Жизнь на гранях миров

Внезапно он остановился. Какая странная мысль! С чего это он взял, что Ласоро будет императором? Насколько известно, его старший брат молод, обладает отличным здоровьем и не собирается передавать бразды правления в другие руки. Игорь удивился, решил, что мысль случайна, и не придал ей значения. А напрасно. Потому что именно в тот момент особый воздух планеты начал действовать в нём, обостряя все чувства, интуицию, способность знать и предвидеть. Но об этом он догадается позже, намного позже.

А пока они достигли холмов и, найдя восхитительный оазис, полный зелени и цветов, расположились на отдых.

Игорь с трудом дождался, пока слуги расстелют покрывала, расставят еду и удалятся. Ласоро уже понял, что друг хочет спросить о чем-то важном, и устроился напротив в позе человека, готового к серьёзному разговору.

– Откуда у тебя эти способности? – наконец, задал врач свой вопрос. – С рождения?

– Мама говорит, что да. Но мне кажется, это потому, что я с самого раннего детства пью воду скалистых озёр.

– Что за озёра? Расскажи!

Игорь удобно сел.

– В горах, очень высоко, среди скал, есть озёра. Добраться до них тяжело, но, тем не менее, есть несколько дней в году, когда караваны из самых дальних мест прибывают туда, чтобы стать свидетелями чуда.

Принц сделал паузу. Взгляд его вопрошал: «Ты веришь в чудо?»

– Продолжай, – спокойно ответил Игорь.

Он не признался бы себе сам, но внутри вдруг всё напряглось и тонко затрепетало: он почувствовал, что стоит на пороге необычайного. Но – не двинулся, ничем не выдал волнения.

– В яркую весеннюю ночь, когда горы едва освободились от снега, прямо с неба в воду входит прекраснейшее существо. Оно не похоже на человека, оно во много раз красивее, чем человек! Оно окунается в воду, разбрызгивает искры, и вода делается волшебной! Потом существо исчезает…

– Куда?

– Оно опять поднимается в небо. А люди бросаются к озеру и начинают пить эту воду, окунать в неё руки, набирать в бутыли и тюки: кто куда может и кто сколько хочет. Одного нельзя делать: входить в озеро и купаться в нём. Потому что стоит хотя бы одному человеку броситься в воду, как вся его целебная сила исчезает. Человек забирает её!

– Подожди! Тот, кто сходит в воду, – Ангел?

– Этого мы не знаем.

– Но он похож на Ангела?

– Никто никогда не говорил с ним, никто не знает, на кого он похож.

– А ты его видел?

– Много раз! – в голосе Ласоро слышалось торжество. – Наш двор каждый год приезжает к озёрам, чтобы увидеть это. Но слушай дальше. Если никто не заберёт силу озера, то она сохраняется целую ночь. Важно набрать воду сразу, как можно быстрее. А потом мы все целый год пьём её понемногу, и часто становимся здоровыми, если болели. Но если хотя бы один человек прыгнет в озеро, то оно тут же гаснет, а вот человек… – принц опять сделал паузу: кажется, ему нравилось, что он мог чем-то потрясти своего друга.

– Я знаю, – вдруг сказал Игорь охрипшим голосом. – Он выздоравливает, какой бы ни был одержим болезнью.

– Ты знал?! – разочарованно протянул Ласоро.

Игорь провёл рукой по лицу. Ладонь осталась мокрой.

– Никогда не думал, что такое может происходить в реальности. То есть, я верил, но…

Юноша не понимал. Врач поднял глаза:

– Мне приходилось читать об этом в одной очень древней книге на Земле. Но там был небольшой водоём прямо посреди города. Святого города, – прибавил он тихо.

Ласоро видел, что друг потрясён, и ликовал.

– Слушай дальше, – продолжал он вдохновенно. – Так продолжается целую неделю. Озёр – семь, и каждую ночь это чудесное существо нисходит в воду. Никто не знает, где он появится в первую ночь, а где – во вторую. Поэтому в первые ночи люди окружают берега всех озёр, а вот в последнюю…

Игорь улыбнулся:

– Представляю, что творится в последнюю ночь у этого озера!

– Да! Его все ждут! Те, кто не смог увидеть раньше, переходят к этому озеру, и берег напоминает собой город, но если бы ты знал, как тихо кругом, и как трепетно люди дожидаются чуда! Стражники стоят вокруг, охраняя воду, чтобы никто не вздумал броситься в неё. Дети, женщины, пожилые люди – все затихают. А когда он, наконец, спускается, все плачут…

Голос Ласоро прервался. Принц с трудом овладел собой.

– Это нужно увидеть самому, – сказал негромко.

– Когда? – спросил Игорь. Он уже знал, что поедет, и знал, что сделает всё возможное, чтобы набрать воды собственными руками.

– Весной. Скоро.

– А какое время года сейчас?

– Середина зимы.

– Это – зима?! – Игорь глянул вокруг: всё цветёт, зелень пенится на деревьях.

– Да, зима. Говорят, раньше озёр было двенадцать, но потом вода из пяти ушла под землю, и есть предание, что она обогатила собой все источники на планете, все реки, пруды. Поэтому у нас так принято купаться в водоемах.

– Я видел, как ты любишь купаться.

– Очень люблю, – засмеялся принц и потрогал шрам на лбу.

После необременительной трапезы они продолжили разговор.

– Во дворце есть особая комната, – рассказывал Ласоро, – там хранятся бутыли с водой. Она сохраняет свежесть долгое время. Я покажу тебе эту комнату, когда мы вернемся.

– Было бы неплохо…