи. Здоровье его хотя и не поправлялось предъ прежнимъ, но, благодаря Бога, и не похудѣло, но, сколько казалось, было болѣе надежды, что оно поправится и что Всемогущему угодно будетъ и впредь благословить меня чрезъ посредство Его многими пріятными минутами въ жизни. Совершенствы и качествы сего юноши развертывались отъ- часу больше и, сколько мнѣ кажется, то онъ, наслѣдуя от меня многія хорошія свойства, наслѣдовать будетъ и тотъ особливый небесный даръ, чтобъ быть всѣми любимымъ и от всѣхъ пріобрѣтать себѣ хвалу и доброе имя.

«Большая и замужняя дочъ моя Елисавета продолжала жить по-прежнему съ мужемъ своимъ порядочно, мирно и хорошо. Она хотя и лишилась въ минувшемъ году своей дочери, милаго, любезнаго и намъ всѣмъ слёзъ стоющаго ребенка, но Небо утѣшило ее и насъ другимъ, оставшимся мальчикомъ, насъ довольно уже утѣшающимъ, но также не весьма здоровымъ и надежнымъ. Но воля Господня буди и съ онымъ! Они видались съ нами очень часто, а въ сіе время мужъ ея выбранъ былъ въ судьи и долженствовалъ еще чаще быть съ нами.

Характеръ его хотя и отличался во многомъ от нашихъ, однако, мало-по-малу подстроивался и онъ къ намъ, а мы къ нему; а можетъ быть время его попередѣлаетъ и сдѣлаетъ во всемъ еще совершеннѣйшимъ. Нельзя сказать, чтобъ мы и тогда имѣли какой-либо поводъ къ неудовольствіямъ от него, но онъ достоинъ былъ всеобщей нашей любви и не безчестилъ нашего семейства, и мы были имъ довольны.

«Обѣ другія еще незамужнія и взрослыя мои дочери, Настасья и Ольга, часъ- отъ-часу становились совершеннѣе. Какъ розы развертываясь, оказывали онѣ въ себѣ со всякимъ днемъ болѣе хорошихъ свойствъ и красотъ тѣлесныхъ и душевныхъ. Обѣ онѣ были совершенными невѣстами. Обѣ служили красотою моего дома и семейства, объ обѣихъ носилась вездѣ хорошая молва, и обѣ любимы были всѣми. Первая изъ нихъ, Настасья, была у насъ почти помолвлена замужъ за г. Жданова. Но что-то странное выходило изъ сего дѣла и не постижимое. Сколь горячо-было онъ къ намъ сначала привязался, сколь мало сомнѣвались мы о томъ, что онъ къ намъ вскорѣ для сговора пріѣдетъ; столь, къ удивленію, запалъ онъ такъ, что по нѣскольку недѣль не было объ немъ ни слуху, ни духу, ни послушанія. А хотя временемъ къ намъ и писалъ, но въ письмахъ его не находили мы ничего позитивнаго или негативнаго, и не знали, что объ немъ думать и заключать. А какъ между тѣмъ сталъ свататься другой и еще выгоднѣйшій женихъ, то мы около сего времени и находились въ великомъ нестроенія и не знали, какъ быть, если онъ къ намъ не пріѣдетъ и не пришлетъ съ увѣдомленіемъ обстоятельнымъ по письму нашему.