Жизнь моря

Если представить себе эволюцию главнейших групп рыб (бесчелюстных и челюстноротых), то мы получим следующую картину. В силуре появились представители 6 групп, из них 4 — бесчелюстных рыб. В девоне жило 18 групп. В этот период заканчивается развитие всех бесчелюстных рыб, зато появляется 12 новых групп рыб, из них 4 дожили до наших дней (среди них акуловые).

В каменноугольный и пермский периоды исчезают все бесчелюстные рыбы и многие группы древних рыб. В это время разнообразие рыбного царства было наименьшим. В триасовый период весьма развивается группа костных рыб. В третичный период размножились костные рыбы, относящиеся к современным нам группам. Появляются миноги и миксины. Много было и акул. Наиболее крупной была акула из рода кархародон: в раскрытой пасти ее мог свободно стоять человек. Некоторые представители этого рода акул дожили и до наших дней.

Акулам жилось привольно. Ихтиозавры и мозозавры, которые легко справлялись даже с их крупными родичами, исчезли. Пищи в виде различных рыб, особенно костных, было много, а единственно серьезные «соперники» акул по прожорливости — китообразные только начали развиваться. Наряду с млекопитающими к жизни в море приспособились и птицы. Фауна беспозвоночных третичных морей мало отличалась от конца мезозоя. Только господствовавшие раньше головоногие моллюски уступили свое место брюхоногим и двустворчатым.

В третичный период развились во множестве одноклеточные водоросли — диатомеи, появившиеся в юрском море. Они и сейчас обитают в умеренных областях океана, создавая обширные районы илов, состоящих из кремневых панцырей отмерших диатомей.

Третичный период недаром называют «временем млекопитающих». За 60 миллионов лет образовалось все основное разнообразие этого высшего класса животного царства.

В неогене состав фауны и флоры океанов и морей принял облик, близкий к современному. Обозначалось и разделение морской фауны на арктическую, северную умеренную, тропическую, южную умеренную и антарктическую области.

Последний период в жизни Земли, называемый четвертичным или антропогеном, ознаменовался появлением предка человека. Понятно, миллион лет тому назад наши предки лишь отдаленно напоминали современного человека. Но все-таки это было крупнейшим событием в жизни Земли, событием, от которого и ведет свое начало четвертичный период. В этот период происходили значительные изменения климата. Теплое время сменялось холодным. Возникали и исчезали громадные оледенения. Они играли большую роль в формировании морей и в образовании современной фауны и флоры.

История продолжается

Велик и разнообразен современный нам живой мир океанов и морей. Более 150 тысяч видов животных и более 10 тысяч видов водорослей обитает в нем.

Среди всего этого разнообразия на первом месте стоят моллюски, их более 60 тысяч видов. Ракообразных около 20 тысяч видов. Морских рыб — более 16 тысяч. Одноклеточных животных — более 10 тысяч. Свободно живущих червей и близких к ним групп — более 7 тысяч. Кишечнополостных — около 9 тысяч. Иглокожих — 5 тысяч. Губок — 4 тысячи. Мшанок — 3 тысячи.

Этот мир живых существ, населяющих моря и океаны, развивался, пройдя грандиозный исторический путь. Изучение этого пути дает нам право считать «колыбелью» жизни океан.

Даже теперь, несмотря на кажущееся разнообразие наземных обитателей, количество животных и растений, обитающих в водной среде, значительно больше, чем на суше. Из общего числа живущих на нашей планете 63 классов животных и 33 классов растений живут только в море 37 классов животных и 5 классов растений, обитают в море и в пресных водах — соответственно 14 и 10 классов, только в пресной воде — по 3 класса обоих царств, только в воздушной среде (на суше) — 6 классов животных и 15 классов растений, во всех трех средах — 3 класса животных.

Без воды жизнь невозможна. Для большинства организмов потеря свыше 10 процентов воды является гибельной, тогда как потеряв весь свой жир и до 50 процентов белков, организмы все же остаются живыми. Все процессы, совершающиеся в теле животных и растений, происходят только при участии водных растворов.

Большие трудности испытывают сухопутные растения, которые должны длинными корнями добывать воду и растворенные в ней питательные вещества. Другое дело в море. Здесь растения со всех сторон окружены водой.

Не менее важно для организма поддерживать свое тело в пространстве. На суше это не легкая задача. Плотность воздушной среды очень мала. Чтобы держаться на земле, нужно затрачивать большие усилия, а для растений необходимо иметь крепкие корни.

В настоящее время на суше самым большим животным является слон. Но кит в 25 раз тяжелее слона. Для движения такого огромного животного на суше необходимо было бы создание чрезвычайно мощного скелета, мускулатуры и крепости кожи, иначе оно просто погибло бы, не выдержав тяжести собственного тела. Совсем другое дело в воде. Всякий знает, что в воде можно без труда поднять тяжелый камень, который на земле едва сдвинешь с места.