Жизнь как бонус

Мэтр Барус с кряхтением поднялся и разместился на своём стуле. Через минуту он уже оглушительно хохотал. Отсмеявшись, задумался. Да, давно его так не возвращали на место. Теперь понятно, что парень высокого происхождения, вероятно сынок какого-либо островного владыки. И, конечно, у него имеется внушительная охрана. А то, что она не видима, делает её ещё опаснее. Теперь ясно откуда те защитные амулеты и знак мага-стихийника. Тоже хотели, наверное, проверить содержимое его сумки.

Я смотрел, как мэтр смеётся, тряся при этом колпаком на голове. Успокоившись, он кивнул на тушу охранника, — Когда придёт в себя?

— Через полчаса встанет.

Тогда маг встал и знаком пригласил меня на выход. Мы перешагнули через огромную тушу, вышли из дома и завернув за угол, вышли к небольшому садику. Там в зарослях кустарника скрывалось очаровательное местечко. Маленькая беседка, неподалёку журчал крохотный водопадик. Мне только непонятно стало откуда вытекает вода и куда уходит. Вижу льющуюся воду, поступающую из земли и сразу пропадающую в ней.

Непонятно как узнали слуги, но появилась девушка с подносом в руках. Очень тоненькая, как тростинка. Раньше я её в доме не видел. Она сноровисто сгрузила на стол кувшин с напитком, бокалы и вазочки со сладостями.

Хм, а вкусно. Наверное местный щербет, имеет насыщенный ягодный вкус с легким послевкусием мяты. Хрустящие лакомства и орехи в сладостях, я не удержался и отдал им должное.

Сейчас маг смотрел на меня с толикой уважения.

— Скажи, Стас. Ты понимаешь, как работает магия?

— Не совсем, у нас нет магов. есть шаманы.

— А, ну понятно.

А дальше я получил обстоятельную лекцию на тему природы магии. Никакого вселенского эфира или магической субстанции, рассеянной в воздухе нет. Каждый маг, у которого обнаружили искру силы, развивает её, при этом маг долго учится управлять своей силой. В зависимости от внутреннего источника силы и умений мага ему аттестационным советом присваивается квалификация от 1 до 10. Девять — это уровень архимага, после шестого — это магистр магии. Первый-второй, это маги-слабосилки. Но они тоже нужны, заряжать светильники и амулеты. Служить более сильным магам батарейкой, да мало ли работы.

Поэтому всё упирается в личный источник энергии. Вспомогательные накопители имеют очень незначительный объём и ситуацию изменить не могут.

— Мэтр Барус, а у вас нет локальных источников силы, где магоэнергии бьёт фонтаном?

— Хм, я понял о чём ты. Благодатные источники в количестве трёх штук давно известны. Но исстари вокруг них построены города и доступа к ним нет у посторонних. Ближайших известный источник находится в королевской резиденции клана Борух-Шер. Второй в императорской академии магии на соседнем материке, ну и последний в наших горах. По слухам им владеют горские кланы. Я не знаю магов, которые воочию видели бы эти источники. Говорят, что те кланы процветают. А вот например, ваши шаманы не имеют личного источника. И их магия ненадёжна, потому что зависит от силы призываемого существа, демона, духа и так далее.

— А этот артефакт по сбору маны, который состряпал Сильвин?

— Нет, это совсем другое. Мана выделяется всеми живыми существами в очень незначительных объёмах. Такой артефакт, если его разместить на рыночной площади большого города, в котором живёт не менее 30 000 человек, может, после обработки питать небольшую магоконструкцию. Это так, игрушки для начинающих магов — артефакторов — не более.

Дальше повисла тягостная пауза. Собственно, чего добивается маг, я давно понял. Но пусть попросит.

Не дождавшись от меня ничего, мэтр продолжил.

— Когда я понял, что ты дал Сильвину, мне даже страшно стало. Нетрудно посчитать, во сколько раз надо увеличить его источник, чтобы он создал два работающих, полноценных артефакта. В двести раз, не менее. Ты представляешь?

— Нет, так я тебе поясню. Сорок семь циклов я посвятил лечебному факультету королевской академии магии. Большую часть времени я работал деканом факультета, хорошо знаком также с артефакторикой. Я маг седьмого уровня, и это благодаря моим знаниям, — при этом мэтр ткнул пальцем в свою тыковку.

— И конечно благодаря источнику, а он у меня максимально раскачан. Поверь мне, больше не выжать. Так вот, я знаю, как лечить себе подобных. Я подымал погибших на поле боя через два часа после их гибели. Я один из лучших в своём деле. Но, хаос побери, мне не доступны заклинания высшего порядка, позволяющие например, вылечить тебя. Имея неограниченную энергию я могу создать нового человека. И это не шутка, это факт. Весь вопрос в наличии резерва. Если мой резерв увеличить хотя бы в сотню раз, я берусь тебя вылечить и даже создать для тебя новое, лучшее тело.

Ну вот, он и выложил карты на стол. Теперь моя очередь, хотя ответ, естественно, очевиден.