Жизнь казалась прекрасной

— Вчера я еще не знала, что дело так обернется, — оправдывалась Инесса. — А сегодня уже было не до того, — устало объяснила она.

— Татьяна, как вас по отчеству? — обратился Игорь ко мне.

— Александровна.

— Татьяна Александровна, вы и в самом деле можете нам помочь? — поинтересовался он, и мне сделалось очень муторно оттого, что придется заново заверять и его, и Инну, что я сделаю все возможное.

— Постараюсь, — сказала я.

— Со своей стороны, — воскликнул он с пафосом, — обещаю вам всяческое содействие!

— Весьма признательна, — ответила я ему.

— Инна, возможно, вы все же кого-то подозреваете? — спросила я на прощанье.

Инесса задумалась, но так и не нашлась, что ответить. Пожав плечами, она сказала:

— Ума не приложу, что за мерзавец над нами издевается. Если бы я только знала…

— Ну, хорошо, — согласилась я. — Будем исходить из того, что имеем. Перезвоните мне, как только похититель снова даст вам знать о себе.

— Обязательно, — пообещала Инна, на чем мы с ней и расстались.

* * *

Никита открыл глаза. Мир все еще выглядел привлекательно. Думать о будущем не хотелось. Он отодвинулся от мотоцикла и попробовал потянуться. Кит застонал: боль в затекших мышцах давала о себе знать. Действие последней инъекции закончилось. Через силу он все-таки встал и собрался уже покинуть свое убежище, как железную гаражную дверь со скрежетом открыли снаружи.

— Кто там? — насторожился Кит, почуяв опасность. Угроза могла прятаться где угодно, затаиться, настигнуть его из-за угла, обрушиться с неба и обернуться любой личиной. Он был к этому готов, в связи с чем все время остерегался.

— Я, — раздался голос у него за спиной. Кит обернулся.

— А, ты, — облегченно выдохнул он. — Ну, проходи!

— Меня Данила послал, — выговорил байкер, переминаясь с ноги на ногу.

— И ты туда же?! — Никита почувствовал, как его захлестывает волна горячей ярости. — А я-то тебя о помощи просил! — он едва не задохнулся, вспоминая о том, что и Алешка, Риткин друг, его тоже предал, и не только его, но в том числе и ее, особенно ее!.. И винить в этом некого, себя если только. От этой мысли становилось особенно горько.

— А что я? — разозлился байкер. — Я бы вступился, если бы мог. Сам же знаешь, что Данила в любимчиках у Рината ходит, ему все позволено, ну или, — он задумался, — почти все!

Никита остыл.

— Извини, Арсен, — смутился он. — Помощи-то ждать неоткуда, — добавил Кит обреченно. Он обхватил руками высокий лоб: — Одни проблемы!

— Понимаю, — сочувственно пробормотал приятель. — Да не бери в голову, — сделал он бесплодную попытку его утешить. — Выкрутишься как-нибудь! — воскликнул Арсен, хлопнув Никиту по плечу. — Да обойдется все!

Никита усмехнулся. Долги он еще не выплатил, а доза уже закончилась. Что его ждет? Мучительная ломка!

А Ритка? Об этом думать не хотелось совсем. Его сводная сестра перейдет в полную собственность к похотливому выскочке Даньке, который ссужал ему героин под одушевленный залог.

— Что он сказал? — сухо осведомился Никита.

— Осталось два дня, — медленно выговорил байкер. — Ну я пошел, — заторопился он. — До вечера!

— Увидимся в баре, — Кит устало махнул рукой на прощанье. В воздухе мелькнула пестрая кожаная фенечка. У Арсена зарябило в глазах, он такие узоры на дух не выносил и старался держаться от них подальше.

* * *

Я не успела еще отъехать от салона Инессы, как мой мобильник напомнил о себе неугомонным писком.

Кому это я понадобилась? Интересно. Неужели Мельников поднапрягся? Что-то он быстро.

Я поднесла к уху черную трубку и деловито произнесла:

— Слушаю.

— Что это с тобой, Ведьма? — удивился Андрюха. — Или я номером ошибся? Что с твоим томным голосом?

— Хорош издеваться, Мельников! Или дело говори, или!.. — воскликнула я, все еще не в себе от разговора с Инессой.

— Угрозы? Шантаж? — Мельников захохотал. — Татьяна, я тебя точно не узнаю! Любопытно, кто это довел тебя до такого состояния? Надо же было так умудриться!

— А ты решил масла в огонь подлить? — мне все-таки удалось справиться с раздражением. — Ну, говори, не тяни резину! — воскликнула я нетерпеливо. — Или хочешь, чтобы я тоже попала в аварию?

— Да ты что, друг сердешный! Как же наш Тарасов без лучшего детектива всех времен и народов? — Мельников перестал смеяться. — Сейчас я тебе все по порядку и расскажу, — серьезно добавил он.

— Ну, наконец-то!

— Я считаю, что это было умышленное убийство, — сказал Андрюха. — И коллеги из ГИБДД придерживаются того же мнения. Прямых доказательств, конечно, нет, — заметил он. — Но поверь моему чутью…

— Охотно верю, — сказала я. — Водилу на — шли?

— Да ты что?! Нет, конечно! Никто же ничего не видел! — воскликнул Андрюха. — А Татьяна Иванова к делу еще не подключилась! — съехидничал он.

— Вот в этом-то я как раз и не уверена!

— В чем именно? — всерьез заинтересовался Мельников. — Неужели выкопала свидетеля?

Я живо вообразила себе, как у Андрюхи загорелись глаза.

— Секрет фирмы, — отшутилась я. — Лучше продиктовал бы мне паспортные данные покойной.

— Секундочку, — ответил Мельников, очевидно, роясь в своем блокноте. Я с нетерпением ждала, когда он заговорит.