Жизнь и приключения хроника Сидора с хроником Димоном на Юге

За ними, стараясь близко не прижиматься, тихо шелестела ободьями другая телега, занятая пятью сидящими на ней вооружёнными ящерами, с головы до ног укрытых стеклобронёй. Грозный вид этой небольшой группе придавали торчащие во все стороны пучки тонких длинных копий с кованными четырёхгранными наконечниками.

Далее, на небольшом отдалении, следовали два десятка всадников. Смешанная группа егерей с амазонками из отряда конного сопровождения. Потом шла короткая череда больших и даже на вид тяжёлых чёрных фургонов, перекрытых сверху чёрными, поблёскивающими на солнце лаковыми фанерными крышами, и прикрытая с обоих боков двумя группами конных амазонок. Потом шло с пару десятков телег, с сидящими на них вперемешку вооружёнными людьми и ящерами. И замыкал отрядную колонну новенький конный броневик. Словно только что отлакированный, чёрный, грозно поблёскивающий на солнце матовым глянцем, со странно несерьёзным таким, торчащим из прозрачного стеклянного колпака тонким прутиком пневматического пулемёта.

И ещё одна, последняя телега с пятёркой ящеров поддержки, прикрывала с тыла уже собственно сам броневик. Вот собственно и весь их нынешний передовой отряд, вырвавшийся далеко вперёд от основного обоза.

Тактика поведения в караване давно уже была отработана и не раз проверена в деле. Поэтому и то, что первый стреломёт оказался так далеко впереди от основных сил, мало кого беспокоил. И не такое бывало, и ничего, проблем не было.

Сидор с Димоном, с прикрывающими их ящерами, являлись своего рода приманкой на случай возможной атаки. Их серая, в разводах грязно-песочного цвета броня, прикрытая сверху маскировочной рваной хламидой, частенько вводила нападавших о искушение сразу выбить самое слабое звено, напав на передовой дозор.

В результате, сразу же обозначившись, нападавшие попадали под удар арбалетчиков конного десятка с последующей конной сшибкой. А в случае каких-либо неожиданностей, их поддерживала тачанка, одним своим залпом способная мгновенно решить исход всего боя.

Боевые сшибки в этих местах были скоротечные, и если не получалось сразу же отбить что-либо от каравана, то последующей схватки, как правило, дальше уже не случалось. Нападавшие мгновенно растворялись в схронах, окрестных оврагах и перелесках, и за счёт лучшего знания местности всегда уходили из-под удара. Поэтому, их, как правило, и не преследовали, ограничиваясь лишь тем, что отгоняли от обоза одним, двумя арбалетными залпами.

Плохо видимая слегка припорошённая снежком колея грунтовой дороги нырнула в неглубокую лощинку, и на какой-то миг тачанка Сидора скрылась из глаз основного отряда.

— Может, мне кажется, — Димон, резко поднявшись, настороженно прислушался к звукам, доносящимся из-за ближайшего поворота дороги, — но, по-моему, там за поворотом кого-то грабят.

Насторожено покрутив головой, Димон резко кивнул в сторону близкого уже поворота, скрытого глухой стеной плотно стоящего густого кустарника и, махнув рукой едущим сзади ящерам, подхватил лежащий под ногами Сидора взведённый арбалет.

— А вот и развлекуха привалила, — пробормотал он. — Щас мы и проверим, что и как.

Звонко стукнув ладонью по броне, предупреждая кучера, Димон ловко нырнул в жаркое нутро броневика. Пришпоренные лошади словно лишь того ждали, одним махом резко бросив броневик за поворот.

Картина, представшая за поворотом, была настолько обычна для этих мест, что хватило одного взгляда, чтоб сразу всё встало на свои места.

Вся небольшая круглая поляна небольшой рощицы, через которую проходила колея грунтовой дороги, была завалена разбросанными повсюду опрокинутыми телегами разгромленного обоза и трупами. Вперемешку кругом валялись тела убитых людей, лошадей и ящеров. На отдельных телегах копались одетые в рваньё какие-то ящеры вместе с такими же разномастно одетыми людьми, перебирая то, что могло быть им интересно.

Часть разношёрстной группы напавших, отбрасывая в сторону штуки полотна разных цветастых тканей, скидывали с телег какие-то бочки. Часть потрошила карманы валяющихся по всей поляне убитых. Другая же, отдельная группка ящеров, чуть в стороне от разгромленного обоза, не обращая ни на что внимания, уже свежевала чьё-то тело, явно решив устроить себе быстренький перекусон.

Большинство убитых были в одинаковой униформе, явно из разбитого торгового обоза, но на поляне хватало и других трупов, из числа напавших.

И средь этого привычного взгляду хаоса, диким, бросающимся в глаза диссонансом, на другом краю поляны высилась большая, опрокинутая набок телега с убитыми лошадьми. И замершая перед ней немногочисленная группа ящеров со стоящим чуть в стороне каким-то рослым, крупным человеком, явным вожаком всей этой банды нападавших.

Главарь, картинно подбоченясь, спокойно стоял чуть в стороне от опрокинутой телеги и в стороне от группы ящеров, внимательно наблюдая за происходящим. Легко постукивая большим, взведённым арбалетом по голенищу ярко начищенного сапога, он о чём-то весело переругивался с отбивающимся от ящера раненым мужиком.