Жизнь Кости Жмуркина, или Гений злонравной любви

Костю заставили без мыла и воды побриться тупой безопасной бритвой, немного припудрили, разрешили переодеться в свежее белье и запихали в железную будку автозака. Конечным пунктом назначения этого рейса оказался кабинет полковника Быкодерова, который ради такого случая даже облачился в предписанный офицерам внутренней службы зеленый мундир, как бы возвышавший его над всей остальной милицейской братией.

Коньяком Костю здесь не угощали, но зато и морду не били. Быкодеров раскрыл лежавшую перед ним новенькую, но уже довольно пухлую папку, в которой, как вскоре выяснилось, хранилась удавка, ловко сплетенная для Кости из всяких официальных бумажек. Было здесь и постановление прокурора на арест, и заявление Куркова, и свидетельские показания кассирши, и протокол изъятия денежных купюр, и акт экспертизы, и даже допросные листы, подписанные лично Костей Жмуркиным. Тут только он вспомнил, что, потрясенный арестом, кроме дактилоскопической карты, подмахнул немало других бумаг, якобы совершенно необходимых для соблюдения всех предусмотренных законом формальностей.

– Комар носа не подточит, – напрямик сказал Быкодеров. – Можешь на суде угрем вертеться, а ничего не докажешь. Только время потянешь. А уж соседей по камере мы тебе подберем соответствующих. Не сомневайся. В зону сам попросишься.

– Зачем вам все это нужно? – спросил Костя, почти не видя сидящего перед ним страшного человека.

– Разве не догадываешься? Чтоб ты родину нашу возненавидел, а в особенности – органы ее карающие. Может, это именно из-за тебя народ коммунизм никак не может построить. Да и нас кругом зажимают. Штаты порезали, зарплату придерживают, прав чрезвычайных не дают.

– А если я не сумею… вас возненавидеть?

– Не переживай. Уж мы постараемся.

– Или сдохну просто…

– Сдохнешь, и бес с тобой. Обойдемся без твоей ненависти, а тем более без любви… Впрочем, ходатайствует тут за тебя один… товарищ. Ветеран органов, заслуженный человек, твой бывший начальник подполковник Корыто. Просит уголовное преследование против тебя прекратить.

Молчание зависло, как вот-вот готовый сорваться нож гильотины. Костино сердце, и так колотившееся, как у загнанного зайца, перешло на темп автоматной стрельбы.

– А это возможно? – едва выговорил он.

– Для нас все возможно, – значительно произнес Быкодеров.

– Кому я тогда буду обязан? И чем?

– Никому и ничем. Но ряд наших условий придется выполнить. Не без этого. Условия, прямо скажу, такие, что другой бы их за счастье счел. Тебя оформят на работу в штат нашего управления. Присвоят соответствующее звание. Будешь служить под моим непосредственным руководством. Ну, решай. Или тюрьма, или служба.

– Уж лучше служба, – пробормотал Костя. Здесь явно был какой-то подвох, но он не мог понять, какой именно.

– Но и это еще не все. Ты незамедлительно зарегистрируешь брак с гражданкой Деруновой Екатериной Алексеевной. Девка-конфетка. Все при ней. Потом благодарить будешь.

– А без этого нельзя?

– Если бы можно, то и разговоры бы эти не велись. Рано заартачился. Вопрос пока стоит так: или – или. Мне ведь и передумать недолго. Если не примешь всех условий, вернешься в камеру.

– Хорошо. А если я потом сбегу?

– От счастья своего сбежишь? Не думаю. Да и мы не пальцем деланные. Найдем способ тебя попридержать.

«Что же делать, – думал Костя, стараясь сосредоточиться. – Соглашаться или нет? Пойти в услужение к этому палачу? Или сгнить в зоне? А мать, отец? Они же не переживут. Зато какое счастье для них будет, когда сыночек, на которого они уже рукой махнули как на тунеядца и пропащую душу, форму наденет. Соглашусь! А там будь что будет. Время покажет. Когда все утихнет, можно и уволиться».

– Я принимаю ваши условия, – высокопарно произнес Костя. – Только хоть карточку невесты покажите. Может, она форменный крокодил.

– Зачем же карточку… – Быкодеров нажал на кнопку вызова. – Можешь и в натуре полюбоваться.

Килька появилась в обычной своей вальсирующей манере и, уперев руки в бока, встала напротив Кости. Все действительно было при ней, включая окурок ментоловой сигареты в уголке ярко накрашенного рта, но влюбиться в это грациозное создание было то же самое, что подружиться с коброй.

– Ну и замухрышку ты мне нашел, Захарка, – сказала она, критически осматривая Костю. – И я должна с этим колхозником жить?

– Живи с кем хочешь, а в женах у него будешь числиться. – Быкодеров похлопал свою секретаршу по обтянутому черной юбкой заду. – Зато уж если он тебя невзлюбит по-настоящему, счастье тебе косяком повалит.